用一场宴会成功推广“哲学家的烈焰”之后，安德洛尼卡没有片刻停歇。

第二天一大早，他和莱昂沿着大皇宫外墙的一条回廊，穿过一道朴实的侧门，进入其私人卫队的营地。

营地内是一片被高墙围住的矩形庭院，地面铺着厚实的碎石和夯土。

空气中弥漫着皮革、马匹、油膏和炉火的粗犷气味，与皇宫内廷的熏香形成鲜明对比。

上午的阳光斜照在训练场的夯土上，反射出干燥的尘埃。

听到皇帝到来，早已列队在庭院中央的约四百五十名护卫，发出了沉闷的金属撞击声，整齐地完成了敬礼动作。

卫队指挥官大声喊出希腊语口令：“向共治皇帝致敬！”

四百五十名护卫身着统一的深红色束腰外衣，外面罩着打磨得闪亮的铜制鳞甲，如同一堵静默的活城墙。

安德洛尼卡二世没有多言，他一身简朴的黑袍，步伐缓慢而沉稳，开始沿着队列行进。

作为帝国的共治皇帝，他原本就拥有一百五十人的私人护卫队。

获得父亲的授权后，他又从庞大的宫廷卫队中精心挑选出三百名以平民为主的卫兵。

与原有的一百五十名卫兵汇合在一起，组成了总数四百五十人的庞大方阵。

这些卫兵大多时候都是担任出行仪仗、皇宫巡逻和贴身护卫等职责，算不得真正的军队。

巡视完成之后，安德洛尼卡便走向了队伍前方的高台。

他在高台上环视了一圈下面的卫兵，把众人的神情尽收眼底。

然后才缓缓开口，开始宣布他的决定：

“队列前两排，家世清白、仪态出众，共一百二十人，将组成金鹰卫队。

你们将继续作为皇室的仪仗，向世界展示罗马的威仪。”

话音落下，前两排的贵族子弟们脸上立即露出骄傲的表情，从方阵中脱离，重新列队。

“队列左翼，那三十名单人格斗技巧最强者，”安德洛尼卡指向一小群肌肉虬结、眼神悍勇的卫兵，“你们将组成不朽者卫队，作为我最贴身的护卫。”

那三十名壮汉不约而同地挺起了胸膛，脸上写满了荣耀。

安德洛尼卡的目光，最终落在了方阵中剩下的、也是人数最多的三百人身上。

这其中大部分是渴望建功立业的平民子弟，也有一些地位不高、未能选入仪仗队的失落贵族。

“而你们，剩下的三百人。”安德洛尼卡的声音变得格外凝重，“你们将组成一支全新的军队——黑曜石卫队。”

他没有再多说一个字，只是向莱昂递了个眼色。

“全体都有！”莱昂向前一步，高声下令，“黑曜石卫队跟上！”

随后安德洛尼卡和莱昂两人便骑上卫兵刚刚牵来的马，往外面走去。

三百名被剩下的卫兵，怀着一丝困惑和不甘，不紧不慢地跟上两人。

穿过君士坦丁堡内城，两人骑马带着三百名卫兵往外城的一处围场走去。

队伍离开了内城宏伟的石板大道，踏上了外城坑洼不平的泥土路。

随着行军距离的拉长，原本紧密的三百人队列已变得零零散散，不复之前的整齐。

卫兵们身上的鳞甲相互碰撞，发出杂乱的哗啦声，许多人开始交头接耳，步伐变得松散。

骑在马上的安德洛尼卡二世和莱昂，不得不放慢速度，等待这支队伍慢慢跟上。

在穿过一段泥泞而崎岖的道路后，半个小时之后，两人终于带领着队伍来到了外墙边的一个皇家围场。

这里是城墙与山丘间的广阔地带，整个围场占地极广，视野开阔，几乎一眼望不到边。