“另，”管事提高了音量，“所有钢材皆为上品，无一返工，陛下特赏首席奖金二十枚银币！”

管事将一个沉甸甸的、几乎要撑破的大钱袋，递到了塞奥多罗斯面前。

塞奥多罗斯颤抖着手接过，不敢相信这钱袋的重量，这几乎是他过去三个月的薪水！

“三号工场！”管事继续高声唱道。

“……按件计薪，共计八十五枚银币！”

“三号工场”的工匠们瞬间疯了！他们呆滞地看着管事将一袋袋钱币发到他们工头的手中。

他们虽然不知道自己造的是什么，但他们现在清楚地知道，自己今天敲打的每一个部件，都变成了真金白银！

“陛下有令！”管事的声音在此时响彻整个工坊，“从今以后，工坊废除月薪，每日结算，按件计酬！你做的越多、越好，你拿的就越多！”

工坊在短暂的死寂后，爆发出了比之前围堵戴奥尼修斯时还要响亮十倍的、发自肺腑的欢呼声！

“天呐！我明天能做三百个钩子！”

“塞奥多罗斯大师！你的钢材太棒了！明天再多来点！”刚才还在抱怨钢材太软的工匠，此刻正满脸欢笑地对着塞奥多罗斯大喊。

塞奥多罗斯看着那群为了钱而欢呼的工匠，又低头看了看自己那双因整日炼钢而通红的双手，最后看着满眼欣喜、围在身边的徒弟们，紧紧攥着钱袋的手不自觉地慢慢放松了。

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工匠们喧闹着散去，他们三五成群，热烈地讨论着明天如何能干得更快，好多拿几枚银币。

皇家设计室的铁门在他们身后紧闭，室内只有安德洛尼卡、莱昂和戴奥尼修斯三人。

所有的零件——来自塞奥多罗斯工场的新钢、来自各个加工工场的精密部件最终都汇集到了这里。

戴奥尼修斯的双手飞快地移动，将那些在外人看来毫不相干的零件，以一种惊人的熟练度拼装在一起。

“咔哒”一声轻响。

一把通体由黑钢制成、结构紧凑、布满精巧杠杆和齿轮的连弩，在他的手中诞生了。

“陛下”戴奥尼修斯的声音都在颤抖，“它成功了。”

安德洛尼卡点点头。

莱昂早已在设计室的另一头，竖起了一个木制假人，假人身上套着一件从军械库拿来的、做工精良、环环相扣的锁子甲，这是拜占庭精锐步兵的标准装备。

戴奥尼修斯熟练地扳动弩身侧面的一个连杆机关，伴随着“咔哒”一声机括脆响，那根原本需要两百斤力量才能拉开的弓弦，便在杠杆的带动下被轻松拉回，扣入机括。

然后，他从桌上拿起一个装有五支短箭的扁平木制箭匣，“咔”的一声，按进了弩顶部的凹槽里。

安德洛尼卡和莱昂都屏住了呼吸。

戴奥尼修斯将弩对准假人，扣动了扳机。

“咻！”

第一支短箭呼啸而出。

戴奥尼修斯没有停顿，他的手臂猛地一拉一推，再次扳动了那个连杆机关——“咔哒！”——弓弦瞬间再次上膛，一支新箭矢自动落入凹槽。

“咻！”

他的动作快得几乎出现了残影，机括声连绵不绝：

“扳动！咻！”“扳动！咻！”“扳动！咻！”

五支短弩箭，在短短十秒钟内，全部射出！

这是一个令人窒息的速度，要知道传统的重型军用弩，一分钟能发射两支就算训练有素了。

莱昂快步走上前，检查那个假人。

那件足以抵挡常规刀剑劈砍的锁子甲上，赫然出现了五个被强行撕裂开的破洞！

五支短箭在近距离内，凭借其巨大的动能和特制的箭头，成功地崩断了甲环，深深地钉在了假人内部的木头上！

莱昂倒抽了一口冷气。

他知道这意味着什么，它的威，或许不如那些需要用绞盘才能上弦的重型攻城弩。

但是，它在十秒钟内倾泻的致命火力，足以在近距离屠杀任何一个试图靠近的、身穿锁子甲的精锐士兵！

这是一种全新的、专门用于破甲速射的武器！

安德洛尼卡走上前，轻轻抚摸着弓弩。

“很好。”他平静地说。“这把武器就叫戴奥尼修斯Ⅰ型连射弩，请在月底前交给我五十把！”

“是，陛下！”戴奥尼修斯高声回应。

“莱昂，”安德洛尼卡转向他的指挥官，“去卫队里挑选五十个最聪明、最稳重的士兵，他们将是我们的第一批弩手。”