现代海船的航行速度还是很快的,本身就可以达到15节以上的巡航速度的船队要加上大西洋暖流的加成速度,也就可以达到20节左右的速度,一天一夜就是4八0海里,到冰岛也就是五天的航行时间,从冰岛到英国也就是一天半的时间,就算是在哈利法克斯补充葡萄酒用了一天时间,亨利到达英国一共也不过用了一周多一点。
在苏格兰阿伯丁登陆的亨利的船队,这回需要进行的第二次篮球比赛,可以不在船上进行了,亨利租用了阿伯丁的体育馆,在这里进行一天的比赛,也让海员们到陆地上放松一下。
在接下来的海上航行期间,基本上每到一个比较大的港口,比如布兰肯贝赫、奥斯坦德、敦刻尔克、加莱
勒阿佛尔、瑟堡、圣布里厄、布雷斯特、拉罗谢尔、圣塞瓦斯蒂安、桑坦德、拉科鲁尼亚、维亚纳堡、波尔图、里斯本都要略作停留,包括直布罗陀要塞,亨利专门在这里停留了一天时间,并且上岸拜访了驻直布罗陀英军的要塞司令官亨利从要塞补充了一大批炸药。
下一步目的地就是马略卡岛首府帕尔马,沿路上,亨利也不断从法国和西班牙补充了大量的新鲜蔬菜,肉类和更多的葡萄酒。
地中海自古以来就是航海家的澡盆,从古希腊、古罗马时代,海上战争就是主旋律的一部分,最集中的应当是从意大利到埃及的那一段航线,一战时,也是以这一段航线和希腊海域发生的袭击最多,现在,亨利船队航行到帕尔马,就是要进入海底探宝阶段了。到帕尔马,也是要对潜艇和圣玛利亚号进行最后一次检查这种检查不能在法国进行,而马略卡岛的帕尔马就是一个比较适合的地点。
而据亨利掌握的历史资料表明,十七世纪末的时候,英国皇家海军派出增援地中海舰队的:苏塞克斯“号就沉没在直布罗陀海峡出口处,这也就是为什么亨利要先拜访英国驻军的原因英国海军舰队是时常会派出军舰巡逻的。
离开直布罗陀,到了帕尔马之后再从海底返回,这是亨利的策略,同时,还要协助美国海军的特派人员考察直布罗陀海峡的水文特点!这就是一开始上船的那一小队士兵的任务之所以给他们准备的是内外两层的舱室,就是为了掩护内仓安置的声纳系统,他们的责任就是绘制出所有经历的海域和港口的水文特点、海底地形、洋流特点。
直布罗陀海峡有一个特点,就是这里的海水是分层的,而且在出口处有一个距离海平面约五百多米深的海底山存在,由于注入地中海的河流比较少,水量也比较少,所以地中海的海水含盐量比大西洋高,基本上都是大西洋的海水向
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地中海补充,而比较重的地中海海水则在海水下层流向大西洋,而这个深度大约是400米左右。
一战和二战时期,英国对直布罗陀海峡的封锁都是很严密的,每时每刻都有监听员对海峡进行监听,但一样还有德国潜艇能够无声无息地潜入地中海,给英国和他的盟友带来重大损失,而英国海军总是百思不得其解。
其实,很简单,德国潜艇就是利用了地中海和大西洋之间洋流交换的这个特点,从大西洋进入地中海的时候,不开发动机,依靠洋流漂进地中海,并随着洋流直接下沉,英国海军的监听怎么可能发现呢?
别说就是现在的声纳探测技术对海里的移动的死物体没有什么好办法,就是换到了二十一世纪,也一样是没有太多的好办法。
所以,英国皇家海军就算了解了直布罗陀海峡的这种特点,也无法遏制德国潜艇的通过。当然加强海上巡逻,的确是可以起到一些作用,比如万一德国潜艇指挥官没有掌握好上浮的时机,不就可以上英国人立功2了吗?
对于”苏塞克斯“号,亨利实际上也没有多少好办法,因为海峡西口附近的最浅海床也有300米深,不是现在的鹦鹉螺号可以能够下潜的深度,最多就是通过亨利的海底声纳阵测绘出海底地形,等以后深潜技术提高了再做打算。所以,这一次的行动就只有鹦鹉螺号独自行动,而不会有包括圣玛利亚号在内的其他船只的参与这更是对未来的美国海军潜艇部队的一种考验。
当然,亨利的船队会在科西嘉岛和撒丁岛附近的海域等待鹦鹉螺号完成这一次的出入直布罗陀海峡的考验直布罗陀海峡的水文特点,亨利是交给鹦鹉螺号的美国海军潜艇部队的人了,能不能成功,就看这些海军士兵们的本事了。当然,万一失败,英军驻直布罗陀的军队司令官也会网开一面的亨利找他打了个赌:亨利赢了,司令官输给亨利一盒哈瓦那雪茄亨利输了,留给司令官一瓶蓝山顶级咖啡豆。
这位司令官不是外人,就是曾经在”狮“号战列舰上服役的厄内尔查特菲尔德,赫尔格兰湾海战中他还是一名上校,现在已经以海军中将军衔担任直布罗陀英国皇家海军基地的司令官了。亨利在远征军的时候,在温斯顿的家里认识的。
温斯顿当时作为英国海军大臣,很喜欢把麾下的海军将领找到自己的庄园开酒会,联络感情,代价就是后来的达达尼尔海峡登陆作战失败,温斯顿辞职,但没有被追究其他责任,并且保住了东山再起的可能。这些经常来温斯顿庄园做客的海军将领起到了不少的作用。