“立刻带他走那条没人看见的仆人通道进来！”阿莱莫急切地命令道，随即又补了一句，“你要亲自守在门口，任何人都不准靠近书房半步！”

“是！”管家意识到事关重大，匆匆退下。

片刻后，一个身形消瘦的灰衣修士被带进了书房，随着厚重的房门被管家从外面关上，书房里只剩下了两个人。

修士缓缓拉下了遮住面容的兜帽，露出了一张苍老但目光锐利的脸庞，他并没有像普通僧侣那样行礼，而是挺直了腰杆，用只有宫廷贵族才懂的优雅拉丁语开口：“好久不见，阿莱莫大人。”

“普罗奇达？！”尽管心中早有预感，但当亲眼看到这位传说中已经死在流亡路上的前朝宰相活生生地站在面前时，阿莱莫还是惊得后退了半步，手下意识地按在了桌角上。

“你疯了吗？”阿莱莫压低声音吼道，眼神惊恐地扫向窗外，“查理的悬赏令还贴在城门口你竟然敢回来？如果被发现我们全家都会被吊死！”

“我必须回来。”普罗奇达平静地拉过一张椅子坐下，那种从容的气度仿佛这里依然是他在巴勒莫的宰相府邸，“因为我听说我的老朋友们快要被那群法国强盗逼得活不下去了。”

“快活不下去也比现在就被吊死了强。”阿莱莫重新坐下，努力平复着心跳，“你是来找我叙旧还是想拉着我一起去送死？曼弗雷德国王已经死了十年了，现在的西西里是查理的地盘，我们根本斗不过他的无敌舰队和法兰克骑兵。”

“如果只靠我们自己确实斗不过，但如果有人已经替我们买好了单呢？”普罗奇达没有争辩，而是从那个破旧的药箱夹层里，摸出了一份折叠整齐的羊皮纸，随手扔在了阿莱莫面前的桌上。

普罗奇达淡淡地说道：“这是来自君士坦丁堡的汇票副本，以及恩纳山区修道院的物资清单。”

阿莱莫狐疑地拿起那张纸，借着烛光扫了一眼，瞳孔瞬间收缩，上面列出的精钢武器数量和黄金数额足以武装一支小型军队。

“东方的皇帝已经替这场战争买了单。”普罗奇达观察着阿莱莫的表情，适时地补上一句，“我们的反抗并不是无意义的送死行为，这笔钱保证了我们能和查理耗下去，这是一场有希望胜利的战争。”

阿莱莫听着普罗奇达的话，手指在清单上摩挲着，有钱有粮确实解决了这场战争的最大问题，但他依然没有松口，作为一名老派贵族他还有另一层顾虑。

“就算有钱又如何？”阿莱莫把清单放下，眉头紧锁，“查理毕竟是教皇加冕的国王，如果我们动手那就是叛乱和背誓，我的家族荣誉……”

“叛乱？”普罗奇达发出一声嗤笑，仿佛听到了什么笑话，他猛地站起身走到壁炉旁，指着那副挂在墙上的旧盾牌——那是阿莱莫父亲在贝内文托战役中用过的。

“阿莱莫你是不是忘了，西西里的王冠从来就不姓安茹。”普罗奇达的声音突然变得庄重而神圣，“霍亨斯陶芬的血脉没有断绝，佩德罗王子的妻子是曼弗雷德国王的女儿，她才是西西里王国的正统继承人。”

“我们不是在造反，我们是在复圣！”普罗奇达死死盯着阿莱莫的眼睛，赋予了这场暴动一个崇高的定义，“我们是把篡位者赶出去，把合法的女王迎回来，这才是真正的效忠，是骑士最高的荣誉，怎么会是背叛？”