青云山山门之前，松风阵阵，灵气如潮。

石磊率众快步迎下石阶，人还未至，一股温润却浑厚得远超寻常大能的气息已然先行铺开，稳稳托住凌云周身气流，既显亲近，又不含半分试探。

凌云目光微扫，心中当即了然——

石磊已是化神中期。

比他突破还要早一截，根基扎实，气韵沉稳，看得出来这些年在青云宗闭关苦修，从没有半分荒废光阴。

当年那个只能在宗门内乱里勉强护住他、自身尚且步履维艰的师兄，如今也已是一方正道巨擘。

“师弟！”

石磊走近，朗声一笑，直接拱手深揖，礼数周全却不见半分生分。他一身青云宗主白衣金纹道袍，面容比二十多年前更为端方，眼神明亮如炬，上下打量凌云一番，由衷叹道：

“我就知道，你终会以强者之姿归来。西荒双尊，化神斩魔，这番成就，放眼整个正道年轻一辈，无人能及。”

这话发自肺腑，没有半分客套。

当年青云灭门，凌云背负污名逃离，全宗门上下唯有石磊一人信他清白，顶着无数压力暗中保他、等他。如今再见，昔日少年已是顶天立地的大能，他这个做师兄的，只有骄傲，没有半分嫉妒。

凌云也笑，上前轻轻一扶，两人手掌相握，气息一触即分，默契仍在，隔阂尽消。

从前那些因立场、因流言、因无力而生的间隙，在岁月与实力面前，早已烟消云散。

“师兄客气了。”凌云语气坦荡，回望一眼云雾缭绕的青云山，轻声道，“当年之败，今日之成，皆因青云。 我在这里学艺，在这里受难，在这里失去一切，也在这里埋下道根。没有青云，便没有今日的云凌。”

一句话，说得石磊心头一震。

他最懂凌云心中的苦——

生于青云，罪于青云，怨于青云，最终，也归之于青云。

周围几位青云宗长老站在远处，不敢靠近打扰，却都悄悄打量着凌云。

这位当年被全宗门唾骂的逆徒，如今竟是化神尊主，是宗主亲自迎接的贵客，更是解开百年旧案的唯一钥匙。世事无常，莫过于此。

两人相视一眼，无需多言，一切尽在不言中。

从前是同门，是师兄弟；

如今是同道，是盟友，是共查惊天旧案的伙伴。

石磊抬手引向山巅，笑容爽朗：“走，殿中已备好清茶，就等师弟回来。玄阳子师祖的手札，我一分未动，完好保存，只等你亲自开启。”

凌云点头，目光微沉：“好，我也正好想看看，当年那桩案子，到底藏了多少见不得光的东西。”

两人并肩踏上石阶，一路缓步而上，如同多年未见的老友，闲话家常，聊西荒近况，聊青云重建，聊这些年的风雨坎坷，绝口不提当年的伤痛与猜忌。

石磊边走边叹：“这些年我清理宗门，先后揪出三名与乱魔海暗通款曲的内鬼，都是当年掌事高层的亲信。若不是你在西荒斩了墨魇，断了他们一条臂膀，我这边还未必能动得如此顺利。”

凌云眉梢微挑：“哦？内鬼还真不少。”

“何止不少。”石磊声音压低几分，“玄阳子手札藏得极深，若非我亲自拆了他闭关的石壁，根本不可能找到。可见当年泄密之人，地位极高，高到……足以左右宗门生死。”

凌云脚步微顿，眸中灰褐色灵光一闪而逝。

地位极高……

当年能轻易接近玄阳子、能布下灭门杀局、能将黑锅稳稳扣在他头上的人，屈指可数。

他没有多问，只是轻轻点头：“无妨，既然回来了，不管藏了多久、藏得多深，我都把他挖出来。”

语气平静，却带着化神大能不容置疑的笃定。

石磊侧头看他，忽然笑道：“当年我便说，你是青云千年一遇的奇才，只是时运不济。如今看来，我果然没看错。”

凌云失笑摇头：“当年若不是师兄护着，我早就埋骨荒山了。这份情，我记着。”

“一家人，不说两家话。”石磊拍了拍他的肩膀，“从今往后，青云便是你后盾。旧案查清之前，你我同进同退，谁也不能再动你一分一毫。”

一句话，定下两人今日之盟。

冰释前嫌，再无隔阂。

从前是少年义气，如今是实力对等、彼此尊重的正道同盟。

凌云不再是需要庇护的逃犯，石磊也不再是左右为难的宗主，两人并肩而立，皆是化神大能，足以掀翻修仙界台面，足以揭开百年沉冤。

行至半山腰，凌云忽然停步，望向山门外那条遥遥长路。

仿佛还能看见当年那个浑身是血、一步一回头的少年。

石磊静静站在他身侧，没有打扰。

良久，凌云轻笑一声，转身继续前行：“走吧，师兄，去看看那本手札。”

“好。”

青云主峰在望，正殿香烟袅袅。