另一边，太守府内，白中里正焦头烂额的在书房里踱步，被气的连后宅都没去。

他手里捏着几封信，言辞隐晦，却都说的大差不差，那位曹公公行事狠辣，手上沾的人命不少。

“真是请神容易送神难！”

白中里将信封重重拍在桌上，发出的响声让门外侍立的守卫都缩了缩脖子，他揉了揉太阳穴，眼神冷的吓人。

他派出去的那五十个精兵，还有路上傻了吧唧自己撞上去的李头儿，到现在音讯全无，活不见人死不见尸，已经够让他心惊肉跳了。

结果昨天那位一直跟在曹公公身边，神神叨叨的闻风道人，居然又找上门来，板着一张死人脸，要求他立刻调派人手，去城外山林里清点流民，一个不漏的带回来。

“太守大人，曹公公那边等着要人，还请勿要耽搁。”

那道人说话时眼皮都不抬一下，语气平淡，仿佛他白中里不是一府之尊，而是他曹谨门下的一条狗！

这死阉人，这死老道！

白中里当时气的差点背过气去，恨不得一刀抽在这老狗脸上！

然而，他们偏偏代表着朝廷，是以当时白中里也只能说：

“仙长有所不知，城外流民早就已经散去多时，如今山林广阔，搜寻起来如同大海捞针，且近日民间多有怪谈流传，说那林中有不祥之物，兵卒们也是人心惶惶，恐生变故啊。”

可那老道呢？

闻风道人只是冷冷的瞥了他一眼，阴鸷的说难不成他是觉得曹公公的事比不上流言要紧？

甚至还给自己贴上了违旨抗命的黑锅！

他哪里敢真的抗命，曹谨是代表朝廷来的，手里说不定还握着能要他乌纱帽的东西，可他又实在不想去碰那些神叨叨的东西了。

那么多精兵，这老道说是镇压流民死的，可这话骗骗别人也就罢了，真当他白中里是傻子不成？

什么样子的流民这么猛，能让他手下那些精兵全军覆没？

他可是清楚，守城那里的人亲眼看着的，当时流民也就抓了二十来个，现在告诉他，二十来个手无寸铁的流民，把他五十个精兵干死了？

放屁也不带这样放的！

白中里心里清楚，肯定是他们不听劝阻真进大林村那鬼地方了，谁知道那村子里到底藏着什么鬼东西！

更何况，要是他强行抓人，万一激起民变，这黑锅最后还不是得扣在他这个太守头上吗，说不准再激烈一些，就如同其他地区一样，流民暴动，他这条小命都得没了。

白中里在书房里越走越快，恨不得赶紧把这两个东西从锦天府赶出去。

就在这时，书房门被轻轻敲响，他的一个心腹走了进来，脸上也带着几分忧虑。

“老爷，刚刚得到消息，城里西市南市几个地方，关于流民和城外林子的传言愈演愈烈了，说得有鼻子有眼，什么绿火鬼哭，什么大林村吃人……现在不少百姓都议论纷纷，连一些衙役都在私下嘀咕，不太敢往那边去了。”

“还有，咱们派出去打探李头儿消息的人回来说，在官道附近发现了车辙和脚印，确实是往大林村方向去的，但再往前就不敢跟了，那地方邪性，他们都说靠近了就觉得心里发毛。”

白中里听完，脸色更加难看了。

现在流民被吓跑了，派去抓人的精锐失踪了，城里谣言四起，上面还有个催命鬼太监逼着他继续派兵，这狗东西，真是存心不让他好过！

“罢了罢了！”

白中里长长叹了一声，最终还是做出了决定，他不能明着抗命，但或许可以阳奉阴违。

忠诚于他的精兵本来就珍贵，他可不能拿出来任由别人挥霍，倒不如随便糊弄糊弄这两人，反正天高皇帝远，他再请白阁老美言几句，也不能怪在他头上。

白中里沉吟片刻，冷笑道：“既然曹公公和那位道人如此急切，那便派些人手去“尽心”搜寻便是，只是这城外山林广袤，流民又狡猾的很，早就四散逃开了，搜寻起来自然不易呀。”

说罢，白中里冲着心腹招了招手，让他附耳过来。

“你且去营中挑选三百，不，五百兵卒，要那些老实本分且家中没什么背景的，告诉他们，这次去只是为了探查流民踪迹，不必强求，更不必深入那些不干净的地界。”

心腹闻言，立刻会意，躬身道：“属下明白，老爷的意思是……做做样子？”

白中里轻轻嗯了一声，嘴角一勾：“记住，挑那些平日里就胆小怕事不敢违令的，领头的人也选个谨慎的，告诉他，一切以保全弟兄们性命为上，遇事不决便撤回来禀报。”

“还有，此事不必张扬，尤其不要让曹公公那边的人插手具体安排，他们若问起，就说本官已经准备好了，全力搜寻。”

看着心腹匆匆离开，白中里哼了一声，眼里精光一闪。

这两人的差事完不完成他丝毫不在意，他只在意自己能不能在这个位子上坐稳了。

白家家主曾经给他下令，让他全力绵延子嗣，是有长生之机，所以白中里早早就确信，这方世界必定没有他想的那么简单，那大林村的事情也绝非空穴来风。

是以，他更不可能随随便便让他手底下的人平白送死了，这点就算是他如今沉于情色，也依旧明白的很。

“既然你们要查，那便查，本官明面上配合好你们，量你们也寻不出什么差错！”

与此同时，山林深处。

陈大已经跟第三营地的队长说好了，匆匆往第二营地赶，时间一分一秒的流逝，天色也渐渐暗了下来。

陈大焦急的蹲在约定的地方，手指无意识的抠土拔草扔石块，天色越来越暗，陈大也越来越焦躁。

他忍不住站起身，在林间来回踱起步来，眼睛死死盯着刘老汉往常出现的那个方向。

“陈大小子，急成这样作甚？”

一阵窸窸窣窣后，刘老汉从林中走了出来，冲着陈大走来。