那两艘被缴获的蒸汽运输船在罗克的命令下，立刻北上海参崴，与此同时，遭遇了惨败的英国残余舰队则重新撤回到天津港中，将这个糟糕的消息带到了他们的租界去。

在港口处，匆匆赶来的英国租界领事官看着狼狈不堪，并且只剩下这么几艘炮艇的海军舰队，整个人都陷入了懵逼的状态中。

“女王在上啊，发生了什么？你们怎么被打成了这副德行？”

话音刚落，刚刚从船上下来的皇家海军便瞬间引爆了怒气。

“卑鄙！无耻！下三滥！我们遭遇了可耻的阴谋诡计！”

“该死的法国人！他们不仅往营口附近派遣了一艘从未见过的铁甲舰，而且那艘铁甲舰居然敢对我们不宣而战！”

紧接着，这些英国水兵就把之前遭遇到的惨烈战况七嘴八舌说了一遍，重点描述法国人究竟有多么卑鄙无耻。

当租界领事听完他们的经历后，整个人都懵逼了。

“这怎么可能？这不应该啊！法国人为什么会突然对我们动手？”

“该死！那帮法国佬到底想做什么？他们怎么会突然往远东派遣铁甲舰，然后对我们的舰队动手？他们疯了吗？”

看着领事官自我怀疑的样子，其中一名皇家海军军官走上前去，抓住他的肩膀说道：

“先生，现在没时间计较法国人究竟疯不疯了，我们必须立刻抗议，并做好与法国人开战的准备。”

“我不知道法国人到底想做什么，但如果那艘铁甲舰继续进攻我们，这不仅会极大影响我们的贸易，更是可能让我们彻底丧失掉在远东的一切领地！”

“千万要小心啊！敌人的铁甲舰绝对来者不善，他们有问题！”

英国领事馆点了点头，来不及多说什么，他赶紧乘坐马车，第一时间就前往法国佬的租界，前去找他们抗议。

他必须要弄清法国人究竟想做什么，如果法国人真准备开战，那他们得提前做好应对措施，甚至可能还得在租界之中打上一场。

可是当他怒气冲冲，一路赶到法租界并询问这件事时，法租界的法国领事馆对此却一脸懵逼，完全搞不懂这家伙究竟在说些什么。

“威妥玛先生，您究竟在说什么？您的意思是说，你们英国人的战舰在前去进攻营口，准备镇压当地叛乱的时候，突然遭遇了一艘法军铁甲舰的攻击？”

“哈哈哈，这个笑话真好笑，但是法兰西从未往远东这边派遣过铁甲舰，更不可能让这艘铁甲舰去攻击你们，所以，如果你想要来我这里挑衅，最好换一个更现实的说法，否则这只会显得很蠢！”

听到法国领事这傲慢的说法，英国领事威妥玛顿时炸了。

“混蛋，你这是什么意思？卑鄙的法兰西是敢做不敢认吗？”

“你们总共击沉了我们一艘巡洋舰以及两艘商船，杀死了我们上千名士兵，到头来竟然用查无此舰来敷衍我？”

“既然如此，那这艘铁甲舰上面悬挂的法兰西海军旗又是怎么回事？而这艘铁甲舰上面的法国士兵又是怎么回事？难道他们都是凭空出现的吗？”

看英国领事怒气冲冲的样子，似乎真不是在和自己开玩笑，法国领事也严肃了起来。

他深吸一口气之后，站起来说道：

“威妥玛先生，我希望你说话时能负起责任，详细说明一下关于这艘铁甲舰究竟是怎么回事？”

“我可以用我的人格保证，我从未听说法兰西往远东派遣过任何一艘铁甲舰，我们海军所有战舰全都在港口中，数量清清楚楚！这艘战舰绝不可能是我们法兰西海军的战舰！”

“更何况，我们双方在远东存在有共同的利益，我们完全可以合作开发，先把满清这块肥美的猎物吃掉，既然如此，那我们又有什么开战的理由呢？”

法国领事这一番话成功让英国领事冷静了下来，说实话，他在一开始也是这样的想法，可海军士兵说的话绝不可能是假的。

更何况，在这种时候除非是出现一艘铁甲舰，否则还有什么人能一下子重创他们这支舰队？难道清朝水军或反贼的水军还有这种实力吗？

“希望你们所说的话是真的，但如果你说的都是真话，可这艘铁甲舰又是从哪里冒出来的？他们为什么要攻击我们？”

面对威妥玛的质问，法兰西的领事两手一摊，无奈地说道：

“很抱歉，这我也不知道。我是真不清楚这地方怎么会出现铁甲舰，难道是美国人的阴谋？”

“关于这方面，我没法给你回答，但我知道法兰西国内绝对没有往远东调遣任何一艘铁甲舰过来，否则我不可能一点消息都收不到。”

“要不这样，你先回去等一等，我这就派人返航询问国内，但是等国内把消息送回来，这恐怕需要很长一段时间了。”

威妥玛深吸一口气，强行忍住了自己想要打人的冲动。

法国佬从现在开始联系国内，等收到国内的回复那都过多长时间了？难道他们就没有什么办法去解决那艘铁甲舰吗？

不过话说回来，虽然他们现在从远东回欧洲一趟也需要花费很长时间，但和正常的时间线相比，他们此时传递消息的速度已经快了许多。

要知道，在原本的1862年，跨洋电报还没有被建设起来，法国人在远东更是没有任何电报，所以他们想联系国内，最快的方式也只能坐船走邮包公文，抵达欧洲之后再用电报询问巴黎。

而巴黎的消息想传递到这里，同样需要走这样一套流程，这么一来一回计算下来，至少需要八个月以上的时间，差不多这一年就过去了。

但现在因为拥有蒸汽飞艇的缘故，哪怕这蒸汽飞艇的续航能力不怎么样，并不能做到环球航行，这也足以让他们节省大量的时间了。

可就算这样，等法国人把消息传递到国内，然后再将消息送回来，估计也得等大概两个月之后了。但他现在真不想等这么久。

威妥玛不知道那艘铁甲舰是否还会继续袭击他们的海军战舰和商船。但如果真发生这种情况，那简直再糟糕不过了。

他们皇家海军位于远东这里，总共也没几艘蒸汽巡洋舰，而那些蒸汽巡洋舰看起来似乎完全不是敌人铁甲舰的对手。

至于说其他的炮艇，那更是没有任何与敌人铁甲舰抗衡的资格。

这也就意味着，他们皇家海军现在拿那艘肆虐的铁甲舰没有任何办法，他们完全不知道该怎么应付这艘如幽灵般突然出现的战舰。

威妥玛带着一肚子的疑惑，一脸懵逼地又重新返回了租界中。

当他告诉众人说，法国人似乎对那艘铁甲舰的存在也不知情，至少法国领事应该不知道这件事时，一帮皇家海军的官兵全都发出了愤怒的咆哮。

“该死的，你被骗了！他们分明就是在骗人！卑鄙的法国佬怎么可能会不知道这艘战舰的存在？”

“骗局！这是一场骗局！他们在把我们当傻子耍！”

面对群情激奋的皇家海军官兵，领事威妥玛也只能拼尽全力安抚众人情绪，希望他们能冷静下来。

“大家别激动，我不知道法国领事是否在骗我，但他的确是这样回复我的。而我们现在似乎也拿不出证据，表明这艘战舰的确是一艘货真价实的法军战舰……”

威妥玛试图辩解，但是他的话还没有说完，就被周围暴跳如雷的皇家海军们打断了。

“哦，先生，赶紧闭嘴吧！看看你说的这是什么蠢话？”