这份救命的天大恩情，让性格刚烈、恩怨分明的袁崇焕，打心底里对林墨心存感激。

原本心系大明、执念忠君的辽东督师，在亲眼见证大明朝堂帝王的多疑寡恩、文官的党同伐异之后，又目睹了台中城的民生安稳、吏治清明、军民同心之后，早已慢慢放下了对腐朽大明的愚忠执念。

这一年多时间里，袁崇焕主动入局，在林墨开办的新式军校之中，躬身授课、悉心育才，凭借数十年边关治军、沙场练兵的丰厚经验，手把手为台中培养了大批知兵善战、军纪严明的中低层军官。

如今台中水师、护民步兵的骨干层，大半都受过袁崇焕的熏陶教导。

他看似闲居城中，实则早已深度融入台中体系，为林墨的基业夯实了最核心的人才根基。

与此同时，袁崇焕心底始终藏着一份不灭的执念。

他半生戍守辽东、血战边关，毕生所愿便是拒敌关外、收复失地、抵御后金。

如今蛰伏海外、养精蓄锐，心中无时无刻不在期盼，有朝一日能重掌兵权、重返辽东边关，亲手击溃八旗、一雪前耻，洗刷自己毕生的冤屈与遗憾。

而林墨还在纠结。

一边是足以撑起乱世霸业的火器强军，一边是治军无双、恩重在心的辽东名将。

舍弃任何一方，都是对台中基业的重创。

隐瞒？绝非长久之计。

两座海岛日后必然合兵一处、数千人规模的队伍，纸终究包不住火。

迟早有见面之日、一旦日后被动揭穿，局面只会更加不可收拾。

坦白？风险滔天。

旧怨刻骨、仇恨难消，没人能保证孔有德三人能够释怀、能够容忍。

一旦翻脸，一年布局尽数作废，兵变内乱近在眼前。

林墨伫立窗前，望着远处城中错落的屋舍、往来安稳的百姓、操练有序的士卒，心底千头万绪、百般纠结。

良久，他缓缓吐出一口浊气，眼底的纠结慢慢沉淀，心中生出唯一的破局思路。

解铃还须系铃人。

这桩横跨数年的恩怨，起于袁崇焕斩帅，困于后世纠葛，外人再如何筹谋、如何周旋，都是隔靴搔痒。

唯一能破局的，只有当事人袁崇焕自己。

想到这里，林墨不再犹豫，整理衣袍、收敛心绪，迈步走出书房，径直朝着城中袁崇焕的居所走去。

袁崇焕在台中城的居所并不奢华，只是一处清净雅致的小院，远离市井僻静安宁。

院中几株秋树枝叶微黄，青石小路整洁干净，屋内时常传来书卷翻动、讲解兵法的声音。

自从安居台中，袁崇焕便褪去了边关督师的凌厉，平日里除了前往军校授课练兵，余下时间便是闭门读书、推演兵法、复盘辽东战局，低调内敛。

林墨步入小院时，袁崇焕正坐在院中石桌旁，手中摊开一张辽东边关地图，指尖轻点山河关隘，眉头微蹙，似在默默推演战局。

听见脚步声，袁崇焕抬眸抬头，见是林墨到访，当即起身拱手，礼数周全、态度恭敬。

“城主到访，有失远迎。”

如今的他，早已不以前朝督师自居。