万年县。

徐家大门外，几只麻雀在檐下叽叽喳喳叫着。

徐大壮腰间别着一把锤子，肩上扛着一捆铁料，正要出门。

“大壮！”

身后，传来急促的脚步声。

徐大壮妻子从屋内追出来，手里拎着一个油布包裹，气喘吁吁地塞到他手中：“你这记性，工具都忘了，上次东家催你，你就忘了带工具，被骂一顿还不长记性。”

徐大壮接过包裹，嘿嘿一笑：“这不是有你吗，你帮俺记着就忘不了！”

“哼。”院子内，徐泰坐在石凳上，手里端着一碗稀粥，听到动静，筷子往桌上一拍，骂骂咧咧道，“今日是文清放榜之日，你还惦记着那破铁匠铺干什么，等消息传回来再去也不迟啊？”

这么多年，他一直都在等这一天。

昨晚激动得连觉都没睡。

可这不争气的儿子，竟然在徐文清科举放榜之日，还要去那铁匠铺做工，根本就不关心徐文清的成绩。

徐大壮苦笑着看向院子说道：“爹，这不是还有活没做完吗，东家昨天就催了，说今天必须交货，我这也是没办法……”

“没办法，你就知道没办法！”徐泰瞪了他一眼，“你儿子读书考功名，你当爹的就不能上点心？”

“俺上心了啊……”徐大壮挠了挠头。

心里想着，要是没这铁匠铺，全家都要喝西北风。

徐文清才读多久的书？

那科举哪有这么简单就能中。

徐泰当年都考了那么多次，都只考了个秀才功名。

“滚滚滚！”徐泰不耐烦地摆了摆手，“赶紧把活干完早点回来，要是文清真中了，咱家今天得摆酒！”

徐文清可是借着万年学堂，不用乡试这些直接参加最高级别的进士考试。

若真中了，那就是读书人最梦寐以求的进士功名。

这可是要摆个几天几夜酒来庆祝的。

“知道了爹，俺尽快回来！”

徐大壮无奈地笑了笑，根本就没在意，将油布包裹往肩上一甩，就朝门口走去。

不过，当他刚跨出院门。

脚步却猛地一顿。

脸上笑容瞬间僵住。

远处。

几个身穿华服之人，正脚步匆匆朝徐家走来。

为首的是一个体态肥胖的中年男人，穿着锦缎长袍，腰间系着玉佩，身后还跟着浩浩荡荡的仆人。

那些仆人手中捧着一个个箱子，排场大得惊人。

徐大壮瞳孔一缩。

这些人他认得。

都是乡里有名的士绅。

王家的王掌柜，刘家的刘员外，还有镇上的赵乡绅，这些人因为苏言针对万年县乡绅，徐文清又是苏言弟子的原因，与徐家不太对付。

不过，有之前太上皇在徐家，灭了钱员外满门的余威，加上朝廷如日中天的苏言，他们也没敢动徐家。

可这些人如此阵仗，带着那么多人过来。

想到这里，徐大壮心里咯噔一声，以为是来找麻烦的。

他下意识就要转身回屋关门。

“徐大壮，且慢！且慢！”

为首的肥胖中年人远远看见徐大壮要关门，顿时就急了。

一路小跑过来，脸上堆笑，气喘吁吁道：“徐大壮，不对，徐兄，别关门啊！”

徐大壮一只手搭门板上，另一只手握住腰间锤柄，警惕地盯着他：“王掌柜，你们这是？”