暗处，几名早已被温党暗中收买的底层小校，看准了军心躁动的时机，开始刻意煽风点火、挑拨离间。

这几人早就被温体仁一党暗中拉拢，许以官职钱粮，潜伏在登莱军营，就等着今日乱局，伺机挑动兵变，彻底坐实孙元化的罪责。

其中一名小校站在人群中央，故意拔高声调，满脸愤懑地嘶吼。

“兄弟们！咱们之所以落到这般地步，全是孙巡抚害的！”

“朝廷查他贪墨军饷、私通外岛，账目混乱不清！如今巡按大人封库查账，就是因为他私下挪用军粮、勾结台湾，把咱们的粮饷全都填了自己的腰包！”

“他自己捞好处、通外敌，到头来让咱们挨饿受冻、白白受苦！天下哪有这样的道理！”

另一名小校立刻附和，刻意煽动众人情绪。

“咱们不能等死！粮仓就在城内，粮署就在街口！既然官府不给粮，咱们就自己去取！活人不能被尿憋死，更不能被朝廷活活饿死！”

“冲！去粮署！抢回咱们的军粮！谁敢拦着，就跟谁拼命！”

几句挑拨的话语，精准戳中了所有士兵最痛的地方。

本就濒临崩溃的军心，彻底失控。

数百名愤怒的士兵扔掉兵器、扯掉甲胄，红着双眼，如同失控的潮水，浩浩荡荡朝着城内粮署狂奔而去。

傍晚时分，残阳染红登州城头，原本安稳的府城，瞬间陷入大乱。

乱兵围堵粮署大门，嘶吼怒骂之声响彻整条街巷，砖石乱飞、人声鼎沸，场面彻底失控。

值守的衙役、兵丁吓得魂飞魄散，根本不敢上前阻拦，四散逃窜。

巡按行辕内，听到外面震天的喧哗与混乱，张肯堂吓得双腿发软、面色惨白，哪里还有半分白天的嚣张跋扈。

他算计到了士兵会闹事，算计到了会引发乱局，却没料到兵变来得如此之快、声势如此浩大，根本不是小打小闹的骚乱，而是实打实的全军哗变。

慌乱恐惧之下，他哪里还敢出门弹压，立刻紧锁内宅大门，藏在卧房深处，屏退所有人，缩在角落瑟瑟发抖，任由外面乱兵喧哗闹事，半点不敢露头。

巡抚府衙之内，孙元化接到兵变急报，心急如焚、满头冷汗。

他连日来被账目核查、朝堂攻讦折腾得心力交瘁，本就身心俱疲，此刻听闻士卒哗变、围攻粮署，更是心头大乱。

他太清楚这些士兵的苦楚，也深知这场兵变并非士卒本意，完全是被苛政逼迫、被小人挑唆所致。

可无论缘由如何，兵变一旦彻底失控，烧杀抢掠、祸乱城池，整个登莱防线瞬间崩塌，后金必定趁机南下入侵。

届时，他数年镇守边关的心血尽数白费，无数将士的血战牺牲付诸东流，自己更是百死难辞其咎。

“快！随我出城安抚士卒！”

孙元化来不及多想，披上衣袍，带着一众亲兵火速赶往粮署现场。

可此刻的乱兵早已被愤怒冲昏头脑，人人红眼、情绪失控，任凭孙元化如何喊话安抚、耐心解释，全都无济于事。

挑事的小校依旧在人群中煽风点火，乱兵越聚越多，局势彻底失控，根本无人听从号令。

孙元化站在乱军之中，看着眼前失控的局面，满心无力、满眼悲凉。

他守得住边关、挡得住后金，却挡不住朝堂党争、小人构陷。

他拼尽全力护住的边防大局，终究要毁在这无休止的内斗之中。

就在局势即将彻底崩盘、乱兵即将冲破粮署、劫掠全城的危急关头，城外忽然传来一阵震天的马蹄轰鸣！

轰隆隆——

铁蹄踏地，声震全城，凛冽的杀伐之气扑面而来，瞬间压过了乱兵的喧哗嘶吼。

一队身披重甲、腰挎长刀的铁骑，从城外疾驰入城，阵型整齐、杀气凛然，正是孔有德亲率的广鹿岛精锐骑兵！

孔有德一马当先，黑甲红缨、气势彪悍，脸上那道刀疤在暮色下狰狞可怖。

他策马冲入人群，一声暴喝如同惊雷炸响。