三招。

她用了七成力。

他只用了一剑。

她甚至没看清那道青芒是什么。

林青阳收剑入鞘，再次拱手。

他的语气依旧温和，但比方才多了一分郑重——这是他六十三日来遇见的第一个可沟通的修士，他必须把握机会。

“敢问姑娘，此地是东洲何地？由何势力管辖？附近可有修士聚集之所？”

他的问题清晰明了，眼中带着一丝期许。

赤凝愣了愣。

“什么东洲？”她眨了眨眼，“这里是荒洲啊，这片山林是赤鸾族的地盘。往北三千里有丹华城，是方圆万里最大的妖城，各族修士都去那里交易。”

她心里想：东洲？好像听族老们提起过几次，但一时半会想不起来了。

她顿了顿，又补充道：“你一个人族，去丹华城的话，最好有人带着，不然容易被欺负。”

荒洲。

这两个字落入耳中，如惊雷炸响。

林青阳脑海中瞬间闪过宗门典籍中的记载：

“荒洲，东洲之西陲大洲也，妖修为主，万族林立。然其太虚航道于三千七百年前断绝，此后音信全无，今人莫知其详。”

紫府真人尚无法渡，自己该怎么回去？

心神剧震，如遭锤击。

林青阳闭上眼，再睁眼时眸中已恢复平静。只是那平静之下，藏着无人看见的惊涛。

他拱手，声音依旧温和：

“多谢姑娘告知。”

赤凝一直看着他。

她看见他听到“荒洲”二字时浑身一震，看见他闭眼三息，看见他再睁眼时已恢复如常。

三息之间，这个人经历了什么？

那个东洲，对他很重要吗？

赤凝看着眼前这个人。

他方才那惊艳的一剑，他温和有礼的态度，他听到荒洲时的沉默——都让她心中生出一丝说不清的感觉。

这个人，和她见过的所有人都不一样。

她鬼使神差地开口：

“你……要去丹华城吗？我刚好顺路，可以带你一程。”

话一出口，她自己都愣住了。

林青阳看着她。

这个少女，嘴上傲气，眼底却闪着几分她自己都未必察觉的善意。方才那三招，她留了力；那句放你走，她眼底有光芒闪烁。

他知道面前的少女应当是妖族——那眉心的鸾印，那炽烈如焰的气息，那与人族道法迥异的神通，都藏不住。

但她没有对他不利。

在这片陌生的土地上，在这多日孤身跋涉之后，有一个愿意带路的修士，已是难得。

他拱手：

“若姑娘顺路，林某感激不尽。”

他顿了顿，又问：

“还未请教姑娘芳名？”

赤凝别过脸。

不让自己的耳尖暴露在日光下。

“我叫赤凝。”

两人并肩走出山林。

赤凝走在前头，林青阳落后半步。

二人都没有言语，只有脚步声和山风吹过树梢的沙沙声。

傍晚时分，两人行至一处山间小路。

天穹由灰白缓缓沉入墨蓝，远处有归鸟投林，近处有溪水潺潺。

赤凝偷偷回头看了他一眼。

他的侧脸被树影洇得有些模糊，眉眼沉静，步伐从容。走了半日，他始终与她保持着恰到好处的距离，不远不近，既不失礼，也不逾矩。

她想起方才那惊艳的一剑，想起那道青芒剖开火鸾的瞬间。

她想起他温和的语气，想起他拱手行礼时的风度。

她想起自己主动说要带他去丹华城。

她不知道为什么。

林青阳走在她身后。

他知道她在偷看，那目光时不时落在自己身上，带着好奇，带着探究，带着一丝她自己都未必察觉的……什么。

这个妖族少女，嘴上傲气，心却不坏。

山风吹过，卷起几片落叶。

赤凝忽然开口，语气有些迟疑：

“喂，林青阳。”

“嗯？”

“你是从那个……东洲来的吗？”

林青阳沉默片刻。

他此刻仍沉浸在自己已不在东洲的冲击中，想着归途渺茫，想着慕星师叔，想着流水居的父母。

但他还是点头：

“是。”

赤凝又问：

“你方才那一剑……是什么？”

林青阳沉默片刻。

“剑元。”

赤凝怔了怔。她没听过这个词。

“很厉害吗？”她问。

林青阳想了想。

他想起了会武台上那一战，想起了无涯枢特刊上的评语，想起了慕星师叔看见他剑元初成时，那怔住后又摇头失笑的模样。

他语气中带着一丝他自己都未察觉的自豪：

“在东洲剑修中，百万中无一。”

赤凝愣住了。

她忽然觉得，自己方才那三招，好像也没那么丢人。

她悄悄挺了挺背，继续朝前走。

嘴角却不知何时，微微翘了起来。