越来越多的辽东难民，想法子逃到皮岛，再从皮岛转去台湾。

人人都知道，过了海，去了台湾，就能活。

东江镇这座大明的海上堡垒，不知不觉间，就成了台湾的前哨站。

军械、训练、粮饷、流民转运，样样都跟台湾深度绑定。

岛上的将士心里也都明镜似的——跟着林将军，比在朝廷手下受气，强百倍。

不少人都私下托人打听，想编入台湾水师，哪怕降一级都行。

人心所向，从来都不是靠圣旨，是靠实打实的好处。

皮岛那边蒸蒸日上的时候，安平郑府，却愁云惨淡。

郑芝龙的书房，灯亮了半宿。

桌上摊着厚厚的账册，贸易收入月月往下掉，自从江南、天津口岸开放，商船都走台湾航线，郑家的税卡几乎成了摆设，收入少了七成都不止。

炮坊、船坞更是吞金兽，请来的葡萄牙工匠来了大半年，银子花了十几万两，炮没造出合格的，枪也没个准信。

处处要钱，处处不顺。

郑芝龙背着手，在屋里来回踱步，鬓角都添了几根白发。

他纵横海上三十年，从来没这么憋屈过。

打，打不过台湾。

拼经济，拼不过。

拼技术，更是越落越远。

“大哥！大哥！好消息啊！”

郑芝豹人没到声先到，兴冲冲冲进来，脸上还缠着纱布，手也吊在脖子上——上次试炮炸的，养了快一个月才好点。

“什么事这么高兴？”郑芝龙皱着眉。

“你手好了？瞎跑什么。”

“大哥，好事！天大的好事！”郑芝豹凑过来，一脸兴奋。

“炮坊那边，葡萄牙人说，二代燧发枪，终于仿出来了！一共造了两百支，我去看过了，外形、分量，跟台湾的二代枪一模一样！看着就结实！”

“真的？”郑芝龙猛地停下脚步，眼睛瞬间亮了。

“没骗我？上次炸膛的事……”

“上次是意外！”郑芝豹连忙道。

“葡萄牙人说了，上次是铁料没选好，这次都挑的最好的铁！大哥，明天咱们去校场试射！把所有将领都叫来，好好开开眼！咱们也有新式火枪了！以后再也不用怕林墨那小子了！”

郑芝龙深吸一口气，压下心中的激动。

他等这一天，等太久了。

“好。”郑芝龙沉声道。

“明天校场，参将以上都去。要是真成了，重重赏那两个葡萄牙工匠。”

他心里憋着一口气。

澎湖战败，火器落后，一直是他的心病。

只要能造出合格的二代燧发枪，好歹能缩小点差距，以后就还有翻盘的机会。

第二天，安平校场。

天刚蒙蒙亮，大小将领就到齐了，挤了一圈，都等着看传说中的新式火枪。

校场中间的架子上，两百支新枪整整齐齐摆着，乌黑锃亮，枪托打磨得光滑，看着确实像模像样，跟台湾的二代燧放枪，外形上看不出差别。

“不错不错，看着就像样！”

“有了这枪，咱们水师还能再跟台湾掰掰手腕！”

将领们纷纷议论，脸上都带着期待。

郑芝龙站在点将台上，微微点头，对郑芝豹道：“开始吧。”

“好嘞！”

郑芝豹早就等不及了，上前拿起一支枪，填好弹药，瞄准一百步外的木靶。

周围瞬间安静下来，所有人都屏住呼吸，盯着郑芝豹手里的枪。

郑芝豹深吸一口气，一扣扳机。

“轰——！”

一声震天巨响，不是正常的枪响，是炸膛的闷响！

枪身直接从枪膛位置炸开，碎片四下飞溅，火星四溅。

“啊！”