巴顿站在那块较高的岩石上，脚下是狼藉的战场和忙碌收拾的手下。

夜风吹过，带来浓重的腥气，却吹不散他心头的阴霾和烦躁。

他拄着战斧，目光扫过黑暗的森林深处，想穿透那层层叠叠的阴影，揪出那个藏在暗处的黑手。

“妈的……”

他低声咒骂，粗犷的脸上肌肉抽动。

这两天接二连三的损失，南边水里的喷水鳄虽然凶悍，但至少目标明确，是魔物。

可东北边这档子事，明显透着人为的痕迹，精准的伏击、快速的杀戮、刻意或至少是放任地利用魔物清理现场。

这绝不是偶然，也不是普通魔物的行为模式。

“去问问影蛇吧。”

巴顿像是下定了决心，自言自语道，声音里带着一丝不甘和无奈。

“看看那女人的追踪术，能不能够找出这个藏头露尾的宵小之徒！”

他向来不太喜欢和瑟薇娅打交道，那女人太阴险，心思难测，法术也诡异，但眼下，常规的搜索和武力威慑似乎都失效了，对方滑不溜手，专挑软肋下手。

更重要的是，巴顿心里憋着一股难以言说的难受和困惑。

图什么呢？

如果是周围其他强盗团想要吞并他们，踩着黑风盗团的尸体上位，那应该正面挑衅，或者大规模袭击营地才对。

这种偷偷摸摸猎杀外围巡逻队的方式，虽然造成恐慌和减员，但伤不了根本，更像是骚扰和削弱。

如果是某个独行的强者或复仇者盯上了他们，那也应该有明确的动机和目标比如寻仇、抢夺某样宝物、或者单纯为了赏金黑风盗团在某些地方的悬赏可不低。

可黑风盗团仇家多了去了，抢过的东西也数不清，一时之间根本无从查起。

“真是难搞。”

巴顿揉了揉又开始隐隐作痛的额角思考带来的后遗症。

他想起营地西南边和西边，确实还盘踞着另外两股势力。

西南边，靠近灰森林与沼泽交界处，是泥沼兄弟会。

那帮家伙擅长在湿地和烂泥地里活动，神出鬼没，主要靠劫掠沼泽边缘的村落和过往的小型商队为生，偶尔也干些绑架勒索的勾当。

他们人数不算特别多，但极其熟悉地形，而且据说头领是个玩毒和陷阱的好手。

西边，则是一伙自称林狼帮的强盗。

他们更像传统的山林匪徒，行动迅捷，来去如风，擅长伏击和游击，主要活动在灰森林西侧通往人类城镇的主要商道附近。

林狼帮的头领是个老练的猎人和追踪者，实力不俗。

黑风盗团、泥沼兄弟会、林狼帮，三方在这片区域形成了某种微妙的平衡。

平日里井水不犯河水，各有各的地盘和业务范围，偶尔有小摩擦也很快平息，毕竟谁也不想拼个两败俱伤，让第三方捡便宜。

按理说，他们不应该突然用这种方式来挑衅黑风盗团，风险太大，收益却不明显。

“不是泥沼那帮阴湿鬼的风格，他们更喜欢在烂泥地里设陷阱。”

巴顿排除了泥沼兄弟会。

“林狼帮倒是可能干出这种偷袭巡逻队的事，但他们一向在西边活动，跑到我们东边和南边来搞事，战线拉得太长了。”

想来想去，似乎只剩下未知的个人或小团体这个可能，但这更让人头疼，因为目标太小，动机不明，行踪诡秘。

手下们已经草草收拾完毕，将一些还能用的魔物材料甲壳、利爪、毒腺等和同伴的零碎遗物打包好，现场的血腥和残骸则无力处理，只能留给后续的食腐生物。

“走，回去！”

巴顿不再多想，跳下岩石，翻身上马。

队伍举着火把，开始沿着来路返回营地，气氛比来时更加沉闷，每个人都显得心事重重，警惕地打量着道路两旁的黑暗。

回去的路上，巴顿沉声下达了新的命令，声音在寂静的夜林中传开。

“听着！从今天晚上剩下的时间开始，一直到进一步通知为止，所有外出巡逻的队伍，十人一组！”

“每组里，至少要有三个人，手里随时拿着警报烟花！眼睛都给我放亮一点！发现任何异常，不要犹豫，立刻发射烟花示警，然后结阵自保，等待支援！”

他顿了顿，强调道。

“我不想再听到哪支小队莫名其妙就没了消息！都给我打起十二分精神！这林子里的东西，比我们想的要狡猾！”

“是！巴顿大人！”

手下的小头目和盗匪们连忙应声。

十人一组，还有警报烟花，这无疑大大增加了巡逻队的安全系数，但也意味着人手会更加紧张，巡逻频率可能会降低。

“你们先回营地安排。”

巴顿接着说道，目光投向营地中心那顶黑色的帐篷方向。

“我去找瑟薇娅商量一下。”

听到瑟薇娅这个名字，不少盗匪脸上都闪过一丝不易察觉的畏惧。

去找那位阴森恐怖的影蛇大人？

看来事情真的严重到需要动用非常手段了。

“是！”

众人不敢多问，只能点头称是。

队伍回到营地东门，巴顿将马匹交给手下，自己则扛着战斧，大步流星地朝着营地中心那片被特殊黑暗笼罩的区域走去，身影在跳跃的火光中显得格外沉重，银灰色的战斧斧刃反射着冰冷的光。

博尔在铁杉树据点短暂休整后，今夜在乱石坡的杰作以及随后巴顿带队的清剿，虽然过程顺利，结果也符合预期制造混乱、误导判断、削弱力量，但他心中始终萦绕着一丝挥之不去的疑虑，关于苏琳娜。

这位将自己带入灰森林、实力很强的冒险者公会会长，按照最初的约定，应该会在黑风盗团东北方向约两公里外的地方驻扎，既保持一定距离以便观察和必要时支援，又不至于太近暴露。

然而，从今天天亮开始，博尔就再也没能在血条视角中，捕捉到那个熟悉而强大的光点苏琳娜的血条数值和状态他早已记熟。