虽然成功连霸了帝王赏，但丰川古洲并没立刻就举办庆功宴。毕竟在小半个月后的7月8日，就是南关东三冠的最终战日本泥地德比了。

无需任何额外的分析，所有专家与媒体早已将五月玫瑰的名字牢牢钉死在头号热门的宝座之上。

《日刊体育》的某位资深记者甚至在专栏中留下了堪称狂妄的断言：“即便五月玫瑰倒着跑，也足以将全部对手击溃。”

舆论的狂热直接反映在了现实之中。

大井竞马场为日本泥地德比开设的预约座席，甫一开售便以比去年东京大赏典更为惊人的速度被抢购一空，仿佛那不是门票，而是通往见证历史现场的通行证。

川岛正行面对记者们长枪短炮的围堵，脸上不见丝毫波澜，语气沉稳像是在陈述：“我们只要能确保五月玫瑰正常站上起跑线，胜利就是必然。”

另一边的户崎圭太更是锋芒毕露。在参与keiba的日本泥地德比专题采访时，这位愈发自信的年轻骑手毫不掩饰地放出豪言：“日本泥地德比上，我们会向所有人证明，谁才是三岁世代——不，是当今日本现役最强的泥地马！”

“若是场地状况理想，同场竞技的对手们或许还能稍作抵抗。”川岛正行在向丰川古洲汇报五月玫瑰近况时，甚至带着几分轻松的笑意调侃道，“可万一赛道因为下雨导致更吃速度的话……那他们最好祈祷那天圭太君不会因为太过兴奋，而做出些什么来。”

本届日本泥地德比确实汇聚了三岁世代几乎所有泥地领域的佼佼者——南关东二冠马Nike a Delight/耐克喜悦、Jpn2名古屋优骏胜驹Big Wolf/大狼、去年Jpn1全日本2岁优骏王Utopia/乌托邦……

在五月玫瑰年初远渡重洋征战美利坚之前，它们曾被马迷们并称为“三岁三强”，承载着人们对其未来的殷切期望。

然而当五月玫瑰在美国连战连胜时，所有的目光与聚光灯便不可逆转地聚焦于这匹漆黑牡马身上。

巨大的落差感，如同无形的阴霾，笼罩在这些阵营的心头。

也因此，随着日本泥地德比的战鼓日益擂响，那三家乃至其他参赛马的阵营深处，难免滋生出一种混合着不甘与渴望的复杂心绪——如果，如果能战胜这匹仿佛不可一世的对手……

……

船桥竞马场的清晨，朝阳初升，金红色的光芒穿透薄雾，为训练场的跑道镀上了一层暖融融的边。

今天是五月玫瑰在日本泥地德比前的最后一次公开追切。虽说是公开，但到场围观的，除了记者外，更多的则是其他参赛阵营派出的“侦察兵”。他们或明或暗地聚集在跑道外侧，目光如炬，不肯放过任何一丝细节。

川岛正行早早便守在了跑道边，神色紧张。

而丰川古洲站在稍远一些的看台边缘，选择独自享受着只有这里才能享受到的寂静。

晨风拂过他的发梢，带来一丝凉意，但丰川古洲浑不在意，视线牢牢锁定在那匹正在起点处轻轻踱步的漆黑身影上。

户崎圭太伏在五月玫瑰的背上，感受着身下肌肉如弹簧般积蓄的力量。他轻轻拍了拍爱马的脖颈，低语道：“放松，就像平时一样，让他们看清楚就好。”

下一刻，户崎圭太给出了加速的指示。