一个世界的冬天被青草融化，而另一个世界刚刚迎来入冬的第一片雪花。

早起的民兵胡安去教堂前看告示牌。

日历旧了。

他去公所换了一副新的，盯着一月一日的日期看了很久，胡安这才辨别出这个词的实际含义。他挠挠头，抹点泥，往那留下一个带指纹的脏印子。

“冬天了。”他庆幸地想。“好在今年面包够吃。”

在中午，埃尔昆卡的医院难得清闲下来，萨尔维亚才有空去看一眼日期。

“一年过去了。”

“是，大师。”学徒们尊重地说，“我们救助的病人比以往五年都多。受伤的牛马也可以重新劳作了。”

随着笑容，萨尔维亚眼角的皱纹挤在了一起。

他取来新的日历，在今日画了个圈，和其他将被划去的日子区分开来。

阿马迪斯庄园的晚宴很丰盛——没什么缘由，或许就是想庆祝又度过了一年。

每一位领民都取到了属于自己的白面包和炖肉，大家把日历丢进火堆里，围绕着火星大声欢笑：“尊敬您！阿马迪斯少爷！老爷肯定在看着您呢！”

画家笑起来，他正在绘制一副画。

这幅画由廉价的黑炭绘制黑夜，褐红的红赭石成为柔和的火光，土棕色描绘领民的面容，白垩画成白面包的切面。

寥寥几笔，已经有了结构。

不过这只是当下。

阿马迪斯想要调配一些其他颜料，将当下变为进展，深入动态的意境——例如描绘火光中央的朱红，以及远方天幕的蓝青色...

“颜料用完了，少爷。”安东尼奥再度提醒道。

画家问：“还没有商人带来瑟瓦勒港的颜料吗？”

老兵耸耸肩摇头，拿起酒壶小酌。他不去乱猜路上发生了什么，反正就是没有外面的东西流进来。

阿马迪斯有些失望：“那只能画到这里了。”

这幅未完之作被收了起来。

没有画家执笔，又缺少最关键的那几笔鲜艳色彩，画就永远只是静止的画。水不会奔腾，火不会燃烧，人们的笑容也只凝固在这一刻。

它会一直维持这样，不好也不坏，直到颜料再次补齐。

也许天神真的察觉到了阿马迪斯内心的失落。

5540年，1月，2日。

一支队伍从死境归来。

...

从家园去远征的人，从远征中回家的人，从一个家园到另一个家园的人...

他们牵着牲畜，插好路标，从已经过去的冬天走回正在开始的冬天，翻过风林谷与风林城间的最后一道丘陵，灰白色的城市终于从想象中化为现实。

安卡拉迫不及待。

她向前跑去，甩下兜帽，银白色的长发闪闪发光。

“到家啦！”

“大家！我回来啦！”

塞勒娜与其他两百只猫猫都瞪大了眼睛。

被薄雪覆盖的田间，小鼠们正在堆雪人，插上树枝和小石头。萨加吹着口琴，毛人们坐在田埂和石头上，单手抓一本书看，时不时抬眼看一看散步的马群。

高楼与群山之间，有一架风车。

它吱吱悠悠地转着，塔顶站着一群白环秃鹫，眺望着炼钢厂不时喷发的火焰。

忽然间，它们齐齐转过头。

翼龙从山顶的避风窝探出头，张开巨翼，长长的尖喙中发出一声啸叫。

“啾——！”

小鼠丢下了手上的零碎，难以置信地揉了揉眼睛。

“叽哇！诺文先生和龙姐姐回来啦！”

“好多仓鼠大王！好小的小马！好帅气的大马！还带了好多尖耳朵的猫猫！”

她们用最大的声音呐喊，在雪地里留下一串小脚印，更多更多的鼠鼠们放下工作，从四周围绕过来。

萨加的曲调出现了颤栗，毛人们转过头，愣住，随后抹了一把脸，发出一声兴奋的低吼。

西格德拉住驰兽，大步奔去，向他们张开双臂。

臂膀与臂膀，胸腔与胸腔，他们撞击在一起，飞溅的热烈浸染了一切。

鼠鼠们努力伸手回应安卡拉的拥抱，又向着诺文努力挥手，欢快的声音里带着一丝哭腔。

“诺文先生，您终于回来啦...鼠鼠们等您等了好久！”

诺文疲惫地回应：“嗯。”

“回家了。”

无数张熟悉的面容晃过眼前，他翻身下驰兽，蹲着逐个抱抱鼠鼠们，轻柔地生怕他们消失不见。

在那么多的鼠鼠中，有个身影提着裙子向诺文跑来，她伸手抚摸着他的脸，目光却放低了：“回来就好。”

诺文握住她的手。

“冒险果然不适合我。”

“我不会再走了，莱茵。”

“...不信。您快去回去休息吧，我来招待客人。”

她推走诺文，后退一步，看向那些不知所措的猫猫。

在热烈的欢迎中，唯有猫猫们有些畏惧地缩在一起。这里没有其他猫猫，只有一个陌生的新家，她们无所适从，不知道该怎么办。

鼠鼠们好奇又畏惧地打量着她们，不敢走太近，只在远处观望。