段寒炎也接过珠子，盯着这“上善”二字瞧了很久，眨了眨眼，轻声道：“这上面所刻‘上善’二字，又有水滴，莫非指的‘上善若水’之意？”

鱼哄仙道：“一定是这个意思。”

杜沉非问道：“这‘上善若水’四字，究竟有何深意？”

鱼哄仙道：“这词出自老子的《道德经》，说：‘上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。’孔子也说‘水有九德，是故君子逢水必观。’”

段寒炎笑道：“我只听说鸡有五德，却不知道水有九德。”

杜沉非似乎却并没有听说过这些事，心内好奇，只得问道：“请教二位，鸡有哪五德？”

鱼哄仙笑了笑，说道：“鸡的五德，便是文、武、勇、仁、信，五种德行俱备。所以有诗赞它，说是‘意在五更初，幽幽潜五德。瞻顾候明时，东方有精色。’”

杜沉非道：“何以见得，鸡是五德俱备？”

鱼哄仙道：“西汉时韩婴在《韩诗外传》中说的好，‘头戴冠者，文也；足搏距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守时不失者，信也。’”

段寒炎听了，也笑道：“据此看来，鸡果然称得上是‘五德之禽’。但似乎说的是雄鸡。”

杜沉非又问道：“那水的九德，却又是哪九德呢？”

鱼哄仙道：“孔子说：‘夫水者，启子比德焉。遍予而无私，似德；所及者生，似仁；其流卑下，句倨皆循其理，似义；浅者流行，深者不测，似智；其赴百仞之谷不疑，似勇；绵弱而微达，似察；受恶不让，似包；蒙不清以入，鲜洁以出，似善化；至量必平，似正；盈不求概，似度；其万折必东，似意。’这便是水之九德。”

杜沉非听了这话，思量回味了许久，才道：“水有这九德，真不愧‘上善’二字。”

段寒炎却问杜沉非道：“大哥，那现在那个女孩怎么样了？你还和她有联系吗？”

杜沉非的脸上露出一种幸福的微笑。

不等杜沉非开言，鱼哄仙大笑道：“段兄，你觉得会没联系吗？这可是他和那女孩的一条红丝线。”

段寒炎却皱了皱眉，道：“既然大哥有了意中人，那杨雨丝怎么办？”

杜沉非道：“她就像个孩子一样，是我们的小妹妹。”

段寒炎和鱼哄仙却都已在替杨雨丝担忧。

又到了熟悉的潭州。

杜沉非心情很好，因为他看见潭州城，就像往日一样繁华兴盛。只见高楼耸立，楼阁突出，街道两旁，茶坊酒肆喧哗，米店油坊热闹，街中又有许多挑担的、推车的，在售卖着各类商品，吆喝声不绝。

杜沉非与段寒炎、鱼哄仙、雷滚在城南便分手。

段寒炎三人自去小西门外“原是园”。

杜沉非来到城中，给石萝依、白珠、黑珠以及无无子道长，购买了许多东西，弄做两大包，驮在马上，望虎狼谷而来。

过了浏水，来到虎狼谷崖边，只见三个人在那谷底大声嬉闹。

杜沉非看时，见是牛犊先在和白珠、黑珠在那山谷中玩老鹰捉小鸡的游戏。

无无子道长却躺在树荫下的一块大青石上，似乎是睡着了。