崇祯六年夏，陕西的天像是被太阳烤化了的瓷，裂得干巴巴的。

连着三个月没落一滴雨，赤地千里，地里的麦子早就枯成了一把灰，风一吹就扬起漫天土末。

紧跟着蝗灾又铺天盖地袭来，黑压压的蝗群像乌云似的滚过，落地不过半个时辰，地里的秸秆、路边的树叶、甚至房檐上的干草，都被啃得精光，连半根绿丝都剩不下。

村落里早就十室九空，草根树皮都吃光了，饿殍倒在路边没人埋，风一吹就干成了木乃伊。

活不下去的百姓纷纷揭竿而起，流寇四起，打家劫舍，攻城略地，越闹越大。

西安府的督军行辕里，洪承畴坐在公案后，指尖捏着眉心，案上的告急文书堆得快漫过头顶。

各县报灾、各营催饷、各地请兵剿匪，一份比一份急。他身着总督官袍，领口松着，眼下青黑一片，显然是连日熬通宵熬的。

“大人，又有急报！”幕僚快步进来，脸色发白。

“渭南那边，流寇又破了三个县，守军顶不住了。还有，军粮就够半个月的了，军械库里的鸟铳，一半都打不响，炸膛的越来越多，工匠都跑了。”

洪承畴缓缓睁开眼，声音沙哑。

“朝廷的饷银，还没消息？”

“户部那边推三阻四，说江南灾、辽东急，轮不到咱们陕西。”

幕僚苦笑。

“说是让咱们自行筹措。”

“自行筹措。”洪承畴重复了一遍，嘴角勾起一抹自嘲。

遍地饥荒，百姓都活不下去了，上哪筹措去？

他剿匪多年，深知乱世之中，粮和械就是命。没粮没军械，再能打也没用。

“大人，”幕僚迟疑了一下，压低声音。

“要不……咱们想想别的路子？”

“什么路子？”

“台湾，林墨。”幕僚声音更低。

“听说那边的火器厉害，比朝廷造的强百倍。还有，那边粮食多，听说官仓堆得都放不下。咱们……能不能派人过去，买点？价钱好商量。先解燃眉之急。”

洪承畴眉头一皱，抬眼看向幕僚，眼神锐利。

“你让本官，跟一个海岛海寇做生意？”

“大人，事急从权啊。”幕僚连忙道。

“如今辽东那边，佟养性都被林墨打得不敢出海。人家那火器，是真顶用。再说了，咱们是买军械剿匪，又不是通敌。只要能平定流寇，这点小节，算得了什么？”

“总比城破匪乱，丢了陕西强吧？”

洪承畴沉默了。

他打了半辈子仗，当然知道军械的重要性。

要是能拿到台湾的新式燧发枪，剿匪至少能省一半力。

可他是朝廷重臣，三边总督，跟海岛势力私通军械，要是被人知道了，弹劾的折子能把他埋了。

风险不小。

可风险再大，也大不过陕西失陷、流寇坐大。

“行。”洪承畴沉吟良久，终于开口。

“你去安排，找个靠谱的人，带着我的亲笔信，秘密去台湾。就说，我要买五百支二代燧发枪，弹药配齐。价钱，比市价高三成就三成。”

“另外，问问他们，能不能卖些粮食。多少都要。”

“大人，粮食台湾那边能卖吗？”幕僚愣了一下。