第二天上午的变形术课结束时，麦格教授留的作业让教室里响起一片哀叹。她要求五年级学生在周末前完成一篇关于跨物种转换的论文，长度不得少于十五英寸。

“十五英寸！”西莫·迪安在收拾课本时抱怨道，“她以为我们除了变形术什么都不用学了吗？斯内普昨天留了十二英寸的魔药论文，弗立维要我们练习无声咒，还有特里劳妮那个记录未来一周梦境的作业——”

“至少那个不用写太多字。”罗恩一边把皱巴巴的羊皮纸塞进书包一边说，“我只需要写梦见被火龙追、梦见从扫帚上掉下来、梦见被斯内普关禁闭……反正每天都差不多。”

哈利拉上书包拉链，左右看了看。教室里学生们正三三两两地离开，去赶下一节课或直接去礼堂吃午饭。他朝赫敏使了个眼色，然后拍了拍罗恩的肩膀。

“找个空教室。”他低声说，“我们得看看金蛋里到底是什么。”

罗恩的眼睛立刻亮了起来：

“终于！我昨晚梦见金蛋孵出了一堆加隆，结果醒来发现只是个梦，失望透了。”

赫敏已经整理好了书包，她的课本按照大小和科目排列得整整齐齐。“八楼有一间废弃的教室，去年我们练习守护神咒时用过。那里平时很少有人去。”

他们穿过拥挤的走廊，避开一群正在讨论如何改良粪蛋的二年级学生(罗恩好奇地听了两句，被赫敏拽走了)，爬上一段螺旋楼梯。八楼的走廊比下面几层安静许多，墙上挂毯的颜色更加暗淡，有几处破损露出了后面的石墙。

“这里。”赫敏推开一扇厚重的橡木门。教室里的桌椅堆在墙角，蒙着一层薄灰。窗户很高，窄长的玻璃窗透进几缕上午的阳光，光线中尘埃缓缓浮动。空气中有一股旧羊皮纸和木头腐朽的气味。

罗恩把书包扔在一张还算干净的桌子上，迫不及待地拉开拉链。“我一直忍着没在宿舍打开，怕纳威看到后告诉别人——倒不是不信任纳威，但他有时候管不住嘴。”

哈利也拿出了自己的金蛋。两颗蛋在昏暗的光线下依然散发着柔和的金色光泽，表面光滑，没有任何接缝或装饰，只有在较小的一端有一圈浅浅的凹槽。

“真漂亮。”罗恩用手指摸了摸自己那颗金蛋的表面，语气里带着明显的渴望，“要是真的金子就好了……这一颗得值多少加隆啊？”

“我觉得魔法物品不能用普通金价衡量。”赫敏务实地说，但她也在仔细观察金蛋，“而且它们是比赛道具，说不定是用魔法变出来的金子。”

哈利想起魁地奇世界杯决赛场上那些爱尔兰小矮妖撒下来的金币，觉得赫敏说得很有可能。“不过如果我们能赢得三强争霸赛，就能拿到一千加隆的奖金。”他提醒道，“那可是一大笔真金白银。”

这句话像给罗恩打了气。他立刻挺直背脊，把金蛋放在桌上，摆出一副正襟危坐的严肃表情。“你说得对，哈利。一千加隆，那可真是一大笔钱……”他眼睛发亮地看着哈利手里的金蛋，“快点打开吧，哈利。让我们看看这价值一千加隆的线索……看上去只需要掰开就可以了。”

赫敏也在哈利身边坐下，三个人围在桌边。阳光透过高窗照在金蛋上，在桌面投下温暖的光斑。

哈利深吸一口气，把手指扣进金蛋较小一端的凹槽里。金属触感冰凉，凹槽的尺寸恰好容下他的指尖。他用力一掰——

金蛋悄无声息地分成了两半。里面是空的，什么都没有。没有光芒，没有声音，没有跳出来的小精灵或飘出的纸条。哈利愣住了，还以为自己打开的方式不对。也许应该用魔杖点一下？或者念个咒语？

但紧接着，奇妙的事情发生了。

一道淡淡的银色光芒从分开的金蛋内部荡漾开来，不是向外扩散，而是向上方升腾。光芒在空气中凝聚，变得越来越清晰。赫敏惊讶地指着天花板:“看那里！”

天花板上，一大片哈利从未见过的投影正在逐渐成形。那是一片深蓝色的背景，上面点缀着无数闪烁的银色光点。光点之间有微弱的线条连接，构成了复杂的图案。

罗恩皱着眉头仰头看，费解地说道：

“像是……星空？”

“这就是星空。”赫敏肯定地说，她的眼睛快速扫过那些图案，“看，那是猎户座，腰带三星很明显。还有那边——小熊座，北极星在最末端。”她指着天花板一角，“这些星座的位置……对应的是冬季星空。现在是十一月，所以是符合季节的。”

罗恩眨了眨眼：

“可惜我和哈利在占卜课上都没有认真听讲。特里劳妮教授倒是经常讲星空预示，如果我们学了，说不定就能认出来这片星空代表着什么样的征兆。”

哈利哼了一声：

“那是没有意义的，罗恩。就算我们在占卜课上认真学习了，也只会看出来这片星空预示我们会被壁炉烤焦屁股，或者被巨乌贼拖进黑湖里。特里劳妮教授的预言从来都是灾难性的。”

“我说，你们在天文课上从来没听讲吗？”赫敏叉着腰，脸上是哈利非常熟悉的表情，“这是非常简单的天文课内容，跟占卜课并不沾边。”

“我们两个的星图都是抄你的，赫敏。”哈利耸了耸肩，“在我们两个看来，这东西跟一团杂乱无章的光点没什么区别。”

“这倒是真的。”罗恩承认，继续盯着天花板上的投影，“不过这线索也太模糊了吧？一片星空？第二个项目总不会是在星星上比赛吧？”

赫敏咬着下唇思考：

“也许需要结合其他信息……或者等特定时间？星空会随着时间转动，也许在某个特定时刻，这些星星会组成有意义的图案？”

他们又观察了几分钟，但投影除了缓缓旋转(模拟真实的星空运动)外，没有任何变化。

最终，赫敏摇了摇头：

“我看不出来。也许我们需要图书馆的天文学书籍……或者问问天文课的辛尼斯塔教授。”

“看来第一颗金蛋里的内容让我们满头雾水。”罗恩总结道，把目光从天花板上收回来，“那就看看第二颗金蛋里面藏着什么不一样的东西吧。也许能给我们点提示。”

赫敏表示同意。她把哈利的金蛋合上，投影立刻消失了，教室恢复了原本的昏暗。罗恩拿起自己的金蛋，递给哈利。

“你来开，哈利。”他说，“你的手气可能比我好点——至少你昨天没从扫帚上掉下来。”

哈利接过金蛋，再次把手指扣进凹槽，用力掰开。

三人不约而同地立刻看向天花板，期待看到第二片投影。但那里什么都没有，只有积着灰尘的木质天花板和几处蛛网。

“奇怪……”哈利低头看向手中的金蛋。分成两半的蛋壳内部，底部躺着某种东西。他小心地把东西倒在手心。

那是一种亮晶晶的、非常细的银色线束。大约六英寸长，由无数比头发丝还细的银丝拧成一股，柔软而有弹性。在昏暗的光线下，它自身散发着微弱的珍珠般的光泽。

罗恩打了个哆嗦，向后缩了缩。“这玩意看上去像是蜘蛛丝……好恶心。”

“那只是因为你讨厌蜘蛛。”哈利说，尽管他自己也觉得这丝线有些诡异，“我从未见过什么蜘蛛能吐出来这种模样的蜘蛛丝。扫帚棚里的蜘蛛网都是灰色的。”

赫敏凑近观察，甚至用魔杖尖轻轻碰了碰丝线。丝线微微颤动，但没有其他反应。“我认不出来。”她承认，这在她身上很少见，“不是独角兽尾毛——那个更粗，光泽也不同……我从来没在书上见过这种材料。”

罗恩看看合上的第一颗金蛋，又看看哈利手里的银色丝线，突然说:“这两颗金蛋里的线索的共同点是它们都是银色的。金蛋是金色的，线索是银色的。这是不是预示着我们的第二个项目是要找到充满金银财宝的宝藏？或者是要从一堆金银里分辨出什么东西？”

哈利和赫敏对视一眼。

哈利笑了一声，赫敏无奈地摇了摇头。