...

通过巨像那微睁的眼睛，可以看到；

那眼眶里没有眼珠，没有瞳仁，只有两个巨大的、如同刀刻斧凿般的文字，填满了整个眼眶：

零。

零。

左眼是零，右眼也是零。

那空洞的、没有任何感情的“零”，俯视着脚下的一切。

然后，魔像发出一声“嘶吼”

沈白听不到任何声音，但他“感觉”到了那嘶吼，

它穿透了空间薄膜，穿透了汲灵杯的圣光护罩，穿透了他周身流转的红雾，直接在他的灵性深处炸开。

那不是愤怒，不是痛苦，甚至不是任何情绪。

那是宣告——宣告一个被囚禁了不知多少岁月的囚徒，终于获得了短暂的“行走”权。

巨像迈开双腿。

那一步落下，踩在那虚无的空间裂缝边缘，却发出了如同巨钟轰鸣的、震撼心灵的巨响。

然后，它抬起双手，十指张开，如同要推开一扇沉重的巨门。

那双手，那双粗糙得如同风化石柱的手——稳稳地按在了裂缝两侧的边缘。

裂缝边缘跳跃的幽蓝电弧，如同无数锋利到极致的刀刃，疯狂切割着魔像的手掌。

但魔像的皮肤只是泛起一层极其淡薄的灰白光晕，便将那些电弧尽数挡下。

它开始用力。

裂缝的边缘开始变形、扩张。

幽蓝的电弧更加疯狂地跳动，却无法阻止那双手将裂缝一点一点撑开。

“这个东西……这么硬的吗？”

沈白下意识地啧了一声。

他可是亲身看到过这裂缝的威力。

直到现在，他船舱里还收藏着当初从这种裂缝切割后，“捡”来的战利品——

那块至今未能完全解析的空间裂缝生物残骸。

那种连空间本身都能撕裂的力量，此刻却在这魔像手中，如同虚设。

不止沈白，好几个见过这裂缝威力的人，此刻看着魔像的眼神都变了。

嗡——

明明没有任何声音，但所有人都在那一瞬间，“感觉”到了一阵剧烈的嗡鸣。

裂缝，被撑开了。

不，不是撑开，是“撕开”。

跟撕一张单薄的白纸似的，刺啦——

魔像迈步，踏入裂缝。

那深邃的、令人灵魂战栗的黑暗，如同巨兽的咽喉，将他们一口吞没。

...

——但出乎所有人意料，里面并非一片漆黑。

相反，这里甚至比裂缝外的迷雾海更加“明亮”。

无数细碎的、散发着柔和白金色光芒的光点，跟夏夜的萤火虫似的，

又像深海里的发光浮游生物，在无尽的虚空中缓缓旋转、漂浮、闪烁。

它们没有固定的轨迹，没有统一的节奏，只是以一种奇特的、

仿佛被某种巨大引力场牵引的韵律，周而复始地运转着，一圈一圈，永不停歇。

“嗡——”

又一声“嗡”鸣，响在每个人耳中——或者更准确地说，是响在灵性深处。

它没来源，没方向，却又无处不在，就跟空气本身在共振似的。

沈白下意识回头。

来时的裂缝，已经消失了。

那里只剩一片同样旋转着光点的虚空，跟前面毫无二致。

但在他“余光”的角落里，他分明看见了一堵墙——

一堵由浓稠到近乎液态的灰白色雾气构成的、无边无际的巨墙。

那雾很奇怪，当你正面看时，它只是淡淡的、飘渺的光雾，跟普通雾气没什么区别；

但余光里，它却浓稠得仿佛能吞噬一切，连光线都无法逃逸，看一眼就让人心里发毛。

前方，是无尽的旋转光点，没一丝雾气。

后方，是浓郁的、无法回头的浓雾。

来时的路，断了。

孔潇白站在巨像头顶，面容沉凝如铁。

他不再有方才那轻佻欠揍的语气，不再有扬眉吐气的得意。

他缓缓抬起右手，掌心向下，摁在了巨像的头颅之上——那两个巨大“零”字之间的位置。

巨像背后的九根柱状结构，其中一根——

连接着穹顶刻有“南”字球形空间的那根——骤然发亮。

一道极其细微、却凝练到仿佛能洞穿维度的光柱，

从那球形空间的底部射出，如同一根纤细的丝线，刺入前方那无尽旋转光点的深处。

它歪歪扭扭，七拐八绕，却坚定地指向某个沈白无法理解的“方向”。

巨像，迈开脚步，跟随这道光柱，走入那未知的、由光点构成的虚无长廊。

………

时间，在这片光之长廊中失去了意义。

也许是几分钟，也许是几小时。

沈白紧盯着前方那道光柱，以及光柱尽头那永远无法触及的未知。

他掌心的望远镜，已经吃了好几颗“信徒”自愿供奉的眼珠了，但他依然没观测出太多东西。

那些光点看着近在咫尺，实际上可能隔着一整个星系；

某道裂缝可能看着就在前面，却永远追不上。

然后——

“咚。”

“咚咚。”

心跳声。

那不是任何人的心跳。

那声音来得极其突兀，仿佛是从无尽的虚空中、从那些旋转的光点深处、从所有人灵魂的缝隙里，凭空生出。

它不急不缓，沉重而清晰，每一声都像巨锤敲击在耳膜上，又像重鼓擂在胸腔里。

所有人，在同一瞬间，听到了这个声音。

然后，他们感受到了一种前所未有的恐惧——

那不是对死亡的恐惧，甚至不是对未知的恐惧，而是更加原始、更加本能的恐惧：

被捕食者发现时的恐惧。

“稳定心神。”

孔潇白的声音，低沉、冷静，却带着不容置疑的威严。

“现在你们做不了任何事情。

一切交给我。你们只需要——发挥你们的作用。”

他顿了顿，加重了语气：

“而稳定心神，是你们现在唯一能做的事。”

“扑通——扑通——扑通——”

心跳声越来越清晰，越来越密集，如同暴风雨前由远及近的雷声。

然后，在前方那无尽旋转的光点深处，一个庞然的身影，缓缓浮现。

那是一个……类似鼠类的头颅。

至少第一眼看上去是这样。

尖长的吻部，细小的、闪烁着不祥红光的圆眼，以及两根从耳后弯曲向上、如同金属天线般的怪异长角。

但它的身体，绝不是任何鼠类能够拥有的。

那是由无数交错的、如同活体金属与枯死树木揉合在一起的诡异结构，

既有机械的冷硬线条，又有生物组织的扭曲柔软。

它的四肢不成比例地粗壮，爪子在光点映照下反射出幽冷的寒芒。

最引人注目的，是它胸口的位置。

那里有一道巨大的、纵向裂开的伤口；

不，不是伤口，那是胸腔被整个剖开后强行嵌入的一个器官。

一颗心脏。

一颗如同活物般、正在持续跳动的、足有几人高的巨大心脏。

青黑色的血管在心脏表面虬结，每一次搏动，都泵出肉眼可见的、不祥的暗红色光雾。

那些光雾顺着某种看不见的“血管”网络，蔓延至那怪异生物的全身。

“这个玩意儿……”

沈白紧盯着那怪物的双眼——

空洞，呆滞，没有一丝神智的光芒，唯有胸口那颗心脏，如同被点燃的油灯，越跳越烈，

“……有点僵硬。而且好像没有神智。”

他看向那颗心脏。

是那东西在操控它吗？

那老鼠头生物，张开布满环形利齿的巨口，发出一声——

无声的嘶吼。

沈白听不到任何声音，但他“感觉”到了那嘶吼：阴冷、粘腻、怨毒。

那嘶吼化作实质的精神污染，如同潮水般向他涌来。

但就在这时，他所在球形空间穹顶的“玉”字，猛地闪烁了一下。

一道清冷的、如同月光凝结的银白光芒，从“玉”字中流淌而下，瞬间在他周身形成一层极薄却极坚韧的护罩。

那阴冷怨毒的嘶吼冲击在护罩上，溅起一圈圈涟漪，却始终无法穿透。

紧接着，那老鼠头生物动了。

它四肢并用，以与庞大身躯完全不符的诡异速度，直直扑向巨像！

孔潇白没有闪避。

他摁在巨像头颅上的右手，小指极轻微地弹动了一下。

瞬间，九个球形空间中，那个穹顶刻着“朱”字的空间——骤然大放光明！

不是银白，而是炽烈的、焚尽一切的赤红！

一道足有成年人腰身粗细的、由纯粹到极致的火焰凝聚而成的火线，从“朱”字空间底部悍然射出！

那火焰的色泽，是沈白从未见过的——不是普通火焰的橙红。

它更接近熔岩核心的那种赤红，边缘甚至带上了一丝近乎白色的灼光。

火线后发先至，如同天神的裁决之矛，贯穿那老鼠头生物胸口的巨大心脏！

“噗嗤——！”

没有惨叫，没有挣扎。

那被贯穿的心脏，跳动骤然停止。青黑色的血管迅速枯萎、萎缩，如同被抽干了水分的藤蔓。

那老鼠头生物的动作，也在扑击的半空中，凝固了。

它像一尊被定格的雕像，僵硬地维持着扑击的姿态，然后——

连同那颗枯萎的心脏一同化作无数细碎的、闪烁着微弱荧光的光点，无声地消散在这片旋转光点的长廊中。

“……呼。”

孔潇白长长地吐出一口气。

那一直绷紧的肩膀，在这一刻，终于放松了半寸。

他的脸上，浮现出一种极其复杂的表情——

不是轻松，不是庆幸，而是某种压抑到极致后，终于找到宣泄的狂喜。

“哈哈哈哈……”

他低声笑起来，笑声越来越响，越来越肆意，甚至带上了一丝癫狂。

“果然如此……果然如此！！”

他抬起头，望向那无尽的旋转光点，望向那些影影绰绰、尚未完全显现的更多身影，

声音哽咽，却带着压抑不住的颤音：

“运气太好了……太好了……之前那些苦，没白遭……没白遭……”

“否极泰来……否极泰来！！”

“我孔潇白……他么的……果然是天命之子……是被命运眷顾之人！！！”

他笑得眼泪都出来了，形象全无，之前的温润如玉、之前的算计深沉、之前的疲惫绝望，

在这一刻尽数化为这近乎神经质的、狂放不羁的宣泄。

然而，他脸上的狂喜只持续了不到三秒。

他猛地低下头，表情凝固。

他伸手探入怀中，取出一个一直贴身收藏、用层层白纸包裹的人偶。

那人偶约莫巴掌大小，通体素白，眉眼精致，与孔潇白本人有八九分相似——

那是他的替命纸傀，是他最后、也是最隐秘的底牌之一。

此刻，那人偶从头到脚，布满了细密的裂纹。

裂纹还在以肉眼可见的速度蔓延，从眉心，到鼻梁，到嘴唇，到脖颈，到躯干……

如同烧尽的纸钱，从边缘开始，化作细碎的灰白色粉末，簌簌落下。

几秒后，最后一片纸屑从他指缝滑落。

他的手中，空空如也。

孔潇白呆呆地看着自己空无一物的手心，那因为兴奋而微微泛红的脸颊，迅速褪成惨白。

“……该死的。”

他的声音变得低沉、沙哑。