“咳……咳咳……”

马车里，传来一阵剧烈的咳嗽声，微弱而痛苦。

黄忠的心，瞬间被揪紧。

“叙儿！”

他急忙来到车边，掀开帘子。

只见一个面色苍白如纸的少年，正蜷缩在被褥里，每一次咳嗽都让瘦弱的身体剧烈颤抖。

黄忠心如刀绞，立刻下令在一处破败的驿站停下休息。

驿站里挤满了衣衫褴褛的流民，空气中弥漫着一股酸腐的气味。

黄忠守在儿子身边，耳边却飘来流民们的交谈。

“听说了吗？冀州那边，太平道招人呢！”

“管饱饭！顿顿都有干饭吃！”

“真的假的？官府不抓太平道了？”

“抓个屁！听说冀州现在都是太平道说了算，连州牧都是他们的人！”

“那还等什么！去冀州！横竖都是死，不如去做个饱死鬼！”

黄忠听着，心中冷笑。

管饱饭？

这不过是反贼为应对天下州牧围剿，囤积炮灰的伎俩罢了。

这些流民去了，就是送死。

他嗤之以鼻，可看着儿子虚弱喘息的模样，心中再次陷入纠结之中。

短暂休整后，队伍再次上路。

没走多远，又被一伙地方恶吏拦下。

“过路费！一人一百钱！一车五百钱！”

为首的刀疤脸官吏，态度极其蛮横。

王二再次上前，递上文书，又塞了些钱财。

“军爷行个方便，我们是正经商队。”

刀疤脸掂了掂钱，眼睛却死死盯着马车。

“商队？谁知道里面拉的是不是违禁品！给老子开箱检查！”

王二脸色一变，只能又摸出几块碎银。

那刀疤脸这才满意地挥了挥手。

黄忠在一旁看得心惊。

这世道，已经烂到根子了。

没有王法，只有拳头和钱。

越是靠近冀州，沿途的景象越是凄凉。

大片田地荒芜，时不时可见三五成群的流民神情麻木的行走在烈日之下，

路边随处可见倒毙的饿殍。

这与流民口中“冀州乐土”的传闻，形成了触目惊心的对比。

夜里，黄叙的病情再次反复，开始高烧不退。

黄忠守在马车旁，用湿布一遍遍擦拭着儿子滚烫的额头，一夜未眠。

他看着儿子烧得通红的小脸，感受着那微弱的脉搏。

什么汉室忠良，什么反贼逆党……

在这一刻，都被他抛到了九霄云外。

他心中只剩下一个念头。

救儿子！

不惜一切代价！

月余时间的艰难跋涉，队伍终于踏入了冀州地界。

远远的，一座雄伟的关隘出现在地平线上。

白马津。

让黄忠震惊的是关隘前的景象。

数不清的流民，正排着几条长长的队伍，井然有序地等待入关。

没有推搡，没有叫骂。

关隘旁，支着十几口大锅，热气腾腾，有太平道的道徒正在施粥。

领到粥的每个人脸上都带着一种劫后余生的希望。

王二指着前方，脸上带着自豪。

“黄将军，我们到了。”

“这里，是‘黄天’庇护的地方。”

“从现在起，再不会有乱兵，也不会有恶吏了。”