天柱山下，官道旁。

一座凉亭孤零零地立在路边，亭子不大，只有四根柱子和一个顶，亭中有一张石桌，几个石凳。

王程三人赶到时，已近正午。

太阳白晃晃地挂在天上，晒得官道上的黄土发烫。

三人走进凉亭，史湘云一屁股坐在石凳上，大口喘气，用手扇着风。

“热死了热死了。这鬼天气，都快入冬了还这么热。”

她从储物袋里摸出一个水囊，灌了一大口，递给王程。

“夫君，喝口水。”

王程接过水囊，喝了一口，递给她。

史湘云又递给沈清雪。

沈清雪摇头，没有接。

“师姐，你不渴？”史湘云问。

“不渴。”

沈清雪站在亭边，看着远处的天柱山。

山势巍峨，峰峦叠翠，山顶的宫殿群在云海中若隐若现。

史湘云顺着她的目光看去，哼了一声。

“那就是玄天宗？看着也不怎么样嘛。”

王程没有接话。

他坐在石凳上，手里握着铁棍，闭着眼，像是在养神。

就在这时，远处传来一阵破空声。

那声音由远及近，越来越响，像有什么东西在高速飞行。

沈清雪手按剑柄，目光一凝。

一道青色身影从远处飞来，落在凉亭外。

那是一个中年道人，面容冷峻，目光如刀，穿着一身青色道袍，腰间挂着一柄长剑，周身气息深沉如渊。

金丹巅峰。

玄清子站在凉亭外，负手而立，目光从王程身上扫过，又扫过史湘云和沈清雪，嘴角微微勾起。

“哪位是王程？”

王程睁开眼，看着他。“我是。”

玄清子上下打量他一番，点了点头。

“不错。金丹中期，气息浑厚。确实是个人才。”

他顿了顿，抱拳道：“贫道玄清子，玄天宗执法长老。奉宗主之命，前来迎接王道友。”

史湘云站起身，走到王程身侧，手按在短刀刀柄上，目光警惕地看着玄清子。

“迎接？怕是想给我们个下马威吧。”

玄清子看了她一眼，笑了。

“这位姑娘说笑了。王道友远道而来，宗主甚是欢喜，特命贫道来迎接。怎么会是下马威呢？”

史湘云哼了一声。

“欢喜？你们欢喜什么？欢喜我们来接人？”

玄清子的笑容微微一僵，随即恢复如常。

“姑娘说话直爽。贫道喜欢。不过——接人的事，不急。王道友远道而来，先在宗里住几天，四处看看。等宗主有空了，再谈正事。”

王程站起身，把铁棍挂回腰间，看着玄清子。

“带路。”

玄清子点了点头，转身朝山上走去。

走了几步，他忽然停下脚步，回头看着王程。

“王道友，贫道有一句话，不知当讲不当讲。”

“请讲。”

“血煞真人的事，贫道听说了。一棍打死金丹后期，确实厉害。可这里是玄天宗，不是青阳城。王道友在这里，还是收敛些好。”

王程看着他，目光平静。“多谢提醒。”

玄清子看了他一眼，没有再说什么，转身朝山上走去。

史湘云看着他的背影，压低声音对王程说：“夫君，这个人不怀好意。”

王程没有说话。

沈清雪走到他身边。“王程，小心。”

王程点了点头，跟着玄清子朝山上走去。