李三娘的手僵在半空。

“我张牧欠你们的。”

张牧没有多说，只是把那包红薯干往她怀里又塞了塞。

“拿着。以后有什么事，来易县找我就行。甭管什么时候，门口说是十里铺的，直接进来。”

李三娘抱着那包红薯干，站了很久。

最后，她弯下腰，深深地鞠了一躬。

转身走了。

背影消失在院门口。

张牧站在原地，盯着她走远，然后缓缓坐回了桌子后面。

……

他没有马上继续算账。

桌上摊着的账册数字在他眼前发了一会儿虚。

十里铺一个村子就这样。

整个易县呢？

整个冀州呢？

那可是上百万亩地。

大贤良师不知道费了多大的劲，才弄来这批仙豆种子。

如果各地的百姓都跟十里铺一样，领了种子回去煮了吃的、换了卖的、扔在墙角发霉的，那今年这情况——

不敢想。

张牧攥紧了拳头，指节发白。

他从桌上抽出一张空白帛书，提笔写了一封急报，墨迹还没干透就折好，盖上自己的令牌印，唤来门外的亲兵。

“快马送黄天城。直接送到贾军师手上。”

亲兵接过帛书，转身就跑。

张牧坐回去，闭着眼想了一会儿。

等黄天城的回令？来不及。一来一回至少五天，五天里那些豆种还不知道要被糟蹋掉多少。

得自己先动。

他睁开眼，叫来管事的。

“传我的令。派人分头去易县下辖各村，把这条令传到每家每户。”

他竖起一根手指。

“第一，大贤良师所赐仙豆，必须全部种下。颗粒不剩。谁敢不种，谁敢拿去换粮、煮食、倒卖，一经查实，按抗拒天令论处，重罚。”

管事的连连点头，提笔记录。

张牧竖起第二根手指。

“第二，凡是种我张牧名下田地的——”

他顿了一下。

那些田，他已经说过不要了。

但名义上，那些佃户种的还是张家的地。

按规矩是要交租的。

“种仙豆者，免租。”

管事的愣了：“全免？”

“全免。一粒租子都不收。”

张牧的声音不大，但每个字都像钉子。

“种其他东西的，照常收租。四成，一文不能少。”

管事的嘴巴张了张，但什么都没说。

他看得出来，这位张大人是认真的。

这一手够狠。

你不信仙豆？行。

你种你的粟米小麦。但你种的是张牧的地，四成租子交上来。

你信仙豆？

好。

种了就免租。

零成本。

傻子才不种。

“去办吧。”张牧摆摆手，“今天之内，所有村子都得通知到。明天一早我要看各村的回报。”

管事的领命出去。

张牧独自坐在空荡荡的屋子里。

桌上那碗水已经凉透了。

他端起来喝了一口，凉水入喉，激得牙根生疼。

他想起大贤良师说过的一句话。

“你的恨，不该浪费在磕头上。用在该用的地方。”

张牧放下碗，重新拿起了笔。

账册上还有几十页没算完。

易县十三个乡、六十七个村、两万多口人的赈灾粮怎么分、豆种怎么调配、各村拨多少人手挖渠排水——这些数字不会自己跑出来。

他得算。

一笔一笔地算。

算盘珠子劈啪作响，在安静的县衙后院里，像一阵密集的雨点。

窗外，太阳开始升高。

易县城里，骑马的传令兵一个接一个地从县衙门口冲出去，朝着四面八方的村庄飞奔而去。

马蹄踏碎了路面上的水洼，溅起一片片泥浆。

那些泥浆落回地面的时候，十里铺的李三娘正蹲在自家田里，给昨天种下的豆种浇水。

狗儿蹲在旁边，小心翼翼地拨开覆土，看了看底下的豆种。

“娘，好像没发芽。”

“才一天，急什么。”

李三娘抬头看了看天。

太阳出来了。

真好。