许南刚把从肉联厂拿回来的价目单整理好，院子外头就传来一阵汽车引擎声。

不是沈兰的红旗轿车，声音更沉闷，像是老式的吉普。

许南从窗口探头一看，一辆军绿色的北京212吉普正停在巷口。

司机绕到后面，打开车门，小心翼翼地搀下来一位头发花白的老人。

老人穿着一身洗得发白的旧军装，腰板却挺得笔直。

虽然拄着根黑漆木拐杖，步子却稳当，一步一步踩在青石板，不急不慢。

沈兰迎到院门口，快步走去搀住老人的胳膊。

“爸，您怎么不提前打个电话？我让小陈去接您啊。”

“接什么接，我自己还走得动。”

老人声音洪亮，中气很足，一点不像个快八十的人。

他进了院门，一双略显浑浊的眼睛在院子里扫了一圈，最后落在正从堂屋门口走出来的魏野身。

老人停下脚步。

拄着拐杖的手紧了紧。

这就是陆战国的父亲，陆家的老爷子陆德山。

之前在外省一个偏远的乡下参加老战友的葬礼，前后折腾了大半个月。

陆战国打电话到养老院的时候，老爷子已经在回来的路了。

火车转汽车，汽车转拖拉机，七十多岁的人了，硬是从山沟里赶回了省城。

电话里陆战国只说了一句话：“爸，老大找到了。”

老爷子当时在电话那头沉默了足足两分钟，把养老院的护工吓得不轻，以为老人家犯了病。

结果两分钟后，话筒那边传来一声粗重的鼻音，接着就是：“我明天就回来。”

此刻，老爷子拄着拐杖，站在院子中央，眯着眼打量魏野。

魏野也在看他。

两个人隔着七八步的距离，谁都没先开口。

陆战国从堂屋里走出来，站到老爷子身后。

“爸，这就是你大孙子。”

老爷子把拐杖往地顿了一下，朝魏野走了两步。

他抬起手，指了指魏野左脸那道狰狞的刀疤，又看了看他那双骨节粗大、满是老茧的手。

“高。”老爷子嗓子有些发紧，“比战国还高半个头。”

他转头瞥了陆战国一眼，鼻子哼了一声：“随我。”

陆战国嘴角抽了一下，没接这茬。

老爷子又转回头，仔仔细细地把魏野从头到脚看了一遍。

他伸出那只布满老人斑的手，在魏野的肩膀拍了两下。

“好孩子。”老爷子的声音沙哑了几分，“在乡下受苦了。”

许南站在堂屋门口，听见这四个字，鼻头一酸。

魏野的喉结滚了一下。

“不苦。”

“吃饱了饭，有力气干活。后来当了兵，部队管饭，比在家里吃得好。”

他这话说得轻飘飘的。

陆战国站在老爷子身后，看着魏野的侧脸，手里攥着的烟盒捏得咯吱响。

十五岁被赶出家门差点冻死在雪地里，十八岁去前线脸差点被劈成两半，腿断了在死人堆里爬了一天一夜这叫“不苦”？

但陆战国没吭声。

他心里清楚得很，魏野这是在给老爷子兜底。

快八十的人了，千里迢迢赶回来，要是在老人家面前把那些苦处倒豆子一样往外抖，老爷子那颗心还不得碎成渣？