建安二年三月，许都天子再次斥责吕布为叛逆，乱祖宗之法，其意昭然。司空曹操率十万大军，从许都出，呼应袁绍直取吕布。

只道是曹操以夏侯惇、曹洪两人为先锋，率兵五千。随后带着军师祭酒郭嘉，以及刘备兄弟随后，浩浩汤汤从兖州杀来，陈兵魏县。在巨鹿的沮授策应袁绍，率兵两万，以麹义为帅，屯于邯郸。袁绍一路杀来，已经到了武安。

他们要先把在魏郡肆虐的吕布先赶出冀州，毕竟整个魏郡也算是富贾之地，只担心吕布如今，不知道把魏郡肆虐的如何了。

然而，此时的吕布也不是单独一个人在魏郡内，经过一整个冬天，他麾下健将郝萌、魏续全都调遣来此，张辽去往长安防范马、韩，而陈宫也是在成廉的一路护送下而来。

陈宫言：“曹操远来，势不能停久。将军率骑兵在城外袭扰，由我率领剩下的军队在内守城。不出一月，曹军退走。”

吕布淡淡道：“曹操岂能不知，吾等驻守此处即可。”

说着，他看向胡车儿：“城内物资尽数运往壶关内。”

胡车儿嘿嘿笑道：“将军，我们已经在做了，保证魏郡一根线都不会留给袁绍。”

从一开始，吕布便没有打算在魏郡中死守。整个冀州的世家非常强大，而他们的利益和吕布有冲突。现在的吕布想着先拿下凉州，经营三州势力之后再慢慢蚕食。

更不要说，此时的曹操也搅合这滩浑水。

但陈宫却是力主保住魏郡，魏郡虽说并无天险，但袁绍士气已尽，只需撑过这一关，那袁绍再次攻伐已经是三五年后之事了。以魏郡为跳板，攻打巨鹿，届时夺取冀州，北方之主便可定鼎。

两人意见相左，最后折中：魏郡守的了就守住，守不了就撤。但物资绝对不能留。

吕布嗯了一声，听斥候道：“报，敌军已在城外二十里，旗上写着夏侯、曹。”

陈宫道：“想来便是夏侯惇与曹洪为先锋。”

吕布淡淡道：“吾去拒敌。”

却是见夏侯惇和曹洪星夜赶来，就在魏郡城下。吕布打开城门，率三千兵列成阵势，勒马前看。夏侯惇只见其弓箭随身，手持画戟，座下嘶风赤兔马也同主人般骄傲睥睨，不由感慨一声：“果真是人中吕布，马中赤兔。”

吕布骑马在前，曹洪道一句：“吾去去便来。”

说罢，他纵马挺枪而出，吕布手执方天画戟，两马相交，不到五个回合。曹洪的右臂便被吕布刺伤，险些死于马下。夏侯惇见状，连忙率军围救。却倒是吕布率领三千骑兵冲锋，冲散军阵。曹军大败，四散奔走。吕布东西冲杀，如入无人之境。便是夏侯惇和曹洪死命抵挡，也是无用。厮杀半个时辰左右，夏侯惇便率军草草逃了，退三十里下寨，只等曹操来援。

却倒是吕布厮杀一阵后，大感畅快。典韦瓮声道：“主公真乃天下无敌也。”

他大笑：“天下无敌便如何，昔日霸王却也自刎乌江之上。为将者，不可逞一时之勇。”

等到第三日，曹操率大军来到，听夏侯惇说前锋溃败的消息，自请罪过。他轻笑一声：“吕布虽勇，然非无人能治。”

他看向刘备，说：“吕布乃贼，还请玄德两位兄弟来助。”

刘备神色轻描淡写，见曹操如此说，笑：“敢不尽力。”