而当时，镇南王本人，也伏于瓦上，冷眼旁观，带着诡异的冷笑。

三皇子楚蒙，不仅谋逆，更乱伦败德。

四皇子楚恒，暗中推波助澜，坐收渔利，镇南王隔岸观火，其心可诛。

更有甚者，楚蒙竟假拟圣旨，盖私刻之玺，私调禁军乾清门统领谢大虫率五百禁军精锐离京，将与他有染、已怀身孕的镇南王府二小姐苏璃，强送往宁古塔，伪称 “父皇赐婚”，配与太子殿下。

不仅如此，还私派殿前司太监率仪仗队，以送亲之名一同前往。

此计阴毒至极 —— 一来可引百姓误会，污太子声名，二来苏璃所怀之子若入东宫，他日便可混淆东宫血脉；三则借 “赐婚” 之后，谢大虫所率禁军中高手如林，计划暗中刺杀太子。

臣察觉此事，谢大虫等人已拿下，苏璃已派人送回京。

三皇子乱政，谋逆之事不日会在京中扩散，他不会坐以待毙，会有各种发难，望陛下暂忍，待时机成熟，一并清算。

楚帝捏着密信，指节因用力而发白，信纸被攥出深深的褶皱。

他眼前仿佛浮现出那不堪的画面 —— 玉嫔是他早年宠妃，苏氏是镇南王妃，竟与皇子行此苟且之事。

楚恒一向以 “贤良” 自居，竟用此阴毒手段；而镇南王，身为国之柱石，竟纵容家眷乱伦，自己还在一旁窥伺！

“畜生！一群畜生！国家四处灾害，百姓流离失所不管，却忙着算计兄弟。” 楚帝猛地将密信拍在案上，胸口剧烈起伏，却没再喊人。

李毒的话在耳边响起：“隐忍，布局……”

他深吸一口气，将密信与之前的证据一同锁进暗格。眼底的震惊褪去，只剩彻骨的寒意 —— 这些披着人皮的豺狼，一个个都不能留。

窗外的月光透过窗棂，照在楚帝苍老却渐渐凝聚起锋芒的脸上。

龙涎香在帐内萦绕，却驱不散楚帝心头的滞闷。

他半靠在软垫上，望着床侧屏风上绣的日月山河图，只觉得那金线绣的江河，都像是被浊流染过。

“咳咳……” 一阵剧咳打断了思绪，李毒连忙上前替他顺气。

楚帝摆了摆手，示意他无碍，指尖却无意识地摩挲着榻边的玉如意 —— 那是杜国公早年所赠，玉质温润，此刻却冰得硌手。

这些年他缠绵病榻，只以为是年老体弱，哪曾想是德妃伙同那个逆子一直在给自己下慢性毒药。

要不是早早将传国玉玺送出去，让他们一直拿不到手，要不是还顾忌朕手上的龙隐卫，只怕早就……

.而自己因精力不济，便让三皇子楚蒙监国，四皇子楚恒、六皇子楚霖辅政。原想着弟兄能同心协力，没想到个个狼子野心。

“好你个老三……” 楚帝低声念着，眼底泛起冷意。

借着监国的权柄，明里暗里安插亲信。把只会溜须拍马的舅舅陈侯爷，一路提到了太宰之位。

大楚定鼎二百年，朝堂官制立三省六部为纲，辅以台院监寺，层级分明，各司其责。

中枢院以左、右相为首、内阁学士为辅，掌天下枢机。皆为天子近臣，凡军国大事，先由其拟旨，再呈御览。

中枢总领六部，天下庶务，皆由其督率执行。

六部各掌一司，设尚书，侍郎，郎中、员外郎，分理司务。

吏部掌官吏铨选、考课、黜陟，天下官员迁转，皆出其手，为六部之首。

户部掌户籍、田赋、漕运、国库，凡天下钱粮，尽归其管。

礼部掌礼仪、科举、祭祀、外交，乡会试、封爵册命、四夷朝贡，皆由其掌。

兵部掌军政、兵籍、军械、驿站，虽无调兵之权，然天下兵务庶事，皆由其综理，武官考选亦归其管。

刑部掌刑狱、律法，凡天下诉讼、断案、律法修订，皆出其手，与大理寺、御史台合称 “三法司”。

工部掌工程、营造、屯田、水利，宫殿修缮、河工漕渠、官营作坊，皆由其督造。

御史台为监察之首，御史大夫为长，御史中丞佐之，下设监察御史，分掌殿廷纠察、京城监察、地方巡按，百官过失，皆可弹劾，素有 “风宪之官” 之称。

大理寺掌刑狱复审，大理寺卿为长，凡刑部定案，皆须交大理寺复审，若有冤情，可驳回复审，为天下刑狱最后一道关口。

翰林院为储才之地，翰林学士、侍读、侍讲皆为清贵之职，品阶虽不高，然常伴天子左右，掌草拟制诰、经筵进讲，多为宰辅之储。

宗正寺掌皇室宗族事务，太府寺掌宫廷府库，光禄寺掌祭祀膳食，鸿胪寺掌外宾接待，太仆寺掌皇家舆马，皆为卿寺之属，各掌专务。

地方官制虽由中央统辖，然朝堂官制为其根本，凡地方督抚、州府长官，皆由吏部铨选，兵部协理，最终由天子钦定。

大楚二百年来，官制虽偶有微调，然框架未改，朝堂运转，皆循此制。

这些年楚帝被软禁，鲜少上朝，楚蒙弄权，朝中机构形同虚设，权力都集中在中枢院，封他的舅舅陈侯爷为首辅宰相。

宰相掌中枢政令，成了楚蒙的传声筒，朝堂上但凡对他们有异议的官员，不是打压就是排挤，外放的外放，贬职的贬职。

他想起次辅孙阁老，那位须发皆白的老臣，三朝元老，为人正直，只因亲近太子，敢仗义执言。

这几年，不仅权力架空，被楚蒙以 “年迈” 为由，降为内阁编修，又逼他告老，连他的门生都被处处受刁难。

兵部尚书林正武，最是刚直，多次在朝会上质疑楚蒙的军饷分配，楚蒙借故查兵部的军械库，挑出些无伤大雅的错处，就把林正武的兵权削了大雅，又安插自己的亲信进了兵部。

吏部尚书赵崇礼，掌官员考核，不肯给楚蒙的人开绿灯，楚蒙便让人罗织罪名，说他儿子赵启铭在军中贪墨，查清是莫须有的罪名，还是降到定安城刺史。

“若不是…… 咳咳…… 若不是朕还压着几分……” 楚帝咳得更凶，指节攥得发白，“这朝堂，怕是早就成了他陈首辅的天下了！”

他能感觉到，自己的病体像座将倾的城，而那些皇子们，正借着他的 “病重”，疯狂地拆着城砖。