正月二十二，一场倒春寒席卷京城。昨儿还晴好的天，一夜之间又阴沉下来，北风卷着细雪，打在窗纸上沙沙作响。

弘晖早起时有些咳嗽，宜修立刻让乳母加了件小袄，又让剪秋去小厨房熬姜枣茶。

她自己则坐在暖炕边，拿着新得的紫檀木盒，一页页翻看齐月宾给的医书笔记。

“主子，”剪秋端着姜茶进来，脸上带着压不住的兴奋，“外头有消息了！”

宜修合上书，抬眼看她。

剪秋将茶碗放在炕桌上，凑近了低声道：“奴婢今早去针线房取小阿哥的春衣，正巧碰上年侧福晋院里的周公公也在。您猜怎么着？周公公竟当着众人的面，质问王嬷嬷那批姜黄料子的来历！”

宜修神色不动：“王嬷嬷怎么答的？”

“王嬷嬷吓得脸都白了，只说料子是库房统一拨的，她只是按例浆洗。”

剪秋压低声音，“可周公公不依不饶，说那料子摸着不对劲，要请太医验看。最后还是年侧福晋院里的管事嬷嬷来把人劝走了。”

“后来呢？”

“后来王嬷嬷就告了病，说是心口疼。”剪秋顿了顿，“可奴婢听说，王嬷嬷昨儿夜里偷偷出了府，去了城南她弟弟家，今早才回来。回来时眼睛红肿，像是哭过。”

宜修端起姜茶，轻轻吹了吹热气。

周公公果然去查了。而且查到了王嬷嬷弟弟头上——那个在济世堂买零陵香的赌鬼。

年世兰得到消息后，会怎么想？

她会认为，是柔则收买了王嬷嬷，用掺了零陵香的料子害弘晖，再嫁祸给她年氏。因为那批料子，确实是年氏“赏”的。

“嫡福晋那边有什么动静？”宜修问。

“正院今儿一早派赵嬷嬷去针线房，说是要清点春衣料子。”剪秋道，“赵嬷嬷见了王嬷嬷，说了好一会儿话，走时脸色不大好看。”

宜修唇角勾起一丝极淡的弧度。

柔则也得到风声了。她派心腹嬷嬷去“安抚”王嬷嬷，实则是去封口。

可有些口，封得住吗？

王嬷嬷那个嗜赌如命的弟弟，就是个随时会炸的火药桶。只要有人再往里头添把火……

“剪秋，”宜修放下茶碗，“你明日再去一趟城南济世堂。这回，带五十两银子去。”

剪秋一怔：“主子是要……”

“给王嬷嬷的弟弟。”宜修淡淡道，“就说，有人托你给他带句话：赌债可以帮他还，但得让他把知道的事，原原本本写下来，画押。”

“这……”剪秋有些犹豫，“万一他转头就告诉王嬷嬷，或是嫡福晋那边……”

“他不会。”宜修眼中闪过一丝冷光，“赌徒眼里只有钱。况且，他若真把这事捅出去，第一个倒霉的就是他姐姐王嬷嬷。他没那么傻。”

剪秋恍然：“主子是要捏住这个把柄？”

“不完全是。”宜修起身，走到窗边，望着外头纷扬的细雪，“我要让这封信，出现在它该出现的地方。”

她转身，目光锐利：“年侧福晋这几日，是不是常派人去大厨房盯着弘晖的饮食？”

剪秋点头：“是。自打上回花厅的事后，年侧福晋院里的人就格外留意小阿哥这边。送来的点心补品，都让太医验过才收。”

宜修笑了。

年世兰这是怕了。怕柔则故技重施，再借她的手害弘晖，然后嫁祸给她。

既然怕，那就让她更怕一点。

“你去办两件事。”宜修走回书案前，提笔蘸墨，“第一，让咱们在正院的人，找个机会‘不小心’说漏嘴，就说嫡福晋近日在查腊月里府中人员出入的记录，特别是……城南药铺那一带。”

剪秋眼睛一亮：“主子这是要让年侧福晋以为，嫡福晋在查零陵香的线索？”

“对。”宜修在纸上写下几个字，折好递给剪秋，“第二，把这封信，想办法送到年侧福晋手里——要让她以为是正院的人不小心遗落的。”

剪秋接过信，触手感觉纸张厚实，里头似乎还夹着东西：“这是……”

“王嬷嬷弟弟的供词。”宜修淡淡道，“当然，是‘仿造’的。真的那份，你收好。”

剪秋心头一震，握紧了信：“奴婢明白。”

“记住，”宜修看着她，“要做得自然。最好是让年侧福晋自己‘偶然’发现。”

“是。”

剪秋退下后，宜修重新坐回暖炕边，拿起医书，却一个字也看不进去。

窗外风雪呼啸，她的心却异常平静。

这步棋，她走得险，但必须走。只有让年世兰和柔则彻底撕破脸，她才能从中得利。

前世，这两人一个骄纵一个伪善，却能维持表面的和平，不过是因为利益一致——都要打压她这个有子的侧室。

可这一世，她要让她们的利益，变得不一致。

正月二十三，雪下得更大了。

宜修一早去给柔则请安时，正院的气氛明显不对。丫鬟婆子们走路都踮着脚，说话声压得极低。

柔则坐在暖阁里，穿着一身家常的鹅黄缎袍，未施脂粉，眼下有淡淡的青影。她手里捧着一盏参茶，却一口未动。

“给嫡福晋请安。”宜修行礼。

“妹妹来了，坐。”柔则抬眼，勉强笑了笑，“今儿天冷，难为你还过来。”

“礼不可废。”宜修在绣墩上坐下，神色恭顺，“况且妾身也有几日未见嫡福晋了，心中挂念。”

柔则看了她一眼，眼神有些复杂：“妹妹有心了。弘晖可好些了？”

“好多了，谢嫡福晋记挂。”宜修顿了顿，“只是这两日倒春寒，又有些咳嗽，妾身不敢大意，还是让他在屋里将养着。”

“谨慎些好。”柔则点点头，忽然轻叹一声，“这府里的孩子，个个金贵。稍有差池，便是大事。”

这话说得意味深长。

宜修垂眸：“嫡福晋说的是。所以妾身总想着，若能查清弘晖那场病的根由，也好防患于未然。”

柔则握着茶盏的手指微微一紧：“妹妹可是……查到了什么？”

“妾身一个妇道人家，能查到什么？”

宜修苦笑，“不过是胡思乱想罢了。只是有时夜深人静，总忍不住琢磨——那夜请医的人怎么就那么巧，马车坏了？针线房送来的衣裳，怎么就偏赶在弘晖病前？还有年侧福晋送的那盒安神香……”

她每说一句，柔则的脸色就白一分。

“妹妹，”柔则打断她，声音有些发紧，“这些话，可不能乱说。没有证据的事，传出去便是祸端。”

“妾身明白。”宜修抬眼，目光清澈，“所以妾身只敢在嫡福晋面前说说。因为妾身知道，嫡福晋是这府里最公正的人，定不会让害人的宵小逍遥法外。”

柔则盯着她，看了许久，忽然笑了：“妹妹今日，话里有话啊。”

“妾身不敢。”宜修低头，“只是……妾身听说，针线房的王嬷嬷这几日告了病。而她的弟弟，前些日子在赌坊欠的债，忽然还清了。这钱的来路，倒是蹊跷。”

柔则手中的茶盏“哐当”一声落在桌上，参茶泼了大半。

“嫡福晋！”旁边的赵嬷嬷连忙上前擦拭。

柔则挥挥手，示意她退下，自己则用帕子慢慢擦拭手上的茶渍，动作很慢，很稳。

“妹妹从哪儿听来的闲话？”她问，声音恢复了平静。

“府里下人多口杂，传来传去的，也不知真假。”宜修神色淡然，“妾身只是觉得，若真有此事，那王嬷嬷的弟弟突然有了钱，会不会……是封口费？”

暖阁里死一般寂静。

只有炭火偶尔爆出的噼啪声。

良久，柔则才缓缓道：“妹妹既然疑心，不如……我让人去查查？”

“嫡福晋明鉴。”宜修起身，福了一礼，“妾身只是随口一说，当不得真。查与不查，全凭嫡福晋做主。”

她顿了顿，又道：“只是妾身想着，若真有人收买下人害弘晖，那这人必定还在府中。今日能害弘晖，明日就能害别人。若不揪出来，终是祸患。”

柔则的脸色彻底沉了下来。

她听懂了宜修的弦外之音——若她不查，宜修就会自己查。而一旦宜修查下去，难保不会查到……

“妹妹放心。”柔则站起身，走到宜修面前，握住她的手，“这件事，我一定会给你一个交代。弘晖是王爷的长子，也是我的孩子，我绝不会让害他的人逍遥法外。”

她的手很凉，指尖在微微颤抖。

宜修感受着那份冰凉，心中冷笑，面上却露出感激之色：“有嫡福晋这句话，妾身就放心了。”

从正院出来，风雪扑面而来。

剪秋撑着伞迎上来，低声道：“主子，方才年侧福晋院里的小丫鬟来传话，说年侧福晋请您过去一趟。”

宜修眉梢微挑：“现在？”

“是，说是有要紧事。”

宜修望了望漫天风雪，唇角勾起一丝若有若无的笑意。

看来，那封信，已经送到该送的人手里了。

年世兰的院子在王府东侧，是除了正院外最宽敞精致的。一进门，暖香扑鼻，地龙烧得极旺，与外头的冰天雪地判若两个世界。

年世兰坐在暖炕上，身上裹着银狐斗篷，脸色比前几日更苍白，眼下乌青明显。她手里捏着一封信，纸张皱巴巴的，显然被反复看过。

见宜修进来，她挥退了所有下人，连最贴身的大丫鬟都没留。

“妹妹坐。”年世兰指了指炕桌对面。