曹仁所率二十万兵马折损过半，残部仓皇南逃，连盔甲都丢了一半，狼狈不堪地缩回南郡。

朝堂之上，诸将噤若寒蝉，无人敢出声。

曹仁兵败，并非意外，谁不知苏子安麾下的黑甲军战力惊人：装备精良、士卒悍勇、赏罚分明，凡斩敌立功者，重金厚赏，授田赐爵。

这样一支铁军，连他们自己也未必能胜。

张辽上前躬身，沉声道：“丞相。”

“此战，实非曹仁将军之过。”

“黑甲军确为劲旅，尤以弓弩手与骑兵最为凌厉，我军弓手射程、准头皆逊一筹；骑兵不足万人，野战对垒，几无胜算。”

曹操目光如刀，扫过满殿将领。

打不过？莫非满朝武将全是废物？

太快了！

苏子安怎会如此迅疾挥师南下？

他不是该等我粮尽财竭、军心涣散之后，再图荆州吗？

“荀攸，孙权那边可有回音？”

荀攸急答：“丞相，时日尚短，江东尚未复信。”

曹操面色阴沉，厉声下令：“再遣快马赴吴，务必催促孙权即刻出兵江夏郡！苏子安已动刀兵，他必须分我之忧！”

“遵命，丞相！”

又转向谋士刘晔，冷声道：“刘晔，传令南郡夏侯渊、徐晃，严守南郡，寸土不退！宁死，不可失地！”

“遵命，丞相！”

曹操落座，语气稍缓，却仍带着逼压：“张辽、乐进，你们说，这一仗，该如何破局？怎样才能击溃黑甲军？”

乐进见张辽垂首不语，只得硬着头皮开口：“丞相……眼下唯凭坚城固守，方能迟滞黑甲军锋芒。野战，万不可行。”

砰！

案几被拍得震颤，曹操霍然起身，吼声震殿：“不敢野战？往后呢？难道我军就一辈子躲在城墙后头苟延残喘？那许都还收不收？北方八州还夺不夺？”

“丞相息怒！”

满朝文武齐刷刷跪倒，额头触地。

殿内人人胆寒，既怕曹操拔剑滥杀，更怕他翻脸无情，牵连亲族。

曹操一脚踹翻矮几，怒喝：“息怒？如何息怒？！”

“数十万将士龟缩城头，坐等挨打？难道连反击都不敢？”

“南阳已丢！”

“南郡还能守多久？”

“襄阳就在南郡腹地！苏子安稳住南阳，转头便来叩南郡之门，这城，还能守得住吗？莫非要弃城而逃？”

张辽忍不住抬眼，低声道：“丞相，我军骑兵太寡，一旦出击，必被黑甲军冲垮击溃。”

“骑兵？骑兵！”

曹操脸色铁青，环视群臣，声音嘶哑：“苏子安哪来的二十万铁骑？！”

大汉开国以来，何曾有过如此规模的骑兵？

各路诸侯，顶多凑出三五万骑，已是倾尽家底。

苏子安的骑兵，从哪儿冒出来的？

整整两月，细作竟未探得半点风声！

饭桶！全是饭桶！

于禁上前一步，拱手道：“丞相，当务之急，是即刻移驾长沙郡，南郡已非久留之地。”

“许褚，速召宿卫整备，明日启程赴长沙！”

曹操略一颔首，襄阳，确实不能再待了。

若苏子安挥师南下，襄阳必遭围困。

到那时，他便成了笼中困兽，想走也走不了。

许褚抱拳应道：“喏！”

曹操目光扫过阶下众人，斩钉截铁：“诸位，也速作准备，明日，同赴长沙！”

“遵命，丞相！”

江东，吴郡。

孙权与刘备并坐议事。

二人表面愿与曹操结盟，可曹操索要孙权幼妹为质，孙权本不以为意，

刘备却断然反对。

半月前，孙权提出将孙尚香许配给刘备，本为借势；

如今，刘备穷得只剩几个猛将，兵无一卒，粮无隔夜，连军粮都要靠东拼西凑。

孙权早已不把他放在眼里。

刘备神色凝重，直言：“吴侯，苏子安已兵临荆州，我等是否该援曹？”

孙权淡淡道：“不必。曹操尚有六十万兵，让他们互咬去吧。待其两败俱伤，我再发兵不迟。”

刘备皱眉道：“此举不妥。曹操缺粮少钱，若被击溃，苏子安下一个目标，便是江东与我等。须速助曹抗敌！”

孙权轻笑一声：“嗯……容我再想想。”

他心里清楚：刘备此刻急着催他出兵，动机可疑。

曹操与苏子安，都是江东大患；他们打得越狠，江东越安稳；若真两败俱伤，他不仅能保全实力，更有机会趁虚取荆州。

再说，刘备自己一兵一卒也调不动，只在后方摇旗呐喊，坐等渔利，若江东军拼光了，他倒好，捡现成便宜？

孙权不傻。

他不会听刘备驱策。

真到了两败俱伤那天，他第一件事，就是先铲除刘备，再从容出手，做那个真正的渔翁。

刘备起身拱手：“吴侯，备先行告辞。恳请吴侯发兵，与曹公联手讨伐苏子安。”

话音未落，他抬眼扫了孙权一眼，转身离去。

他心里清楚得很，孙权打的是隔岸观火的主意，甚至盘算着等两虎相斗、两败俱伤后，坐收渔利。

真是糊涂！

曹操绝非苏子安对手。