掌柜笑了，带着点揶揄：“灵棉是不假，可这灵效……客官，这么说吧，它就像个力大无穷的哑巴，有劲使不出！你看这块洋布，”他扯过一匹浅蓝色的斜纹灵布，“印有防水兵纹，穿着它在水中如履平地。可土灵布呢？它的那点地脉灵能，封在布里，就是死物。想引动？难！手工刻画兵纹，费时费力，成本比布本身贵十倍，除非用特殊的灵能兵纹染料机器……那代价，谁出得起？”

周一山听了，若有所思。

他又走访了几家布庄，甚至专门找到两家还承接来料加工的小染坊。

说法大同小异，土灵布市场狭窄，利润微薄，兵纹加工困难，在批量生产的洋布面前已成鸡肋。

傍晚，周一山回到储蓄银行。

窗外，老山城华灯初上，码头的喧嚣依稀可闻。

他面前摊开着货栈的存货清单，“土灵布”那一栏的数字显得格外刺眼。

问题很清楚了，土灵布质料底子其实不差，但因无法进行有效批量兵纹加工，导致其价值极低，市场不断萎缩。

而他的银行，正在被动地吸入这些贬值资产。

“必须找到破局之法。”周一山喃喃道。

单纯地期待市场好转，或者低价抛售，都是下策。

他要的，是化废为宝，点石成金。

他拿出《日不落百科全书》查找，翻到“纺织印染”相关章节。

“……灵能纺织品之价值，三分在原料，七分在后处理。优质灵性纤维如冰蚕丝、火浣纱、地脉灵棉乃天成之基，然其真正效用之发挥，仰赖于精妙的漂染与兵纹加持。”

周一山精神一振，继续往下读。

“漂染之术，非止于赋色。以特定灵能矿物、植物精华调配之染料，经特殊工艺渗透纤维，可唤醒或增强原料固有之灵性，或赋予其全新属性。如赤焰朱砂染，可令布料具备微弱耐火之能；深海蓝晶染，可增益避水效果……”

“然，传统手工浸染、晾晒之法，效率低下，品质参差，尤难处理如地脉灵棉等灵韵内敛、抗拒外灵之材质，近代工业之突破，在于灵能机械卷染之应用。”

看到这里，周一山的心跳微微加快。

“灵能卷染机，乃融合精密机械结构与秩序神纹之造物，其核心为卷染灵枢，通常熔炼有灵渗均流纹、固彩定纹纹、调谐灵韵纹等兵纹。”

“灵能布料经导辊传送，浸入特制灵能染槽，在神纹力场与机械压力共同作用下，染料灵能可强行均匀渗透最顽固之纤维，并将预设之基础兵纹同步烙印固化。”

“此类机械，以日不落帝国兰开夏灵械公司、法兰国圣戈班灵能纺织机械厂之产品为优，然造价极为高昂，标准型号三相灵染机，售价通常不低于五千万铜洋……”

“五千万铜洋！”周一山倒吸一口凉气。

这个数字，像一盆冰水，瞬间浇灭了他刚刚燃起的希望之火。

他目前能动用的全部资金，连同银行里那些不能轻易动的存款和准备金，满打满算也不会超过两千万铜洋。

这还只是机器本身的价格，厂房、配套设备、灵能染料、灵兵技师……这些都要花钱！

这是一条他目前绝对无法独自走通的路。

周一山合上百科全书，闭目沉思。

书中描述的前景是如此诱人，将低廉的土灵布，通过灵能卷染机加工，变成具备实用灵效灵能布。

其价值提升何止十倍百倍？

若能实现，不仅货栈里堆积如山的抵押品能瞬间变成抢手货，更能开创一个全新的产业！

可这该死的门槛——五千万铜洋的机械！

怎么办？

低价抛售积压的土灵布，承认损失？

尝试手工刻画兵纹或土法漂染？

自己研发熔炼秩序神纹机器？

都不可行。

思来想去，似乎只剩下一条路——借力。

而在这老山城，乃至整个滇省，有能力、有渠道接触到这种尖端灵能纺织机械，并且肯帮他忙的，似乎只有一个人。

伊莎贝拉·杜邦。

这个念头浮现时，周一山的心情极其复杂。

如今去找她，求她帮自己一把。

希望渺茫。

但，这是黑暗中唯一可见的缝隙。

“管他能不能走通，先试一试。”

翌日上午，周一山换上一身整洁的深色长衫，再次来到滇法联合灵能机械制造总厂。

高墙依旧，电弧铁丝网闪烁，门禁森严。

当他向守卫出示那枚代表“名誉总组长”的铭牌时，守卫明显愣了一下，旋即态度变得恭敬，迅速放行。

这枚铭牌，是伊莎贝拉当初为他争取的体面退路之一，此刻成了他直通内部的通行证。

厂区内部依然轰鸣震耳，灵能焦煤与熔融金属的气息混杂灼热。

周一山径直走向那座二十层高的管理小楼，来到了杜邦主管的办公室。

深吸一口气，他敲响了厚重的橡木门。

“请进。”门内传来伊莎贝拉那熟悉而清冷的声音。

周一山推门而入。

伊莎贝拉正站在窗前，背对着门，似乎在审视下方的生产进度。

她今日穿着一套剪裁精良的深蓝色女士西装，金发一丝不苟地盘在脑后，身姿挺拔。

听到脚步声，她转过身。

当看到来人是周一山时，她碧蓝的眼眸中飞快地掠过一丝讶异，随即恢复了惯常的平静与审视。

“周？”她微微挑眉，“没想到你会来。”

她走到宽大的办公桌后坐下，示意周一山也坐。

“杜邦主管，”周一山在她对面的椅子上坐下，目光坦然，“冒昧打扰，今日前来，并非为了机械厂的旧事，而是有一桩新的生意，或许你会感兴趣，想与你谈一谈。”

“哦？新的生意？”伊莎贝拉双手交叠放在桌上，身体微微前倾，“说说看，不过，周，我希望你清楚，任何可能触及不竞争条款或影响我在此地声誉的事情，我们都无需再谈。”

“你放心，此事与灵能机械制造毫无关联，”周一山开门见山，“是关于灵能纺织品加工，我手中目前积压了数量可观的土灵布，同时，我在老山城外围拥有大片地皮。我想在那里，兴建一座专门处理土灵布的灵能染坊。”

伊莎贝拉的眼神动了动，但脸上没什么表情：“染坊？土灵布？周，你知道神州本地的土灵布并没有多少价值。”