牛犊先道：“那以前我们国家有外国人吗？”

谢友龙道：“想必有的。《萍洲可谈》就记载：‘广中富人，多畜鬼奴，绝有力，可负数百斤。言语嗜慾不通，性淳不逃徙，亦谓之野人。色黑如墨，唇红齿白，髪鬈而黄，有牝牡，生海外诸山中。食生物，採得时与火食饲之，累日洞泄，谓之换肠。縁此或病死，若不死，即可蓄。久蓄能晓人言，而自不能言。有一种近海野人，入水眼不贬，谓之昆仑奴。’”

牛犊先笑道：“先生，我可听不懂你在说什么。那外国人都不会说话吗？”

谢友龙笑道：“不是不会说话，只是他们有他们自己的语言，和我们语言不通。《维摩诘经注序》中也有记录，后秦时有个译经家鸠摩罗什，也是外国人，他开坛讲经时，‘手执梵文，口自宣译；道俗虔虔，一言三复’。可见他是一边翻译，一边讲经的。”

牛犊先问道：“先生，那你能听懂白珠说的话吗？”

谢友龙道：“我也听不懂，就像白珠也听不懂我们说的。要去找专业的翻译官才有可能听懂。”

牛犊先一听到谢友龙说“官”字，便道：“先生，你知道这么多鸟事，怎么就不去做官？”

谢友龙听到这话，却忽然低下头来，不再言语。

杜沉非也很好奇，便问道：“先生，你知识渊博，学贯古今，如何不去考试，金榜题名，大展宏图？”

谢友龙叹了口气道：“小金鱼，牛犊，我其实早已发解试合格，早有此心，去临安参加春试，一展抱负。正所谓：业成早赴春闱约，要使嘉名海内闻。只可惜贫乏无钱毫无积蓄，无法成行。”

杜沉非问道：“先生，这一去临安，需要多少银子？”

谢友龙道：“沿途花费，上下打点，还需要在都城直等到殿试。如此，至少也要三百两银子。”

杜沉非听了，立刻笑道：“先生，三百两银子，不是大事，我现在正好有钱在家。不知道什么时候可去？”

谢友龙吃了一惊，道：“小金鱼，你小小年纪，是从哪里弄来这么多的钱？”

杜沉非道：“不瞒先生说，上次求雨赚了二百五十两，卖冰也存了五六十两，还有些积蓄在家。这次和朋友们在广州参加舞狮比赛赢了一百多两，我那些朋友都不要，我就拿回来了。今天城中曾员外又给了四百两谢仪给我们兄弟，我们收了他二百两。如此，还有些钱在家。先生要用，只管拿去！”

谢友龙道：“深感你的好意，只是你一个小孩子辛苦赚来的钱财，我怎好意思拿去花费？”

杜沉非道：“先生不必客气。当年我年幼的时候，多亏先生与道长一片热心，关照我们母子，才得以成人，对此便感恩不尽。”

谢友龙沉吟了一会，道：“小金鱼，多谢你的美意，我还是不能去。”

杜沉非诧异道：“先生，如今钱也有了，怎么说还是不能去？”

谢友龙道：“只因最近兵戈四起，杨幺等人起义，占据这附近地盘；沿途又盗贼横行，拐骗猖獗，所以难以去得。”

杜沉非道：“只是不知道什么时候春试开考？”

谢友龙道：“现在是每三年一开科，二月初九、初十、十一这三天考试，明年正当大比之岁。春试合格，便可参加当年的殿试，殿试合格即可放官。”

杜沉非道：“即是明年二月初九春试，可以过完年便出发，快马加鞭，作速入都，春闱一捷，方不负先生之所学。既然盗贼横行，我与牛犊子护送先生去，也不怕沿途有什么兵戈贼寇，万无一失。”

谢友龙还在沉吟，石萝依过来道：“先生，你就让沉非、牛犊护送你去吧。”

谢友龙道：“那你在家，如何去城中采购生活所需？”

石萝依道：“先生放心，我只得再劳动道长辛苦了，道长是个热心肠，必定不会推辞。沉非与牛犊又带了白珠和黑珠回来陪我，你尽管放心。”

众人商量已定，只等过完春节，便往临安。