现在商船都偷偷走台湾航线，不走税卡，十天半个月也没几艘船过来，税丁们闲得整天晒太阳，油水也越来越少，怨声载道。

“他娘的，以前天天有船过，油水足得很。现在倒好，鸟都不拉屎，这点月钱，够干啥的？”

“可不是嘛。郑家就知道压榨咱们，人家台湾货好价低，谁还走这儿啊。”

“小声点，别让头儿听见。”

“听见怕啥？我说的不是实话？”

抱怨声，慢慢从底层蔓延开来。

郑芝龙很快也察觉到了。

“反了！都反了！” 郑芝龙听完巡查的禀报，气得暴跳如雷。

“区区小民，也敢私通台湾？”

“传令下去，严查走私！各府县沿岸加派巡逻船，抓到私通台湾的，货物没收，人游街示众，下大牢！我就不信，杀不完这些刁民！”

命令一下，郑家动了真格。

到处加派巡逻船，严查海面上的小船，抓到了就重罚，游街示众，杀鸡儆猴。

还真抓了十几个小商人，押着在泉州城里游街，货物堆在街口烧了，声势浩大。

一时间，风声鹤唳，民间的走私风潮，暂时压下去了点。

可压是压下去了，民怨也更深了。

老百姓背地里都骂郑家是 “海阎王”“刮地皮”，反而更念台湾的好。

明着不敢交易，暗地里更隐蔽了。

有人干脆把船开到外海荒岛上去交易，巡逻船根本找不到。

甚至有郑家的底层士兵，偷偷跟商人勾结，平分好处。

看似压下去的走私潮，实则像地火一样，在地下烧得更旺。

郑家在民间的根基，正在一点点被掏空。

三条财路齐齐受挫，收入断崖式下跌，可郑家的开支一点没少。

几万水师要发军饷，上百艘战船要修缮，各处商号要周转，京里上下打点也要银子。

郑芝龙坐在账房里，看着账本上越来越大的窟窿，眉头拧成了疙瘩。

“大哥，不行了。” 大掌柜苦着脸。

“再这么下去，下个月军饷都发不出来了。水师那边已经有怨言了，说拖欠粮饷，再不开钱，就要闹事儿了。”

郑芝龙闭着眼，半天没说话。

钱，钱，到处都要钱。

可进钱的路子，条条都被林墨堵死了。

“传令，” 郑芝龙缓缓开口，声音冷得像冰。

“所有挂靠郑家的商船，保护费加征两成。所有过往船只，过卡税也加两成。告诉他们，要想在海上走，就得交钱。不交的，扣船扣货。”

“大哥，不可啊！” 大掌柜一惊。

“本来商船就少，都偷偷跑台湾航线了。再加税，就更没人走咱们的航线了！这不是饮鸩止渴吗？”

“不然怎么办？” 郑芝龙猛地睁眼。

“不增税，军饷从哪来？你给我？我就不信，他们敢不交！在这闽海地面，还轮不到他们说了算！”

大掌柜张了张嘴，还想劝，可看着郑芝龙的脸色，没敢再说。