卢润东站起来走到仓库门口。

腊戍的夜晚来得很快，太阳刚落下去，天色就彻底黑了下来。

远处传来几声不知名的鸟叫，声音尖锐而短促，像是某种警告。

空气中弥漫着热带雨林特有的腐殖质气味——那是落叶和朽木在湿热的环境中慢慢腐烂散发出来的味道，浓烈而黏稠，像是在提醒每一个踏入这片土地的人：这里是异域，这里的规则和北方不同。

接下来的几天里，部队在腊戍进行最后的整训和休整。

工兵们抢修了从腊戍到曼德勒的公路，舟桥旅在伊洛瓦底江的支流上搭建了数座浮桥。

川军的六个军在腊戍周边搭建了训练营地，开始进行丛林作战适应性训练。一切都在按计划推进。卢润东每天在仓库里处理军务，偶尔去训练营地看一看川军的训练情况。

从昆明出发时那股紧绷的神经，在腊戍的热带空气中渐渐松弛了下来。但在这松弛之中，他始终保持着一种警觉——像猎人在丛林里行走时那种不动声色的警觉。

他知道鬼子的侦察机随时可能出现在头顶，知道曼德勒的守军正在加固工事，知道内比都的日军指挥部已经接到了中国军队入缅的情报。

暴风雨来临之前总是平静的。

腊戍的这几天，大概就是最后的平静了。

先锋团在腊戍休整了一天，补充了弹药和干粮，换上了适合丛林作战的轻便装具，然后沿着伊洛瓦底江的支流向南推进。

团长姓马，辽西战场上下来的老兵，左脸上有一道从太阳穴拉到下巴的刀疤，是当年在雪地里跟鬼子拼刺刀时留下的。

他的团是第一集团军的尖刀，每次打头阵的都是他们。

这次入缅，张自忠把最硬的骨头交给了老马——沿曼德勒至内比都之间的丛林地带搜索前进，摸清日军前哨阵地的位置，为主力部队扫清障碍。

丛林里的湿热超出了所有人的预期。

进入密林之后，士兵们每走一步都像踩在浸了水的海绵上。军靴踩进泥里发出噗嗤噗嗤的闷响。汗水从钢盔的系带往下淌，滴在枪管上发出轻微的呲呲声，很快就被蒸发成一股淡淡的盐渍味。

老马走在队伍最前面，手里握着一把砍刀，不时劈开挡路的藤蔓。他身后是团属侦察排，排长姓李，云南人，入伍前是滇西的猎户，对丛林有着近乎本能的直觉。

他蹲下来看了看地面的落叶和泥土，又用匕首在一棵树的树干上剥开一小块树皮，凑近了闻了闻，站起来对老马说，团长，前面的树皮上有人蹭过的痕迹，是新的，不超过半天。

老马说鬼子还是本地人。李排长说不是本地人——本地人的砍刀痕是从上往下斜的，这个痕迹是刺刀从下往上挑的，鬼子的三八式步枪上刺刀就是这个角度。

老马点了点头，让大家散开成搜索队形，保持安静，继续保持战斗间距。

部队在密林中又推进了大约一个时辰。

阳光透过层层叠叠的树叶，在林地间投下斑驳的光斑。四周安静得出奇，连鸟叫声都消失了——这是一个危险的信号。

老马当了半辈子兵，深知丛林一旦安静下来就意味着附近有大型掠食者，或者是埋伏。他把右手举起来，五指张开，向身后压了压。

整个队列立刻停了下来，士兵们蹲在原地，枪口指向不同的方向，没有发出任何声响。

然后枪声响了。

不是零星的冷枪，是密集的机枪扫射，从前方的一片竹林里突然爆发出来。子弹打在树干上溅起木屑，打在泥土里发出噗噗的闷响。