曹操的话音刚落。

一个浑厚的声音从武将那一侧响起来。

“曹孟德。”

吕布上前一步。

“你这计，好计。”

吕布难得地给了曹操一个正面评价。

但紧接着——

“但分散成百人一队，烧杀抢掠，对太平道的威胁性还不够。”

吕布的眼神里燃着火。

“要想对张角造成致命一击——”

“得我亲自出手！”

他抬起手，掌心朝上。

“给我五千精骑。”

曹操看着他。

“我直插黄天城。”

吕布的声音不高，但每一个字都像铸铁。

“杀了张角。”

“快刀斩乱麻。”

大殿里没有人出声。

所有人都看着吕布。

五千精骑，直捣黄天城。

疯了。

王允心里只有这两个字。

但曹操没有说他疯。

“大将军。”

曹操的声音罕见地带上了几分凝重。

“你可知这一去的凶险？”

“黄天城是太平道的老巢，城防坚固。”

“守军充沛。”

“城内有手雷、有炸药、张角也极有可能在——”

曹操顿了一下。

“还有赵云。”

吕布笑了。

笑声在大殿里回荡，带着一股天下英雄尽入彀的狂傲。

“凶险？”

他反问了一句。

“当年在并州。三千羌骑追着我打。”

“我只带了三十几骑，照样能杀出来了。”

他低头看了看自己空荡荡的手掌。

那只手，平时握的是方天画戟。

“现在我带五千精骑。”

“还杀不了一个张角？”

吕布抬起头，目光越过曹操，越过王允，越过珠帘。

“之前败于他，是因张角妖法厉害。”

“如今已经搞清楚了他妖法的弱点。”

吕布的声音忽然轻了。

轻得像在说一件微不足道的小事。

“张角，区区一介妖道。”

“算得了什么？”

他看向曹操。

“你放心。”

“我若死在黄天城——”

吕布的眼角纹路里藏着笑意。

“那也是杀够本才死。”

---

曹操盯着吕布看了很久。

寂静中，两个人的目光在空气中碰撞。

一个是当世第一猛将。

一个是大汉最后的相国。

他们之间有分歧，有嫌隙，有互相提防。

但此刻——

“好。”

曹操吐出一个字。

“但你必须在最合适的时机才能动手。”

他转身指着舆图上的黄天城。

“冀州一片大乱之后。”

“三千队骑兵搅得天翻地覆。”

“太平道的兵力被分散，被牵制，疲于奔命。”

“在那个最混乱的时刻——”

曹操手指在黄天城上重重一点。

“又有大将军这支五千精锐强军突然直捣黄龙。”

“太平道必然大乱。”

“说不定——”

曹操看着吕布。

“真有机会直接杀死张角。”

吕布嘴角勾起。

什么都没说。

但那个表情已经说明了一切。

曹操转身面向全场。

“大将军——”

“带五千精锐并州狼骑，随时准备直捣黄龙。”

“此战，我手下的将领，任你选。”

“朝廷大将，随你挑。”

吕布微微颔首。

曹操的声音忽然冷了下去。

那种冷，不是对吕布的。

是对战场的。

“但记住——”

“若杀不了张角——”

“就烧光他的红薯。”

“若烧不了——”

“就杀信徒。”

“能杀多少杀多少。”

曹操的目光越过所有人，落在殿外灰蒙蒙的天空上。

“杀得越多——”

“我们的胜算，就越大。”

---

“相国！”

王允再也忍不住了。

老人从队列中走出来，身体因为激动而微微颤抖。

“吕将军！”

他看看曹操，又看看吕布。

苍老的眼眶泛着红。

“你们说的这些——”

“杀光、烧光、抢光。”

“这哪里是打仗？”

王允的声音骤然拔高。

“这分明是屠戮！”

大殿内安静了。

所有人都看着王允。

老太师的背虽然佝偻了，但此刻站得笔直。

“冀州百姓——”

“也是大汉子民啊！”

一句话。

简单。

朴素。

却重如千钧。

“他们种地，纳粮，生儿育女。”

“他们和洛阳城里的百姓没什么不同。”

“只不过——”

王允的声音颤了一下。

“只不过生错了地方。”

“投错了门路。”

“我们要杀的，是反贼。”

“不是百姓。”

王允抬起那双浑浊的老眼，直视曹操。

“你们这样做，和那些反贼——”

“有什么区别？”

---

大殿内静得可怕。

王允的话像一记闷棍，打在了所有人的脑壳上。

程昱忍不住翻了个白眼。

荀彧低下了头。

陈宫嘴角多了一丝看不见的弧度，但他没有开口。

曹操面对王允。

两人相隔三步。

老人浑浊的目光，对上了年轻人锐利的刀眼。

“王司徒。”

曹操的声音不高。

“冀州百姓——”

“现在已经不是大汉子民了。”

王允身体一晃。

“他们是张角的信徒。”

曹操上前一步。

“他们叫他大贤良师。”

“他们给他种地。”

“他们给他修城。”

“他们给他当兵。”

“他们的孩子叫他'真仙'。”

曹操的声音一字一句，像钉子。

“只要张角一句话——”

“他们就会拿起刀，砍向我们的将士。”

“砍向你，砍向我。”

“砍向洛阳城里每一个人。”

曹操停了一下。

“王司徒，你说他们是百姓。”

“那太行山下死的那些联军将士，是什么？”

“巨鹿城里被瘟疫杀死的那些人，是什么？”

“他们就不是百姓？”

王允张了张嘴，没有说出话来。

曹操转过身。

“杀一人，救十人。”

“杀一村，救一城。”

“这不是屠戮百姓。”

他的声音低沉到了极点。

“这是刮骨疗毒。”

---

殿内没有人再出声。

王允站在原地，嘴唇翕动了几下，最终什么都没说出来。

他知道曹操说的不全对。

但他也知道——自己说不出更好的办法。

说不出。

大殿里陷入了漫长的沉默。

所有人都以为这场议事到此为止。

所有人都以为接下来就是领旨、调兵、出征。

然后——

一个稚嫩的声音响了起来。

“曹相国。”

所有人都愣了。

声音来自龙椅。

年幼的皇帝刘协，正襟端坐在那张对他来说太大了的椅子上。

九岁的孩子。

脸上带着与年龄不符的认真。

曹操转身，拱手。

“陛下有何吩咐？”

刘协的眼睛很亮。

他一直在听。

从头听到尾。

很多话他听不懂。什么因粮于敌，什么坚壁清野，什么运动战。

但有些话，他听懂了。

“那些人……”

刘协的声音很小，在空旷的大殿里显得更小。

“为什么要跟着张角造反？”

曹操微微一怔。

“是因为没饭吃吗？”