巷口的光线被一道纤细的身影切碎。

夏童站在巷口，眼睛闪亮，手里捧着个金属食盒。

“指挥官？！”

夏童惊喜喊道，声音里带着压不住的雀跃。

孟索一愣，脚边的一条军犬却是嘴筒子一歪，它盯着夏童手中拎的食物盒，满脸嫌弃。

夏童确认是孟索后，她小跑着来到孟索面前，空着的那只手快活地在空中摆了摆，像只终于找到归巢的雀鸟。

“指挥官！好久不见！”

声音清脆，带着少女特有的鲜活气息。

“好久不见。”

孟索的目光落在她脸上，又缓缓移向她手中的食盒，“你怎么在这？”

与夏童交流一番，孟索没想到她的店就开在附近。

“指挥官，这是刚出炉的，尝尝看？我做了好久呢。”

夏童笑得眉眼弯弯，将食盒递到孟索面前。

“……”

孟索沉默了一瞬。

夏童的几缕发丝被微风撩起，眼睛亮得惊人。

不好直接拒绝她，孟索看了眼急忙将头瞥过去的军犬，最终在夏童期待的目光中，接过食盒。

咔的一声轻响，盖子自动弹开一道缝隙。

刹那间，一股混合着谷物焦香与肉脂气息的味道弥漫开来。

虽然谈不上诱人，但至少不再令人本能地后退。

食盒里整齐排列着几块金黄色的饼状物，表面烙着细密的网格纹路，边缘微微焦脆。

旁边还搭配着几片切得厚薄不均的肉排，酱汁浓稠，颜色深沉，但至少是正常的褐色。

没有诡异的蠕动感，也没有散发腐蚀性气味，看起来居然真的像是能吃的样子。

孟索瞳孔微动。

“你……”他斟酌着用词，“厨艺进步了？”

“当然啦！我特意学了好久呢！”

夏童眨着眼睛，语气里带着期待，又藏着一丝忐忑，“要不要……试试？”

巷口的风轻轻拂过，带起食盒里飘出的那一缕温热香气。

孟索看着夏童亮晶晶的眼睛，“好，我尝尝。”

那条军犬猛地抬头看向孟索，狗眼里满是惊愕。

孟索抓起一块薄饼。

咔嚓。

极其轻微的脆响在齿间迸开。

下一瞬，温热的谷物香气涌入口腔，饼皮外酥内软，带着小麦最原始的甘甜。

孟索瞳孔微缩。

他又抓起一块肉排。

肉片嫩滑多汁，咀嚼间渗出浓郁却不腻人的肉香。

那层酱汁更是点睛之笔，微咸中带着一丝恰到好处的甜，隐隐还有某种植物根茎的清苦回甘，将油腻感冲得干干净净。

卧槽！

这已经不是什么‘进步’能形容的了，这简直脱胎换骨！

孟索咀嚼的动作顿住了。

他抬头看向夏童。

少女正紧张地盯着他，双手不自觉地绞在一起，指尖微微发白。

眼神满是期待与忐忑。

“怎么样？”她小声问道。

孟索没有立刻回答。

他又咬了一口，这一次咀嚼得更慢，更仔细。

见指挥官又吃了一口，军犬眼中写满了人性化的震惊。

直至孟索吃完，他才认真看向夏童，“很好吃。”

三个字落下，夏童紧绷的神情骤然舒缓，眉眼弯成月牙，笑意从眼底漫到嘴角，整张脸都亮了起来。

“真的？”

“嗯。”

孟索话锋一转：“这些食材是「富裕之地」产出的？”

说话间，他将空食盒递还，转身朝巷外走去。

夏童急忙跟上，并在一旁惊叹希望城南区「富裕之地」的神奇。

孟索若有所思。

「富裕之地」是希望城升到主城据点后，开启据点坐标获得的额外词条。

他才将那块地启动没多久，没想到第一批粮食就收获了。

“这个速度有点夸张啊。”

“据点词条…”

孟索若有所思。

他忽然想起，国度水晶附带的国度词条中，还有两个词条效果他一直未启用。

“神代复苏词条倒没刷出过「古代遗迹」，但每月还能举行一次「神降仪式」，召唤一位「半神」存在，之前没时间，现在倒能空出时间试试。

这个月即将结束，不能错过了。”

“话说……半神属于什么实力？新神？异神？还是更强大的存在？”

“能不能杀？”

“还有万邦贸易，那个「跨界文明市场」一直未启用，不能放任不管。

能交易黑色物资啊…”

“能不能抢？”

孟索思索据点后续进程的时候，夏童很自然地走在他身侧稍后半步的位置。

她的目光时不时落向孟索的侧脸，又迅速移开，耳根泛起极淡的粉，看的两条军犬心里一阵腻歪。

巷外正是商业街交汇处，人流如织。

有孩童追逐着自杀式防空蜂跑过，也有老人坐在金属长椅上晒太阳…

他们的眼神不再是最初的惶恐与麻木，而是带着某种安定感。

偶尔还能看到人类与绿皮并肩搬运物资，虽然后者时不时会吼一嗓子“你搞毛？！”，引得路人侧目，但至少没有打起来。

不知是谁先瞥见巷口走出的两人，脚步倏然一顿。

“那是……夏老板？”

低语声像石子投入静湖。

更多人转头看去，然后集体僵住。

夏童是谁？重阙区，乃至希望城都无人不晓，希望之都资历最老的十几个‘老人’之一。

还是一个名副其实的富婆，平日里冷面如霜，谁都不敢惹，可现在却跟在一个陌生男人身边，眉眼温顺，嘴角还噙着未散的笑意。

那男人穿着寻常便服，身侧跟着两条军犬，看起来平平无奇，可夏童看他的眼神…

“我眼花了？”有人喃喃。

“那个男人是谁？！”

“夏老板居然会笑…”有人倒抽一口凉气。

窃语声潮水般漫开，无数道目光钉在两人身上。

震惊。

疑惑。

难以置信。

几个原本想上前打招呼的店铺老板硬生生刹住脚步，面面相觑，只觉得世界观遭受了某种冲击。

天要塌了！

早已进入深度思考状态的孟索对此浑然不知，他踏着五级道路向前走去，不知不觉间，竟方向正确，着重阙区更深处进发。

然而随着里面的人流量增多，加上多出不少老面孔，夏童的异常行为引发更剧烈的轰动。

就在人群开始不自觉地朝二人二犬聚拢时，街道一侧的阴影中骤然响起整齐的踏地声。

嘭！

嘭！

三台猩红猎犬，一台猩红修女自巷口转出。

几乎同时，上空传来泄压的嗤响。

四台钢铁之翼降下身形，悬停在人群上空。

琥珀色的目镜扫过人群，冰冷的威慑弥散开来。