徐州牧府的议事堂内，檀香袅袅，驱散了初秋的微凉。

陶谦身着深青色锦袍，端坐在主位上，手中捧着一卷竹简，目光却未落在竹简上，而是紧锁着堂外的庭院

——自曹豹率领五千兵马前往彭城驻守后，他便日夜悬心，生怕曹操大军来得太快，彭城守不住。

议事堂下，糜竺与陈圭相对而坐，正低声讨论着战局。

糜竺手指轻轻敲击着案几，语气带着几分笃定：“陈从事，彭城经去年修缮，城墙又加高了三尺，护城河也挖深了丈余，本就易守难攻。

如今曹豹将军带去万余精兵，再加上彭城原本的两千守军，足有一万五千兵马，挡住曹操的先锋军，支撑个十天半个月绝无问题。”

陈圭捋了捋颌下的胡须，点头附和：“糜别驾所言极是。刘备将军已率两千兵马从平原出发，吕布将军也答应出兵相助，不出五日，两军便能抵达徐州。

到时候我们三路兵马汇合，再一同前往彭城支援，定能将曹操大军击退。”

陶谦听着二人的分析，紧绷的肩膀终于放松了些，脸上露出一丝久违的笑容。

他放下手中的竹简，叹了口气：“若真能如此，便是徐州百姓之福。曹操挟愤而来，手段狠辣，若彭城失守，徐州便门户大开，后果不堪设想啊。”

话音刚落，堂外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着士兵的呼喊：“斥候急报！彭城有急报！”

陶谦、糜竺、陈圭三人脸色同时一变，陶谦猛地站起身，高声道：“快让他进来！”

只见一名斥候身披尘土，甲胄上还沾着血迹，跌跌撞撞地冲进议事堂，“噗通”一声跪倒在地上。

双手高高举起一封染血的密信，声音嘶哑地禀报道：“启禀州牧大人！彭城……彭城丢了！”

“什么？！”

陶谦只觉得脑子“嗡”的一声，踉跄着上前一步，一把夺过密信，手指因激动而微微颤抖。

他展开密信，目光快速扫过上面的字迹，越看脸色越白，最后猛地将密信摔在地上。

怒目圆睁，指着斥候厉声问道：“你再说一遍！彭城怎么会丢？曹豹呢？他带去的万余兵马呢？！”

斥候被陶谦的怒气吓得浑身发抖，连忙磕了个头，颤声说道：“大人，曹豹将军率军抵达彭城时，城防还未来得及加固，曹军先锋就到了

——领军的是夏侯惇、李典、乐进三员大将，带了五千兵马。曹豹将军出城迎战，可……可还没撑过十合，就被夏侯惇击败，只能退回城中。

谁料曹军紧随其后，一鼓作气就攻破了城门，彭城……半日不到就丢了！曹豹将军带着残兵，已经往徐州方向逃来了！”

“废物！真是个废物！”

陶谦气得浑身发抖，指着彭城方向，破口大骂，“一万五千兵马！加固过的城池！竟然连半日都守不住！我养着这样的将领，何用之有！”

他胸口剧烈起伏，一口气没上来，竟忍不住咳嗽起来，脸色瞬间变得苍白。

糜竺和陈圭也彻底愣住了，两人你看看我，我看看你，眼中满是震惊和慌乱。

他们原本以为，彭城至少能支撑十天半个月，可谁能想到，才刚开战，徐州的门户就丢了！

这一下，不仅刘备和吕布的援军来不及汇合，就连徐州城，也直接暴露在曹操的兵锋之下！

“州牧大人，您息怒，身子要紧！”

糜竺最先反应过来，连忙上前扶住陶谦，轻声劝慰。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来，转头看向斥候，沉声问道：“你可知，彭城失陷后，曹操是如何处置城中百姓的？他之前放言，‘不降便屠城’，此事可属实？”

陶谦听到“屠城”二字，也停下了咳嗽，眼中满是担忧