火龙的血盆大口已然张开，暗红色的烈焰映照在民众惊恐的脸上，也映照在张玉汝挣扎的眼眸中。

生死抉择，就在一念之间。

火龙的烈焰已经近在咫尺，灼热的气息几乎要将空气点燃，民众们绝望的哭喊如同重锤，一下下砸在张玉汝的心上。

他的身体还在因极致的挣扎而微微颤抖，额角的冷汗与嘴角的鲜血交织滑落，可那双原本带着挣扎的眼眸，此刻却骤然变得无比坚定。

没有丝毫犹豫，没有半分迟疑。

张玉汝猛地抬起头，眼中最后一丝动摇彻底消散，只剩下纯粹的决绝。

他知道自己将要面对的是什么 —— 是体内即将失控的热量，是炎烬蓄势待发的致命一击，是可能身死名裂的结局。

可他更知道，自己不能退。

那些民众，是刚刚被他从死亡边缘拉回来的生命；是在天人集团的压迫下，依旧心怀希望的普通人；是他曾经发誓要守护的对象。

若是连他们都无法庇护，那他多年来坚守的道义，他为之奋斗的一切，都将沦为一个笑话。

“炎烬，你的算盘，打错了。”

张玉汝的声音不大，却带着穿透烈焰的力量，清晰地传遍整个战场。

他缓缓挺直了脊梁，尽管体内的热量已经攀升到了临界点，经脉传来阵阵灼烧般的剧痛，可他的身影却依旧挺拔如松。

话音落下，他不再压制体内的能量，反而将黑白二气催动到了极致。

原本已经濒临崩溃的黑白盾牌，在这一刻突然爆发出璀璨的光芒，二气交织流转，如同两道守护的巨龙，将民众们牢牢护在身后。

与此同时，他纵身一跃，主动迎向了那条张牙舞爪的火龙。

他没有选择躲闪，也没有选择防御，而是将全身剩余的能量尽数汇聚于双拳，黑白二气在他拳头上凝聚成一团凝练的光球，带着一往无前的气势，狠狠砸向火龙的头颅。

“愚蠢！真是无可救药的愚蠢！”

炎烬悬浮在半空，看到张玉汝的选择，赤金色的眼中闪过一丝难以掩饰的遗憾。

他原本还期待着张玉汝会在绝境中选择妥协，期待着看到对方道心破碎、沦为和自己一样的利己者，可眼前的景象，却让他的期待彻底落空。

这个小子，竟然真的为了那些 “贱民”，甘愿跳进自己布下的陷阱！

“看来不能让你现在就身败名裂了。” 炎烬摇了摇头，语气中带着几分感慨，几分戏谑，还有几分被违逆的不悦。

“不过不要紧，你死了之后，我会帮你遗臭万年的。”

他说这话时，语气平淡得仿佛在陈述一件微不足道的小事。毁掉一个死人的名声，对他而言，本就是轻而易举的事情。

天人集团掌控着舆论，掌控着历史的书写权。

只要张玉汝一死，他有的是办法篡改事实 —— 将叛乱的罪名推到张玉汝头上，将焚毁安全区的罪责嫁祸给他，将他塑造成一个野心勃勃、为达目的不择手段的恶魔。

而自己，则会成为平定叛乱、拯救苍生的英雄，受万人敬仰。

至于那些被张玉汝守护的民众？他们的声音，从来都无关紧要。

在绝对的权力面前，真相早已不值一提。

炎烬嘴角勾起一抹残忍的笑容，看着张玉汝的双拳与火龙狠狠碰撞在一起。

“轰 ——！”

惊天动地的巨响过后，黑白二气与暗红色烈焰剧烈交织、碰撞，爆发出毁天灭地的能量冲击波。

张玉汝的身体被巨大的冲击力震得连连后退，双脚在焦土上划出两道深深的沟壑，嘴角喷出一大口鲜血，染红了身前的地面。

他凝聚在双拳上的黑白二气，在火龙的烈焰面前如同杯水车薪，仅仅阻挡了片刻，便被烈焰吞噬、湮灭。

火龙的攻势丝毫未减，依旧带着摧枯拉朽的威势，朝着他狠狠撞来。

可张玉汝的脸上却没有任何惧色，他甚至还对着身后的民众，露出了一抹释然的笑容。

就在火龙即将撞上他的瞬间，炎烬缓缓抬起了右手，指尖微微一动。

“啪。”

清脆的响指声再次响起，如同死神的召唤。

早已潜伏在张玉汝体内的热量，在这一刻彻底失控，轰然炸开！

那些是他之前上千次对攻中，能量流转所遗留的热量；是他为了支撑盾牌、调动能量所产生的热量；是他刚才纵身一跃、主动迎击时，气血翻腾所积攒的热量。

一次又一次的行动，一次又一次的能量运转，都为炎烬埋下了伏笔，而这些积累的热量，此刻尽数化作了炎烬手中最致命的武器。

极致的痛苦瞬间席卷了张玉汝的全身。

火焰不再是从外部侵袭，而是从他的五脏六腑、四肢百骸、经脉骨髓中同时爆发。

他能清晰地感觉到，自己的血肉在燃烧，骨骼在熔化，经脉在断裂，甚至连流转在体内的黑白二气，都在被这股狂暴的火焰所吞噬。

他那经过多年淬炼、足以傲视天下的强大躯体，在内部火焰的疯狂灼烧下，也显得摇摇欲坠。

皮肤瞬间变得赤红，随即碳化、剥落，露出下面正在燃烧的肌肉与骨骼。

黑白二气疯狂运转，试图修复受损的躯体，可这一次，恢复的速度远远赶不上破坏的速度。

火焰如同跗骨之蛆，死死纠缠着他的每一寸身体，每一缕能量，将他的生命力一点点吞噬。

炎烬冷漠地看着这一幕，赤金色的眼中没有丝毫波澜。

他欣赏着张玉汝在烈焰中痛苦挣扎的模样，欣赏着这位坚守道义的 “英雄”，最终落得如此下场。

“这就是你的选择。” 炎烬的声音带着一丝冰冷的嘲讽，“为了一群无关紧要的蝼蚁，葬送了自己的性命，值得吗？”

张玉汝的意识已经开始模糊，极致的痛苦让他几乎失去了思考的能力。

可他的眼神依旧坚定，他看着身后那些被黑白盾牌保护着、暂时安全的民众，嘴唇微动，似乎想说什么，却只能发出破碎的呻吟。

他的身体在火焰中不断扭曲、收缩，原本挺拔的身影变得佝偻，强大的气息在快速消散。

可即便如此，他依旧没有倒下，依旧用最后的力量支撑着身体，挡在民众身前，仿佛一座即将崩塌却依旧坚守的丰碑。

那些被守护在盾牌后的民众，看着张玉汝在烈焰中痛苦挣扎的身影，泪水瞬间模糊了双眼。

他们想冲上去，想为他做点什么，可他们的力量太过渺小，只能眼睁睁地看着那个守护他们的英雄，一点点被火焰吞噬。

绝望的哭喊声响彻战场，却无法阻止火焰的蔓延，无法拯救张玉汝的生命。

炎烬缓缓降下身形，走到距离张玉汝不远处的地方，饶有兴致地看着他。

他能感觉到，张玉汝的生命正在快速流逝，用不了多久，这位让他感到 “遗憾” 的对手，就会彻底化为灰烬。

“放心吧，我会记住你的‘功绩’的。” 炎烬嘴角勾起一抹残忍的笑容。

“我会让所有人都知道，你是如何‘祸乱天下’，如何‘屠杀无辜’。你的名字，将会被永远钉在耻辱柱上，被世人唾弃。”