按照三司会审的结果，齐伯言犯了谋逆之罪：本人被砍头，子孙要流放、族人遭牵连已经是最好结果。

可皇帝李构否决了指控，改成了窃弄威权，只是消去爵位，贬为庶人，终生不再录用。

这个结果已经超出了许多人意料，但也摆明齐伯言在李构一朝不会有东山再起的机会。

曾经投奔他的各色人等纷纷离开，寻求其他权贵依附。而有这么一个人，一直饱受夏国权贵的白眼与蔑视，除了齐伯言之外，估计无人肯提携。

他就是曾经背叛罗家起义军的汤家家主汤行俭，虽然也挂着一个正七品武德大夫的官职，但这只是大夏朝武官系统里享受一定待遇的闲差，丝毫没有实权。

汤行俭之前是为齐伯言效力，甚至将整个家族都与之深度绑定，全心全意为其卖命，因此如今被贬的结果对他来说宛如天崩。

但齐伯言临走之前也给他指了一条新道路——投靠丁承平！

于是乎，汤行俭怀揣着忐忑不安又有一丝小兴奋的心情来到彭府大门口。

曾几何时，汤府与彭府是比邻而居，甚至汤府的宅院还是自己实打实花钱购买而来的汤家产业，丁承平的彭府只是租赁的齐府别院。

可今日？汤行俭闭上眼睛深呼吸了一口，整理了一番着装之后才轻轻叩响彭府的大门。

门轴发出一声吱呀响，侧门开了半扇，露出一张木讷的脸，从上到下仔细打量了他一番，开口问道：“这位官爷何事？”

汤行俭穿的是圆领宽袖绯色长袍，戴直脚幞头，束革带，着乌皮靴，佩鱼袋，这是标准的武官常服装扮，虽然一看就没有自家老爷官职高，但面对官员来访，彭府的下人也懂得基本礼数?，不至于轻慢客人。

汤行俭拱了拱手道：“下官武德大夫汤行俭受齐帅之托特来拜见丁大人，烦请通传。”

“还请汤大夫等待片刻，我去禀告我家老爷。”

“有劳了。”

“汤大人客气。”

正在陪女儿练字的丁承平听到是汤行俭来访也是愣了愣神但马上想通原委，当仆人汇报是受齐帅之托后，没再犹豫，点头示意在一进院的宴客厅正堂接待。

丁承平对汤行俭的感观有些复杂。

自己的一班小弟是罗家族人，而汤家当年正是背叛罗家挣到了如今地位。

后来自己与汤行俭一同为齐伯言效力，算得上是同僚，所以告诫黑娃等罗家族人克制情绪，不要招惹是非。

丁承平自己与汤行俭打交道后，双方相处的还算愉快，甚至还偶有相助。

如今自己能像捏死一只蚂蚁那样轻松的对付他，但是真有必要这样做吗？

“丁大人好。”

“汤大人好，看脸色还不错嘛，比在石门县时更红润了，坐坐，不用客气。”

他一出现，先行来到客厅就坐的汤行俭赶紧站起身行礼。

丁承平也没有摆架子，微笑着与他打招呼，显得双方很是熟络。

饮了一口茶后，丁承平主动问道：“不知汤大人登临寒舍是所为何事？”

汤行俭放在桌下的手指不自觉攥紧，指尖掐进掌心才压下心头的慌乱，欠着身子拱手道：“不瞒丁大人，自从招安归顺朝廷以后，楚城权贵没多少人看得起在下，也就齐帅、丁大人等寥寥数人愿与下官来往。齐帅离开之际特意提点，当今楚城唯有丁大人心胸开阔能容人，又圣眷正隆，所以，在下特来为丁大人效力，往后汤家上下七千余口，全部听从丁大人调遣，莫敢不从。”

没等丁承平反应，他又从怀中取出一册烫金的地契账册还有一个布袋，双手捧着躬身递到他面前：“这是汤家在楚城郊外的的三十顷水田，还有城外两处货栈的契书，这个布袋里是一块我这次出行得到的蓝宝石，不值什么钱，算是我汤家的投名状，还请丁大人不要嫌弃，收下我们。”

丁承平的目光落在那叠账册上，没有立刻去接，只端着茶碗慢悠悠转了一圈，茶盖刮得浮茶沙沙响：“汤大人这是说的哪里话，你我一殿为臣都是为陛下效力，何来听我调遣一说。。。咦，这颗宝石能不能让我仔细瞧瞧？”

“丁大人对这个感兴趣？请过目，其实我家中还有几颗。”汤行俭连忙将布袋里的蓝宝石拿出递到他手里。

丁承平将那颗发着诱人光芒的宝石拿到手里仔细端详，强行压制住兴奋，用略微有些颤抖的声音问道：“汤家主，你这宝石从何处购得？”

“实不相瞒，这是在下捡来的。”

“从何处捡来的，是不是一座满是鸟粪的岛屿之中？”

汤行俭愣了愣，丁大人从何得知？这颗宝石的下落我从未对任何人提起过。”

丁承平将宝石放回布袋，一脸兴奋的问道：“汤大人因何出海？又是在哪里发现了满是鸟粪的岛屿？不知这座岛上的鸟粪多不多？”

“实不相瞒，我汤家一直以来承担的工作就是帮齐帅筹措粮草。有时候大夏国各地的粮食不够，我们就会贩卖一些瓷器、丝绸还有酒精前往海外，得到的银子则从当地收购粮食运回来。至于这颗蓝宝石？我正是在东海附近一座孤岛上寻得，那座岛不大但岛上全是鸟粪，堆积如山、气味刺鼻，几无下脚的地方。”

“你可记得那座鸟粪岛屿的位置？”

“记得，我汤家船队虽然出海时间不长，但这几年还是跑熟了几条线，那座岛屿悬孤在东海外的某处，周边并无其他岛屿，上次也是刮大风才意外登临，从而得到这些蓝宝石。”

丁承平突然盯着汤行俭说道：“汤大人真愿从今往后跟着我？”

“皇天后土在上，我汤行俭。。。”

“无需发誓，我自然信得过汤家主，既然从此以后是自己人了，那我也就不再客气。汤家主，我给你的第一道命令，即刻率领你们汤家船队，从那座岛上弄几船鸟粪回来，越多越好！”

这真是：

海燕知时辞旧垒，

塞鸿趁暖就新芦。

——明 丘浚 《秋兴》