“跪下！”他厉声喝道。

安宁公主昂着头，站在雪地里，一动不动。

她的身体在发抖，不知是冷，还是怕。可她的脊背，挺得笔直。

“我乃中原公主，先皇之女。”她的声音不大，却清清楚楚传入每个人耳中，“岂能跪你这种背弃祖宗、认贼作父的畜生？”

成仇的脸，彻底扭曲了。

“杀！”他吼道，“给我杀！”

随着刀光一闪，鲜血溅在雪地上，红得刺眼。

安宁公主的头颅滚落在地，那双眼睛，依旧睁着，依旧看着那个方向。

那是京城的方向。

消息传回京城时，已是数日之后。

陆昭把自己关在屋里，整整三天没有出来。

桌上，摆着一柄专门打造的锦衣刀。他抽出，收回；收回，又抽出。刀身在烛光下泛着寒光，映出他那张面无表情的脸。

红袖招中，永安王朱潇渲在买醉。

他不听曲，不吟诗，只是喝酒，一壶接一壶，一碗接一碗。

琴女静姝默默坐在一旁，看着这个男人一杯接一杯地灌自己。她从没见过他这样——那个永远风流倜傥、出口成章的永安王，此刻像个丢了魂的孩子。

她几次想开口，都被红袖拦住。

“让他喝吧。”红袖轻声说，“他心里苦。”

朱潇渲听见了，却没有任何反应，只是不停的喝酒，喝到烂醉如泥，喝到人事不省。

喝醉了，他躺在地上睡，睡醒了，他爬起来，又要酒。

皇宫之中，朱钰锟慌了神。

“于文正呢？快召于文正！”他在大殿里来回踱步，像一只热锅上的蚂蚁。

王怀恩低着头，声音沙哑：“回陛下，于大人……还在昏迷中。那日在宫前跪了七天，寒气入骨，太医说……怕是……”

“废物！都是废物！”朱钰锟一脚踢翻了身边的香炉，“告诉太医，治不好于文正，就不必活着回来了。”

他骂了一阵，忽然想起什么：“严蕃！召严蕃！”

严蕃很快就来了。

他跪在殿中，一言不发，任凭皇帝臭骂。

等朱钰锟骂累了，骂够了，他才抬起头，一脸无辜地开口：“陛下，事已至此，若非那些不知天高地厚的江湖人横插一脚，刺杀胡使，何至于此？”

朱钰锟愣怔片刻，似在思考。

严蕃继续道：“臣一心为国，筹谋议和，本已谈妥。谁知那林寂、陈子峰胆大包天，当街刺杀使臣，坏了陛下的大事。臣……臣也是受害者啊。”

朱钰锟的火气消了一些。

“也是，”他坐回龙椅，“说起来，倒也怪不得你。”

严蕃磕头谢恩。

朱钰锟又问：“如今当如何？是否要调集雄关骑兵，与戚弘毅合兵，救援隆城？”

严蕃抬起头，眼中闪过一丝精光，随即道:“陛下，为今之计，应当尽力保住京城门户。雄关要塞，为京城抵御胡人的首要防线，决不可有任何闪失。至于隆城……”

他顿了顿，一字一顿：“应当放弃隆城，命戚弘毅不得出兵，守卫洛城即可。只要雄关、洛城不失，京城无忧！”

朱钰锟沉默了。

放弃隆城？

那是朝廷的疆土，是数万百姓的家园。

可严蕃说得对。雄关才是京城的门户。若雄关有失，胡人铁骑便可直捣黄龙。只要他呆的京城没有闪失，一个孤悬塞外的小小隆城，又算得了什么？

他点了点头。

“准。”

隆城外，胡人大营。

篝火熊熊，照亮了一张张兴奋的脸。

士兵们大口吃肉，大口喝酒，享受着中原朝廷亲手奉上的美食，先前被饿到不得不杀马充饥的窘态一扫而空。那些粮草，那些金银，此刻都成了他们口中的美味，手中的玩物。

成仇站在高处，俯瞰着这一切，嘴角挂着满足的笑意。

“军师，”哈力斥走到他身边，递给他一碗酒，“明日攻城，可有把握？”

成仇接过酒碗，一饮而尽。

“大汗放心，”他说，“隆城守军已是强弩之末。待明日吃饱喝足，一鼓作气，必破此城。”

哈力斥点点头，看着远处那座若隐若现的城池，眼中闪烁着贪婪的光芒。

成仇顺着他的目光看去，嘴角的笑意更深了。

那座城，他一定要破。

这片土地，他一定要征服。

他要让那个曾经抛弃他的王朝，付出血的代价。

风呼啸而过，卷起漫天雪沫。

远处，隆城的城墙上，隐约可见守军的身影。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，手中的兵器早已卷刃。

可他们依旧站在那里。

站在风雪中。

站在城墙上。

站在这个即将被鲜血染红的黎明前。