踏顿今年不过十八,然而颇有勇略,在乌桓人中的名气很大,当初丘力居跟随张纯出兵,被公孙瓒所击败,便已经显露老像,最近身体更是每况日下。他的儿子楼班年龄还小,便有意培养踏顿,让他统领五万鲜卑人与右北平。
当他得知五千汉军先锋来右北平郡,而公孙瓒未亲至的消息时,不由轻笑一声:“整个幽州,唯独那公孙瓒可入眼。其余汉人,皆为酒囊饭袋耳。”
最近踏顿对汉文化比较感兴趣,所以说话显得有些文绉绉。他身边的属官听到踏顿如此说,连忙恭维:“王子说的极是,那汉人都是酒囊饭袋。”
轻视归轻视,可准备工作还是要做的。只听踏顿说道:“传令这几日让各部兵马集合,莫要让汉人钻了空子。吾等就在此处等汉军来。”
而刘备果然没有让踏顿失望,在修整两天之后,他做出一个艰难的决定攻打土垠县。当然,这并不是一个冲动的决定,毕竟他本来就是领了先锋之职,遇山开路,逢水搭桥就是先锋的职责。但这个决定最艰难的地方便在于,刘备率领的多是步兵,而他的对手踏顿有五万骑兵。
关羽看着刘备在谈起,不由问:“大哥,在想什么?”
刘备摇了摇头,道:“吾在想明日之后的战事。”
“大哥且宽心,有吾和三弟在呢。”只听关羽宽慰他道:“吾曾听闻,去岁二十万鲜卑入寇五原,步度根分兵十万被那吕布麾下的高顺所阻,其三千兵马竟是在两万骑兵的冲击之下稳固如山。想那高顺也不过籍籍无名,使得鲜卑难以南下。而乌桓人比鲜卑更差一筹,大哥不必烦忧。”
关羽的脸上流露出自傲的神色,此时的他自付武艺,便是看不起天下英雄,就连吕布也只是敬其人品,但却是不认其勇。至于吕布麾下的高顺,自然是不甚关心有何本事,认为自己比高顺强,便对了。
刘备闻言却是皱了皱眉,他想说高顺练兵三千已有七八年之久,不要轻视。但又担心伤了兄弟感情,便转口道:“吾有云长、翼德,便就放心了。”
第二日,刘备便早早起来,与关羽、张飞一道率军进发土垠县。右北平地势宽广,无终县并非必经之路,他便没有留下兵马,而是选择全军压上。大军出动后,刘备为了提升士气,便与关羽笑谈:“云长,可知飞将军射虎否?”
关羽也是闻弦音而知雅意,笑道:“太史公有载:广居右北平,匈奴闻之,号曰汉之飞将军,避之数岁,不敢入右北平。广出猎,见草中石,以为虎而射之,中石没镞,视之石也。因复更射之,终不能复入石矣。广所居郡闻有虎,尝自射之。及居右北平射虎,虎腾伤广,广亦竟射杀之。”
飞将军李广,已经是大汉朝公认的传奇将军,其李广射虎也是广为流传。最重要的是,这件事发生在右北平郡。
刘备笑道:“前五十步有石,二弟可射否?”
关羽闻言,豪气笑道:“取弓来。”
只见他拿着长弓,搭箭,大喝一声:“中!”
诸多将士看到那箭如流星划过,没入石头所在的草丛中。刘备吩咐亲兵,道:“取石头来。”
两个亲兵匆忙赶过去,将那石头带过来,诸位将士心痒难耐,纷纷凑着头过去看,那石头上竟是有一根箭矢,虽然没有洞穿,但石头上的裂纹足以骇人。刘备吩咐将射入箭的石头传入军中,无数士兵面带崇敬之色看向关羽。有将军如此神勇,那还会怕乌桓人吗?
大军士气如虹,一路行军穿过徐无、夕阳、昌城等县,终究是到了土垠县下,沿途并无乌桓人抵挡骚扰。只是,在土垠县城墙之上,无数鲜卑人密密麻麻,让汉军不由一阵惊惧。
城墙上踏顿意气风发,身边的属官询问:“王子,吾等为何不直接下去,与汉人决战呢,那汉人人少,定不是乌桓勇士的对手。”