赵飞虎站在守备府较高的露台上，俯瞰着这座他离开了半年的西港城。

他曾驾驭巨舰，在滔天巨浪中与飓风搏斗，亲眼见过如山般庞大的鲸鱼在月光下翻滚，喷涌的水柱直冲云霄；他曾靠近过喷发的火山岛，那赤红的岩浆流入海中蒸腾起遮天蔽日的白雾，轰鸣声震耳欲聋。

赵飞虎自诩见过这世间诸多奇景，心境早已锤炼得如同饱经风浪的礁石。但此刻，看着脚下这座熟悉的城市，他却感到了一种前所未有的错愕。

城市依旧喧嚣，空气中，似乎弥漫着一种难以言喻的、微弱却持续存在的“活力”，与他记忆中那个虽然繁华却总带着一丝海边城市特有咸腥与陈旧气息的西港城截然不同。

“灵境……仙师……”赵飞虎喃喃自语，回想起刚刚宴席间大哥赵天的话语。

“二弟，发什么呆？”赵天龙的声音在他身后响起。

赵飞虎转过身，苦笑道：“大哥，我这半年在外面，自觉见识广博，可一回来，却感觉自己像个刚进城的乡巴佬。这变化太大了。”

赵天龙站在他身旁，双手负后，脸上带着微笑：“飞虎，这才哪到哪啊，之前我这是空口介绍，不如你亲眼去看一下。”

就在赵飞虎在赵天龙的带领下，了解西港城的新变化时。

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刚刚拓宽的官道之上，各式各样的行人朝着西港城的方向前进。

人流之中，吴老栓拄着一根随手捡来的粗木棍，背着个空瘪破烂的包袱，深一脚浅一脚地跟着人流往前挪动。

吴老栓的年纪不算太大，但长期的饥饿和落后的生活条件让他看起来比实际年龄苍老许多，眼窝深陷，嘴唇干裂，一身粗布衣服破烂不堪，沾满泥泞。

他本是百里外吴家村的农户，守着几亩薄田，虽不富裕，倒也安稳。可天降横祸，一伙流窜的山匪洗劫了村子。家中仅有的财物没了，剩下的粮食也等不到土地再次收获。

走投无路之时，恰逢赵天龙大力剿匪，将那伙山贼也一并铲除了。

吴老栓心存感激，也想找条活路，便想去投军。

可惜，剿匪归来的军爷看他骨瘦如柴，直接挥挥手让他走了。

那军爷看他可怜，临走时甩下一句话：“老头，这投军你是别想了，现如今想当兵可不是随随便便。

不过赵将军在西港城正大兴土木，缺人手，管饭，还给工钱！你要是有把子力气，去那里或许有条活路。”

管饭！工钱！

这四个字对于一无所有、有一顿没一顿的吴老栓来说，不啻于仙音！他当即就调转方向，朝着西港城而来。

这一路上，他惊讶地发现，像他这样往西港城赶的人越来越多。有和他一样衣衫褴褛的流民，也有拖家带口、面带期盼的农户，甚至还有一些推着小车、像是小贩模样的人。

官道似乎也被修缮过，比以前平整宽阔了不少。