日子一天天过去，转眼到了十月下旬。

山里的天气越来越冷，粮食越来越难抢。

曹文诏的官军步步紧逼，搜山越来越频繁，各路义军的活动空间越来越小。

不少小股义军都被剿灭了，各部人心惶惶。

与此同时，曹文诏的官军大营里，也是灯火通明。

曹文诏坐在帅案前，看着军报，眉头紧锁。

旁边的幕僚低声道。

“将军，朝廷又来催了。说浙江嘉兴一带，连着半个月大雾赤日，庄稼都毁了，民间人心惶惶，流民四起。”

“皇上急着让咱们赶紧荡平山西的贼寇，好腾出手来应付南边的灾异，还有北边的后金。”

“贺人龙、艾万年的边军也快到了，到时候咱们两面夹击，一鼓作气灭了他们。”

曹文诏冷哼一声。

“一群流寇而已，本就不堪一击。要不是山多，早就灭了他们。告诉底下的弟兄们，加把劲，搜山再严点。年底之前，务必荡平山西！”

“是！”

幕僚躬身退下。

曹文诏望着窗外的夜色，眼神冷厉。

他打了一辈子仗，从辽东到关内，从后金到流寇，从来没输过。

区区流寇，何足挂齿。

而山里的义军，已经到了抉择的关口。

这天，高迎祥再次来到李自成的营盘。

“自成，现在情况不太妙。”高迎祥脸色凝重。

“紫金梁那边打定主意了，下个月黄河结冰之前，强渡黄河回陕西。

你怎么看？”

李自成沉吟片刻，摇了摇头。

“闯王，不行。现在渡口都有重兵把守，强渡就是送死。贺人龙他们也快到了，咱们现在往黄河边去，正好撞进他们的合围圈里。”

“那你说怎么办？再耗下去，空间越来越小，粮食也快没了。”

“再等等。”李自成道。

“贺人龙刚到，立足未稳，跟曹文诏也未必合得来。

等他们合围的阵势刚成型，注意力都放在黄河边上的时候，咱们突然往南冲，打他们个措手不及。”

“河南地方大，府县多，粮食多，官军少。咱们进去了，就如龙入大海，海阔凭鱼跃。总比回陕西，钻洪承畴的口袋强。”

高迎祥想了想，点点头。

“有道理。行，那咱们就再熬段时间。等这边局势紧了，咱们趁机南下。”

送走高迎祥，李自成走出帐篷，站在山顶上。

望着南边连绵的群山，望着山外的广阔天地，眼神深邃。

山西不是久留之地。

陕西，回去也没出路。

河南，中原，才是该去的地方。

那里地大物博，人口众多，才是真正能施展拳脚的地方。

现在，只是蛰伏。

等机会，等一个冲破牢笼的机会。

他李自成，不可能一辈子躲在山里当流寇。

他要走出去，打出一片属于自己的天地。

山风呼啸，吹起他的衣角。

山坳里的义军，还在艰难支撑。

可没人知道，这条潜龙，很快就要冲出大山，搅乱整个中原。