广平城的城门紧闭了三日。

这三日里，城外袁绍军的营寨安静得反常，既没有叫阵，也没有攻城的迹象。

只有巡营的士兵往来穿梭，像一头蛰伏的巨兽，耐心等待着猎物自投罗网。

鞠义站在城楼上，望着城外那片连绵的营帐，眉头就没松开过。

他身后的八百先登死士依旧列阵站在城墙下，铠甲鲜明，弓弩在身，可连他们都能感觉到，将军的心情似乎比前几日更沉了。

这三日，鞠义派出去的斥候换了一波又一波，带回的消息却只有一个——韩馥的援军，连影子都没有。

邺城方向静悄悄的，仿佛广平城的安危，根本不在那位冀州牧的心上。

“将军，”

副将轻步走上城楼，手里捧着两封用蜡封好的密信，“方才从城外墙角摸进来个信使，说是有您的信，一封是韩使君的，一封是荀湛先生的。”

鞠义接过密信，指尖捏着那薄薄的信纸，心里竟先沉了沉。

他先拆开了韩馥的那封，信纸展开，上面的字迹潦草，内容却简单得刺眼——无非是让他死守广平，务必拖住袁绍军，至于援军，只字未提。

只说“冀州安危系于将军一身，望将军以大局为重”。

“以大局为重？”

鞠义低声重复了一句，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。

他守在这孤城，麾下不过八百人，对面是袁绍的数万大军，韩馥却连一句像样的承诺、一点实际的支援都没有，只知道空口白牙地让他送死。

这哪里是寄望，分明是把他当成了弃子。

他没再多看，捏着信纸走到城楼边的火盆旁，直接扔了进去。

火苗“腾”地窜起，将那薄薄的信纸卷成灰烬，随风飘出火盆，落在城下的尘土里，像从未存在过。

副将在一旁看着，没敢说话。

鞠义深吸一口气，拆开了荀湛的那封。荀湛是冀州有名的谋士，先前曾在韩馥麾下任职，后来不知怎的，竟与袁绍走得近了。

信纸展开，荀湛的字迹温润，语气却恳切得很。

信上没提韩馥，只说袁绍如何礼贤下士，如何有雄才大略，又说他早已听闻鞠义将军的威名，前段时间一战破白马义从，何等英武，若只困在广平这小城，实在是屈才。

末了，荀湛又劝他：“韩使君非明主，冀州早晚易主，将军若能归降袁公，凭将军之勇与先登之锐，何愁没有大展拳脚之地？‘良禽择木而栖’，将军三思。”

鞠义捏着信纸，站在城楼上吹了半晌的风。

荀湛的话像一把钥匙，撬开了他心里那道本就松动的防线。

韩馥负他在前，袁绍又有招揽之意，更何况……颜良那日阵前的气度，蒋奇提及“河北四庭一柱一正梁”时的认真，甚至文丑虽悍却光明磊落的模样，都在他心里留了印记。

他把自己关在了城主府的书房里，一夜未出。

副将守在门外，只听得屋里偶尔传来踱步的声音，或是刀鞘碰撞桌角的轻响，直到天快亮时，才彻底安静下来。

第二日清晨，天边刚泛起鱼肚白，书房的门“吱呀”一声开了。

鞠义走了出来，眼下带着淡淡的青黑，却眼神清明，再没了前几日的犹豫。

他对着守在门外的副将沉声道：“去城外袁绍营中送个口信。”

副将连忙应道：“将军请吩咐。”

“你就说，”鞠义顿了顿，声音里带着一丝决绝，也带着一丝释然，“韩馥负我，我鞠义……降了。”

副将愣了一下，随即重重点头：“末将领命！”

袁绍军的主营帐里，许攸正和郭图对着地图商议攻城的章程，颜良、文丑、蒋奇三人则坐在一旁擦拭兵器，偶尔插句话。

忽听得帐外亲兵高声通报：“启禀诸位大人，广平城派来使者，说是有要事禀报！”

“哦？”