邦盟署是秦国专为接待他国使臣所设，以向中原诸侯看齐所创立的官署衙门。

麻雀虽小，还五脏俱全呢，秦国虽远，但也顺应礼化。

可这设了，似乎用处不大。

原有客驿七座，其余五座因年久失修，常年无人居住，已被司农署收回改作仓储。

仅存的两座客驿，一座充作典客署堆放陈旧礼器，车马仪仗的库房。

另一座名为“安吴驿”，便是眼下召国使臣一行下榻之处。

安吴驿是三进院落，论规制，是接待千乘之国的标准，用来安置召国使臣，实属高抬了。

如今，院内半数房屋空置，门扇开合时铜锈涩然有声。

邦盟署的吏员名册，不过一卷。

邦盟署令一人，杜衡，典客署旧吏，履任三载。

邦盟署中丞一人，孙丙，原司农署仓曹，履任七载。

邦盟署书师二人，孙鹗，回安，前者履任五载，后者履任一载。

邦盟署掌固三人，周大、吴二、李三，履在十载以。

吏员，共计七人。

另附杂役。

庖厨四人，洒扫六人，车夫二人，门子二人。

杂役，共计十四人。

而杂役，都不配留名。

这便是邦盟署的全部人手。

到头来，这邦盟署至今接待过的诸国使臣，不过一手之数。

召国倒是来得勤，基本一年一次，近几年召国不来了，邦盟署便又减了人，减到了如今的二十人。

杜衡原是典客署的老吏，为人忠厚老实，不善钻营。

他在典客署熬了三十年，眼看着同僚一个个升迁调任，只有他原地踏步。

三年前，头一道令，将他“擢升”为邦盟署令。

其实这就是明升暗调。

谁都知道这是个有职无权的闲差，连俸禄都比同级署令少一半。

杜衡却毫无怨言，他也知道，自己这辈子也就这样的，攀不什么贵人，过一天是一天。

每日清晨准时到署，傍晚方归，虽然客驿冷清许久，但总归是不能空下的。

原来的同僚们私下笑他傻，说秦国如今这光景，哪还有使臣愿意来？

你做得再好，又有谁看得见？

杜衡只笑笑，不说话。

他没有想到，今年年朝前夕，竟真的有使臣来了。

召国使臣昭秋，大夫，国君次弟，率随从三十七人，车十二乘，带着数箱礼物，迢迢而来。

秦国的邦交，终于要有些起色了。

奈何他不知道的是，这“起色”，究竟是福是祸。

召国使臣昭秋抵达雍邑。

按秦国接待使臣旧例，使团下榻期间，食宿由邦盟署全权负责，规格依使臣品级而定。

昭秋是大夫，其膳食标准当为：肉三斤、酒二升、鱼一条、素若干、主食梁米二升，佐以酱、醢、菹、脯等。

对其随行者，减半。

于侍从，肉再减半，去酒。

之所以有这样的规定，实在是秦国穷呀！

在邦盟署库房的最深处，有一只褪了漆的旧木箱。

木箱没有锁，里头放着的，都是邦盟署历来接待诸国使节的记录。

其中就有一则。

杜衡不记得自己第几次翻出这卷简牍了。

他跪坐在箱边，小心地拂去积尘，将那卷沉甸甸的旧档托在掌中。

简牍的串绳已换了三回，字迹却还是当年的字迹，是用刀刻去的。

义渠使团食账

甲子至癸巳，凡三十七日

牛羊豕

梁谷

酒

鱼、菽、果

总计：耗雍邑秋赋之半

杜衡的目光落在最后一行，停顿了很久。

耗雍邑秋赋之半。

半年的收成。

三十七天，五百张嘴，吃掉了一座都城半年的血汗。

他将简牍轻轻合拢，搁在膝，许久没有说话。

窗外，那棵空心的老银杏正在落叶子。

金黄的叶片打着旋儿，一片，两片，悠悠地贴窗棂，又滑下去，堆在墙根，积成薄薄的一层。

宁先君二年。

“来不起咯。”

这句话，是大司徒府当年呈给国君的奏疏里，最委婉，也最锥心的一句。

那卷奏疏的副本，也藏在这只木箱里。