令马腾感到忧虑的是他在军中的前途。当盖勋未辞官时，马腾作战勇猛，已经晋升为军司马，在军中颇有勇名，本以为在盖勋的照拂下，再加上自己的军功，日后或许可以晋升为一方将军，卫国戍边。但盖勋辞官后，他虽还在军中，却已经感受到了排挤，耿鄙信任程球，程球任人唯亲，他在军中不复有出头之日。

若是在寻常时候，他也会满足，军司马是不小的官，比当初砍柴养家的时候不知强到哪里去了。可自从他见过吕布，同样是寒门起家，吕布却已经是名遍并、幽、凉三洲的征北将军、关内侯。成为凉州三明之后天下游侠武人的榜样。马腾承认他和吕布是有差距，但并不至于一个是征北将军，一个只是军司马吧。

而当韩遂联系到他的时候，他的心中便挣扎了。

“今寿成兄作战凶猛，然依旧是军司马，何年才复有出头之日。”

他反复咀嚼着韩遂的这番话语，心中的不甘愈发强盛。然而每当这个念头升起，伴随而来的是对盖勋的羞愧。他对马超说：“盖别驾待吾不薄，然则在军中，吾毫无出头之日，不知该当如何？”

马腾说完以后，自己便又笑了出来，他心中想着：马寿成啊马寿成，你心中确实是糊涂了啊，还指望十岁的儿子给你出主意。

却见马超一本正经的言道：“父亲，超以为当联合韩遂。”

马腾愣了愣，问：“为何？”

“父亲如今乃是军司马，朝中无人，日后升迁便也困难。且凉州刺史征调六郡兵马讨伐韩遂，想那韩遂扰动天下，岂会是无能之辈。超以为其过于急功近利，必定失败。父亲乃汉官，即便失败不丢失性命，恐也有失官之虞。”

马超顿了顿，又说：“若父亲与韩遂联合，凭借父亲在凉州的威望，可自成一军，不必受制于人。如今大汉连年天灾，更兼战火，难顾凉州。父亲自成一军后，再上降表，朝廷为了招安，定不会再举兵戈。”

马腾听完，惊诧马超条理清晰，有大局观，不由叹道：“吾儿当非寻常人也。”

他听马超说完后，便下了决定联系韩遂。而也是在此时，韩遂正在拜访一个很重要的人：斄乡侯董卓。

当初张温未回归时，曾分六路相继讨伐韩遂，其余五路皆失败，唯有董卓全员班师，屯兵于右扶风。朝廷因功封董卓为斄乡侯，封邑一千户。对韩遂而言，董卓麾下有数万西凉铁骑，让他非常忌惮。

他很想让董卓跟随他反叛，然后共分雍凉，董卓养兵日久，其不臣之心早已暴露。然而董卓却是看不上韩遂，包括李儒也说现在还不是扯旗造反的好时机，所以不搭理。于是韩遂决定退而求其次，只需要董卓不插手凉州的战事就好了，为此，他愿意付十万钱，年供千匹战马。

这算是极为公道的价格，董卓问了李儒，李儒也是建议先不要把兵力耗在凉州上，让董卓再谋求河东太守的职位。他一直坚信着天下有变，占据河东可以迅速占据长安和洛阳，以夺天时。

对于这战略上的事，董卓一直都是听李儒的，至少在现在之前，李儒所有的谋划基本上都没有出错过。当然，这并不代表他就可以轻易答应韩遂，而是讨价还价了一方，以年供一千二的战马为要求，不参与凉州战事。

自此，韩遂对耿鄙施行的合纵手段，才算告一段落。