当黑皇踏入牧场院子的那一刻，杰克紧绷的脊背才稍稍放松。

那片柳树林里的金属反光，像一根刺，扎在他的眼角余光里。

“嘿，杰克！你小子可算回来了！”

汉克的大嗓门从木屋门口传来，他正端着一盆热水准备去喂马。

“我还以为你掉冰窟窿里喂鱼了！怎么样，找到什么好……”

他的话说到一半，戛然而止。

汉克的视线，死死地钉在了杰克从马背上卸下的那个巨大麻袋上。

麻袋被拖到雪地上，发出沉闷的“噗通”一声。袋口松开，一大堆银光闪闪的东西倾泻而出，在灰白的雪地里堆成了一座小山。

汉克手里的木盆“哐当”一声掉在地上，热水溅了他一裤腿，他却浑然不觉。

他的嘴巴慢慢张大，大到能塞进一个拳头。

“我……我的上帝……”

罗杰斯闻声从自己的新木屋里探出头，嘴里叼着烟斗，一脸的不耐烦。

“大清早的鬼叫什么，还让不让……”

他的声音也卡住了。

老头子一个箭步冲了出来，烟斗从他嘴里滑落，掉进雪里，他看都没看一眼。他冲到那堆鱼前，蹲下身，颤抖着手捡起一条。

那鱼足有他半条胳膊长，通体银亮，背部布满细密的黑点，下颌那两道触目惊心的血红色条纹，在日光下妖异得夺人心魄。

“黑斑……割喉鳟！”

罗杰斯的声音都在发抖，不是因为冷，而是因为一种极致的激动。

“全是！他妈的全是这种顶级的货色！”

他那双浑浊的老眼此刻亮得骇人，他飞快地扫过那堆鱼，嘴里念念有词，像是在进行某种神圣的估价仪式。

“这条，至少三磅，品相完美……这种尺寸的，在镇上餐厅能卖到一美元一条！这一堆……我的天，这至少有三十条！这就是三十美元！三十美元！杰克！你他妈是把哭泣河给炸了吗？！”

老头子猛地回头，死死盯着杰克，那眼神像是在看一个怪物。

“等等，”他忽然想到了什么，脸色一变，“你弄这么多回来，该不会是……要喂给那几只畜生吧？”

他指向壁炉的方向。

杰克没有回答，只是弯腰，从鱼堆里挑出两条最大、最肥硕的。

“不——！”

罗杰斯的哀嚎声响彻整个牧场，听起来比死了头牛还要凄惨。

木屋里，壁炉的火烧得正旺。

温暖的空气中，弥漫开一股新鲜的、带着水腥气的甜味。

杰克将两条巨鳟放在干净的木板上，抽出腰间的猎刀。

刀锋掠过，发出细微的“嗤啦”声。

银色的鱼鳞被轻松剖开，露出下面粉红色的鱼肉。那肉质紧实而细腻，一层层清晰的白色脂肪纹理，在火光下闪烁着诱人的油光。

安娜走了过来，她没有说话，只是从杰克手里自然地接过了另一条鱼和一把小刀。

她的动作优雅而精准。刀尖沿着鱼腹轻轻划过，没有一丝多余的动作，内脏被完整地取出。

“好东西。”

她看着那厚实的鱼肉，轻声开口。

“这种鳟鱼对水质的要求极高，只有在矿物质含量异常丰富、且毫无污染的活水里才能长到这种尺寸。”

她一边说着，一边将鱼身上最肥美、最精华的鱼腹肉完整地片了下来，整齐地码放在一个木盘里。

那盘粉红的鱼肉，宛如一件艺术品。

角落里，母猞猁“公爵”警惕地抬起了头。

它琥珀色的眼睛里，倒映着跳跃的火光。空气中那股浓郁的血肉芬芳，让它的鼻翼不受控制地抽动着。

两只小毛球，塔克和贝尔，早就按捺不住了。它们从毛毯里冲出来，奶凶奶凶地叫着，跌跌撞撞地就想往木盘扑过去。

“啪！”

一声轻响。

“公爵”闪电般地伸出一只前爪，不轻不重地，将两只幼崽按在了原地。