先民玉佩烫得像揣了块烧红的炭，震颤疯了似的撞着掌心，连带着手腕都跟着发颤。耳鸣尖得像根针，扎得太阳穴突突跳，林野手里的盲杖“啪嗒”一声打滑，整个人歪着往前踉跄了两步，差点栽下高台。

风卷着一股子怪味往鼻子里钻——是汗臭混着未散的血腥味，再裹着灵米那点甜香，呛得人喉咙发紧。脚下的青石板早被踩得满是尘土，暗红的血渍嵌在纹路里，硌得脚底生疼。主城广场挤得水泄不通，万把号人，全是从死人堆里爬出来的苦命人。

矿洞劳工攥着破布袋，指节勒得泛白，怀里的灵米硌得掌心疼，连指尖都在抖；投诚弟子握着断剑，剑上的血痂干结得发黑，手心里全是冷汗；白发老人死死攥着孙儿的手，小娃怀里抱着半块干硬的饼，哭得抽抽搭搭，眼泪砸在饼上。

三天前，他们砸开主城地牢，把三千个半死的同胞拽了出来；三天后，灵脉敞开，人人能碰灵气，可没了宗门压着，这儿早乱成了一锅粥。

有人为抢灵脉的修炼位，把同伴推下石梯，头破血流也不肯松手；有人趁夜摸去粮仓，为了一口灵米把守粮的人打得躺倒在地；还有些宗门残余躲在暗巷里，凑在一起嘀嘀咕咕，就等着众人自相残杀，坐收渔利。

再这么散着，不用掠夺者来，不出三天，这帮人就得自己把命拼光。

林野咬着牙站在高台上，喉咙干得冒火。他抬手，盲杖在空中顿了三下，才勉强稳住身形。耳鸣搅得人声乱成一团，他只能拼命晃着耳廓，辨着方向，一点点把喧闹压下去。最后只剩满场粗重的呼吸声，像破风箱似的。

“今天把大家喊来，就一件事。”他声音哑得厉害，带着耳鸣的卡顿，顿了好一会儿才续上，“抱团，成立联盟，定死规矩，谁也不丢谁。”

话音刚落，人群里突然炸出一声粗吼，跟炸雷似的。

王虎挤到前排，满脸横肉拧成一团，怀里死死抱着把锈迹斑斑的砍刀，指节都泛了白。他是本地土著，手下带着两百号人，昨天刚为了抢灵米，把个白发老妇推得撞在石柱上。这会儿他眼神一个劲瞟向西城，脚步往后缩着，偏要扯着嗓子装蛮横。

“凭啥？”他唾沫星子乱飞，扫着林野的脸，满是不屑，“你个外来的瞎子，连路都看不见，管我们的事？这主城是我们拿命拼下来的，你配当这个头？”

人群瞬间就炸了。

老劳工摸了摸脸上的鞭痕，下意识往后缩了半步，头埋得低低的；年轻的投诚弟子面面相觑，攥剑的手更紧了，眼里全是迟疑。是啊，一个瞎子，一个外人，真能带着他们活下去？

林野早盯上这小子了。

昨夜巡逻，他就听见西城破庙有王虎的声音，混着宗门残余的威胁声；方才人群涌动，他的盲杖擦过王虎腰间，摸到块硬邦邦的玉符；这会儿他说话虚得厉害，呼吸都乱了，藏不住的慌张。

陈阳“噌”地一下攥紧长刀，掌心弟弟的半块玉佩硌得掌心生疼，眼睛红得像要冒火。他之前就因为犹豫，眼睁睁看着弟兄被矿洞的妖兽啃了，这会儿心里又急又怒，声音都劈了叉。

“没有林野哥，你早喂了妖兽，连骨头都剩不下！”他往前跨了一步，鞋底碾过地上的血渍，“你抢灵米、伤老人，现在还敢反咬一口，良心被狗吃了？”

王虎啐了口唾沫在地上，眼神死死钉着西城，嘴硬道：“他就是运气好！真打起来，一个瞎子能顶个屁用？我看他就是想当土皇帝，把我们当棋子耍！”

他心里其实慌得要死。

宗门残余把他娘抓了，关在西城破庙。要么搅散大会，要么看着他娘被弄死，他根本没得选。他不是天生的坏人，只是被人捏住了软肋，不得不低头。

苏冉指尖“唰”地窜起一簇炽焰，空气瞬间烫得烤脸，连她自己的衣角都被燎了点焦边。三年前掠夺者屠村的火光猛地撞进脑海，她手里的火焰不受控地抖了抖，眼眶红得厉害。

“你再敢胡说一句，我烧烂你的嘴！”她咬着牙，声音发颤，“没有他，我们现在还是宗门的祭品，掠夺者的柴火！”

李青峰拄着断剑往前站定，白衣上的血渍早干成了深褐色，浑身裹着一股子化不开的戾气和愧疚。他效忠青云宗十年，亲眼看着全族被当成祭品献给掠夺者，这辈子就只剩一个赎罪的念头。

“青云宗百年基业，毁在他手里，我服。”他声音沉得像铁，“这世上，只有他能给大家一条活路。”

张诚举着叠皱巴巴的密信，是他连夜从宗门密室翻出来的，纸边都磨卷了。“勾结掠夺者的证据，是他找的；地牢三千人，是他下令救的；灵脉开放给所有人，不分贵贱，也是他定的。”他往前递了递，“他要是想夺权，犯得着这么做？”

议论声小了些，可还是有人低着头，手指绞着衣角，不敢吭声。被宗门骗了一辈子，压迫了一辈子，他们早怕了，怕再信错人，再掉进火坑里。

林野抬手拦住众人，耳廓晃得厉害，耳鸣让他每一个动作都慢半拍。他定了定神，声音平稳，却字字戳中王虎的痛处。

“王虎，你腰里藏着宗门的传讯玉符。”他顿了顿，听着王虎急促的呼吸，继续说，“西城破庙，你娘被他们扣着，逼你今天搅乱大会。他们许你副门主的位置，事成了就放你娘，我说的，一字不差，对不对？”

王虎的脸“唰”地一下白得像纸，腿一软，“扑通”一声跪倒在地，膝盖砸在青石板上，闷响一声。他手忙脚乱地摸向腰间，指尖碰到那枚冰凉的玉符，眼泪混着尘土砸在地上，哽咽得语无伦次。

“我没得选……我娘在他们手里，我真的没得选啊！”

全场瞬间静得连风吹过的声音都能听见，所有人的目光都钉在王虎身上，没有怒骂，只剩一股子唏嘘。谁还没个被逼无奈的时候，这股子挣扎，戳中了所有人的心口。

陈阳带人走过去，没动粗，只是轻轻从他腰间搜出玉符和一张皱纸。铁证摆在眼前，没人再骂他，只是叹了口气。

林野的盲杖顿在地上，“咚”的一声，压下了那点唏嘘。他声音沉下来，带着藏不住的自我怀疑，指尖还在因为耳鸣发颤。

“我知道，你们怕，怕信错人，怕再掉进火坑。”他顿了顿，又补了句，“我也怕。我是个瞎子，连眼前的路都看不清，我怕我判断错，耽误了万多人的命。”

他指尖掐进掌心，掐出几道红印，盲杖又微微滑了一下，满是局促。“可掠夺者还在，维度屏障在破，我们散成沙，只会被一个个啃掉。只有抱团，才能活。”

一个抱着孩童的妇人慢慢从人群里走出来。她男人死在宗门手里，孩子差点饿死在地牢，是林野把她们娘俩从鬼门关拉回来的。她抹了把脸上的泪，声音哽咽，却很坚定。

“我信你。你救了我的娃，我信你。”

一个断腿的伤兵，拄着根木棍，一步一挪地站起来，裤腿还沾着血。“我也信。你救我出地牢，我跟你。”

几个年轻的投诚弟子互相看了看，狠狠心，把手里的宗门令牌扔在地上，踩了个稀烂。“我们跟你！再也不当宗门的走狗了！”

矿洞的劳工们也三三两两站起来，你一言我一语，声音越来越大。

老黑抱着粮仓的钥匙，大步挤到前排，钥匙串撞得叮当响。“我第一个跟你！粮食我管着，绝不让大家饿肚子！”

陈阳、苏冉、李青峰、张诚，齐刷刷单膝跪地，声音铿锵，震得广场都颤了颤。

“请林野兄弟，出任盟主，带我们活下去！”