有人交换了一下眼神，有人下意识坐直了身子。

所有人都看着他，等他说下去。

张怀远端起那杯一直没喝的酒，在手里转了一圈，“诸位，咱们身上都打着王爷的烙印，这是改不了的事。”

他的声音低沉有力，“不管咱们愿不愿意，从今天起，这神都朝堂上的人看咱们，就是‘王党’。”

“既如此——”

他一字一句道，“那就借此事，正式迈入朝堂。”

“慢着。”

坐在右侧的登州知府周明远抬手制止，目光锐利地看向张怀远，“致远，你的意思是接下这个案子？你可想清楚了，一旦接下，就是打赵文昭的脸。咱们这些人初入神都，脚跟还没站稳，便要跟杨党对上？”

张怀远看向他，“周大人，你觉得咱们不接这个案子，赵文昭就会把咱们当朋友吗？”

周明远一怔。

“咱们是王党。”

张怀远淡淡道，“从咱们踏入神都的那一刻起，在赵文昭眼里，咱们就是敌人。区别只在于，是站在对面亮明旗号的敌人，还是躲在暗处瑟瑟发抖的敌人。”

“赵文昭在天官侍郎位上坐这么多年，靠的不是仁慈，是手段。你越退让，他越不会放过你。”

周明远沉默良久，缓缓点头，“……有道理。”

“而且，”张怀远话锋一转，眼中闪过精光，“诸位别忘了，这个案子，本就是冤案。”

他看向众人，“那书生敢在今日拦驾，必然是握住了什么证据。咱们若查实翻案，那就是拨乱反正，还苦主一个清白。道理站在咱们这边。”

“朝堂上，道理有时候不重要。”周明远摇头。

“但有时候，”张怀远微微一笑，“道理就是最好的刀。”

他放下酒杯，“王爷封王，是给咱们开了一条路。可路开了，怎么走，得靠咱们自己。咱们能站在朝堂上，靠的是王爷。可站不站得稳，靠的却是咱们的本事。”

他看着堂内这些人，“有人想让咱们在朝堂上站不稳，所以咱们得自己找机会，自己站住。”

“今天这件事，就是机会。”

周明远开口，“致远的意思是——”

张怀远站起身在屋内环绕，“大理寺丞赵元朗，压案不查，杖打苦主，威胁证人。这是渎职，是枉法，是御史台最喜欢弹劾的事。可他背后站着赵文昭，赵文昭背后站着杨氏。所以这件案子，没人敢接，没人敢查，没人敢碰。”

他转过身，“但咱们敢。”

堂内安静得能听见呼吸声。

“阿钰姑娘接了案子，那就是王爷接了案子，就是咱们接了案子，接了，就得办。”

“不管成与不成，旗号打出去了。从今天起，朝堂上所有人都知道，北平王的人，敢碰杨氏的案子。这就是态度。”

陈公明的眼睛亮了起来。

王从简的眉头舒展开。

有人开始点头，有人低声议论，有人攥紧了拳头。

陈公明点了点头，又摇了摇头。

“致远说得对，但要加一个字，‘借’。”

“借事立旗，可以。但不能真打。赵元朗可以动，赵文昭不能碰。打狗就行，不要打主人。”

张怀远看了他一眼，笑了。

“伯清放心，分寸我懂。”

张怀远走回座位，转身看着众人，“今夜就派人去接触那个书生，将他的状纸和掌握的证据全部接手过来，务求完整。同时，保护他们的安全。”

“明日一早，我去找韩枭，赵元朗的案子，天影卫比谁都清楚。先把事情查明白，再决定怎么动。”

他看向场中一人，“赵郎中，你在刑部，这件案子迟早要到你手里。做好准备。”

刑部赵郎中，原莱州知府赵德言，今次调任刑部郎中。

赵德言郑重点头。

他又看向另一人，“刘寺丞，你在太常寺，暂时不沾刑名。但你这几日，多去拜访些人。御史台、翰林院、国子监，那些清流喜欢议论，让他们先议论起来。”

太常寺刘寺丞，原胶州通判刘同甫，今次调任太常寺丞。

刘同甫咧嘴一笑，“明白。”

王从简第一个站起身来，拱手高声道：“谨遵致远兄号令！”

紧接着周明远起身，拱手，“周某附议。”

然后是第三个、第四个、第五个……

满堂官员，尽数起身，拱手而拜。

烛火摇曳中，张怀远站在堂中，看着面前这三十余张或激昂或沉稳或兴奋的面孔，心中涌起一股难以名状的情绪。

他端起重新斟满的酒杯，“诸位在平卢待了这些年，等的就是这一天。从今往后，这朝堂上，有咱们的一席之地。”

“诸位——”

他举盏，声音朗朗，“为王爷贺。”

三十余只酒盏同时举起，在灯火下映出一片莹润的光。

“为王爷贺！”

声浪如潮，穿堂而出，融入神都沉沉夜色之中。

张怀远仰头，一饮而尽。

酒是凉的，烧到胃里，是热的。