送走樱庭月望后，丰川古洲在沙发上小憩了片刻。醒来时，他看了一眼墙上的钟——下午2点45分。

距离约定的时间还有15分钟。

他起身走进厨房，重新烧了一壶水，从柜子里取出三个茶杯摆在托盘上。茶叶是前几天吉田俊介送来的，数量不多，但品质极好。

水烧开的当口，门铃响了。

丰川古洲走过去打开门，堀宣行和川岛正行并肩站在门外。

两人都穿着厚实的大衣，脸颊被寒风吹得微微发红。堀宣行手里提着一盒包装精美的点心，川岛正行则拎着三瓶清酒。

“丰川先生，新年快乐。”两人几乎同时开口。

“新年快乐。”丰川古洲侧身让开，“请进。”

两人走进玄关，熟练地脱下大衣挂在衣架上。堀宣行换鞋的动作依然带着几分拘谨，哪怕来过多次，这位稍显年轻的练马师在这间公寓里总显得有些放不开。川岛正行则完全不同，他大大咧咧地换上拖鞋，目光已经扫向客厅。

“这地方每次来都觉得太高级了。”川岛正行搓着手走进客厅，在沙发上坐下，“我这乡下人，总觉得自己坐这儿有点格格不入。”

丰川古洲笑了：“川岛师说笑了。谁往上数几代不是乡下人呢？”

“我知道，您可不一样。”川岛正行摆了摆手。

堀宣行在另一侧的沙发上落座，将那盒点心放在茶几上：“这是茨城县那边一家老店的和果子，据说从明治时代就开到现在。虽然比不上东京都内那些名店，但味道很特别，请您尝尝。”

“有心了。”丰川古洲点点头，又看向川岛正行带来的清酒，“川岛师这酒，看起来也不简单？”

“船桥那边一位马主送的。”川岛正行咧嘴笑了，“说是他老家的纯米大吟酿，一直没舍得喝。今天借花献佛，带来给丰川先生尝尝。”

丰川古洲走向厨房，将烧开的水注入茶壶。茶香很快在空气中弥散开来，与窗外偶尔飘入的冷冽气息混在一起。

他端着托盘走回客厅，将三杯茶分别放在三人面前。

“先喝茶暖暖身子。”他说，“酒等会儿再开。”

堀宣行双手捧起茶杯，感受着掌心的温度。他低头抿了一口，抬起头时，眼神里的拘谨已经褪去大半。

“丰川先生，樱庭小姐上午来过？”他问。

“嗯，刚走不久。”丰川古洲在自己常坐的单人沙发上坐下，“把各方面的近况都汇报了一遍。澳洲、英国、美国都理了一遍。”

川岛正行放下茶杯，身体微微前倾：“那我们正好也说说这边的计划。刚才来的路上，我和堀师还在聊，今年上半年，大震撼和Balance两边都要忙起来了。”

丰川古洲点了点头，目光在两人脸上扫过：“那就先从川岛师这边开始吧。Balance的远征计划，定下来了？”

川岛正行的表情变得认真起来。

“定下来了。”他放下茶杯，双手交叠放在膝上，“昨天我和圭太最后一次确认了赛程。二月中旬，Balance从成田出发，直飞洛杉矶。我们会提前安排好人手，确保运输万无一失。”

“到了美国之后呢？”

“先在圣安妮塔的马房安顿下来，休整一周。”川岛正行说，“然后开始适应性训练。圭太会全程陪同，顺便也温习一下那边的赛道。”

他顿了顿，从大衣内袋里取出一张折叠的纸，展开后铺在茶几上。那是一份手绘的赛程表，上面密密麻麻地标注着日期、地点和比赛名称。

“第一战，三月初的G1圣安妮塔橡树。”川岛正行的手指点在第一个红圈上，“1700米泥地。”

丰川古洲的目光落在那个日期上。三月四日，还有两个月。

“如果顺利的话，接下来的目标就是肯塔基橡树。”川岛正行的手指移到下一个红圈，“丘吉尔园，1800米泥地。和味噌当年赢下的比赛一样。”

丰川古洲抿了抿唇，因为不出意外，Lemons Forever也要跑这场来着。

“Balance现在的状态，撑得起这个计划吗？”他问。