“为什么来当兵？”

“是否在拉丁人的劫掠中失去了家人或土地？”

斯皮罗斯强忍着饥饿带来的眩晕和颤抖，挺直了胸膛：“我叫斯皮罗斯，十七岁。来自卡拉马塔附近的村子。我参加招募是为了金币，”

他顿了顿，想起了父亲被刺穿的胸膛，“也为了给我的父亲复仇。”

“他为什么不问杀人或者搏斗的技巧？”斯皮罗斯的脑子一片混乱。

就在他胡思乱想时，那名指挥官抬起头，那双锐利的眼睛第一次真正和他对视了一眼。

然后他看见指挥官在羊皮纸上划了一个勾。

“去左边。”书记官头也不抬地指了一个方向。

斯皮罗斯和其他被选中的人被带到了广场的另一侧，与落选者们彻底隔离开，他看到那些被淘汰的佣兵正在愤怒地咒骂着，但士兵们组成的防线让他们不敢越雷池一步。

他站在入选者的队伍中，虽然还是又冷又饿，但是内心是这些日子以来第一次感到安心。

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经过一下午在山路上的徒步行军，斯皮罗斯和其他几百名被选中的幸运儿终于抵达了目的地。

这里与其说是军营，不如说是一个用新伐木材搭建的巨型工地。

整个营地的空气中弥漫着新伐松木的香气和潮湿泥土的气味，高大且粗糙的木栅栏将他们与外界彻底分开，营地里只有数不清的扎在地上的简陋帐篷，以及一些刚刚打好地基的木屋。

新兵们又累又饿，两天来的精神紧绷和长途跋涉几乎耗尽了他们所有的体力。

斯皮罗斯感觉自己的喉咙直泛酸水，他现在唯一的期望就是能立刻领到一份热汤或一块面包，然后找任何一个能遮风的地方睡一觉。

然而，他们没有被带往帐篷或食堂。

几名面无表情的士兵驱赶着他们来到了河边。

只见河边有几口大锅正架在火上，冒着腾腾的热气，在锅的另一边，是统一折叠好的粗麻布衣服和一筐筐寒光闪闪的剃刀。

卫队长瓦伦斯站在一块岩石上，俯视着这群茫然的新兵：“我是黑曜石卫队的队长瓦伦斯，欢迎你们加入黑曜石卫队。”

“你们来自帝国各地，有着不同的身份。”他停顿了一下，加重了语气，“我不管你们过去是农夫、是难民，还是佣兵，从现在起你们就是黑曜石卫队的一员了。”

瓦伦斯指向那些大锅和剃刀：“你们的第一道命令是所有人都必须剃光你们的头发和胡须，用热水彻底洗净你们的身体。”

他接着指向那些新衣服：“换上你们的新制服，交出你们身上所有的旧衣服，它们将被立刻烧毁。”

“这是为了确保你们不会把虱子、跳蚤和疾病带入这个营地。”他最后总结道，“任何拒绝执行的人，立刻驱逐！”

斯皮罗斯彻底愣住了，他饥肠辘辘得几乎要站不稳，但他等来的第一道命令竟然是洗澡和剃头。

他本能地看向四周，他以为会有人抗议，至少会有人抱怨。

但没有一个人说话，所有人都开始沉默地脱下自己那身破烂的衣服走向河边。

斯皮罗斯也不再犹豫。

他走进冰凉的河水中，按照老兵们的要求把自己的头发和胡子剃得干干净净，最后当他洗干净身体哆嗦着从河里爬上岸时，他看着水面上的倒影有些愣神。

水里映出的是不再是一个胡子和头发乱糟糟的难民，而一个清爽干净的光头少年形象，眼神中带着一些迷茫，但不再是过去的颓废和绝望。