“对。”司马懿复又望向东方，“刘禅做了一件我做不到，诸葛亮做不到，连当年武皇帝也做不到的事——他让百姓，不怕兵。”

说出这三个字时，司马懿的声音里带着一丝不易察觉的颤意。

“自古兵过如篦，兵就是贼，是吃人的鬼。百姓见了兵，只有逃，只有跪，献出妻女口粮换条烂命。这天下的规矩，就立在怕兵二字上！”

“可刘禅，用蓝田的粥，汉中的工钱，颍川的免赋，硬生生把这层几百年的窗户纸给捅破了。他让那些本该像猪羊般被驱赶的活人知道，汉军不杀他们，还护着他们！”

司马懿一拳砸在冰冷的城砖上，指节渗出血丝。

“手握百万大军的皇帝，我不怕。大军要吃饭，总有耗干的一天。可一个让百姓不怕兵，甚至愿意替兵去撞开城门的皇帝，比百万雄师更可怕。这股势一旦成了，中原的泥土、天下的人心，全会化作汉军的血肉！”

城楼上只剩风声。

司马师和司马昭听得后脊发凉，父亲从未用过这般沉重的词句去评价对手。

司马师咽了口唾沫：“父亲，若真如此，我们该如何应对？只能死守？”

司马懿看着长子，沉默了半炷香的时间，才吐出三个字：

“不对抗。”

“什么？”司马昭惊愕，“不对抗？您是说……降？”

“蠢物！”司马懿冷眼扫去，“降了，司马家就是案板上的肉。”

他收回目光，眼神阴冷：“大势碾过来，硬顶的石头只会被碾碎。聪明的做法，是化作烂泥。”

“他刘禅不是要施仁政吗？不是要给百姓分田，给世族前程吗？好，我成全他。”司马懿嘴角牵起一抹冷意，“我倒要看看，当他把这中原的门阀、流民、残兵败将全吞进肚子里，他大汉的胃口，能不能消化得了这几百年的沉疴！”

“不对抗，就是任由他吃。等他吃撑了，撑破了肚皮，天下自然有变数。”

言尽于此，司马懿转身走下城楼。

马车在城墙根候着。上了车，司马懿却没说回府。

“去城西。”

马车在洛阳的街巷中七拐八绕，钻进了一条堆满泔水和杂物的小巷。深巷逼仄，遮蔽了天光。

停在尽头，司马懿独自下车。面前是一扇漆皮斑驳、下端朽烂的破门。

他屈起枯瘦的指节。

叩、叩、叩。

三下，不轻不重。

少顷，门“吱呀”开了一道缝。

开门的是个白净的年轻男子。一身洛阳太学生常见的粗布常服，活脱脱是个租住在陋巷苦读的穷书生。

司马懿跨步入内。年轻人谨慎地探头扫了眼空巷，随即将木门闭紧，落了闩。

屋内没点灯。四周窗户蒙着厚重的黑布，唯有瓦缝间漏下几丝微弱的天光。

木门刚一合拢，年轻人便在暗处双膝点地。他的声音在这逼仄的暗室里异常平稳。

“学生，恭迎大都督。一切已按吩咐备妥。”

司马懿径直走向屋内唯一的那把太师椅，落座。屋内霉味刺鼻。

“荥阳渡口……”司马懿的声音在暗室里发闷，“我的人，还在？”

年轻人抬起头。

一线余晖恰好擦过他的半张脸。若是刘禅或赵广在此刻看见，定会生出寒意。这张白净的脸，正是白日里荥阳渡口，站在东仓守将张茂身后，冷静审视大汉天子的那名魏军小校。

陈恪。

白日里披甲站在汉军眼皮底下，入夜便换上儒衫，跪在司马懿的暗室中。

“在。”陈恪的语气毫无波澜。

“看到了什么？”司马懿靠在椅背上，闭目问道。

“所有的炮，共十门青铜火炮。”陈恪语速平稳，吐字清晰，“所有的兵，五百白毦，不披重甲，但配连弩。”

陈恪停顿了一下。暗影中，那双始终平静的眼底，终于泛起一丝极细微的涟漪。

“他还看到了……那个孩子。”

……