“那个……洛夫古德学长？”

艾登的脑海里立刻浮现出一个清晰的形象。

他当然记得。

那个顶着一头乱糟糟的淡金色长发，眼神总是飘忽不定，仿佛随时在与空气交谈的怪学长。

他胸前永远挂着一串用黄油啤酒瓶塞制成的项链。

那个形象，给当时的艾登留下了难以磨灭的印象。

“当然记得。”

“虽然他脑子里总装着些……嗯，与众不同的想法，”

纳塔丽似乎在斟酌用词，脸上是一种想笑又得强忍的别扭表情：

“比如角驼兽其实会喷火，还有蒲绒绒是月亮上掉下来的孢子之类的。”

“但是，”她话锋一转，神情变得异常认真。

“没有人比他更懂得如何构建一个……引人入胜的故事。”

“他的表达能力，或者说，他‘创造真相’的能力，在整个霍格沃茨，是无人能及的。”

“就像他口中那些神奇的生物，没人觉得他说的是真的。但同样……也没人能承认他说的是假的。”

艾登瞬间明白了纳塔丽的意思。

对付一个用谎言编织故事的人，最好的办法，就是用一个更离奇、更吸引人、更“真实”的故事，将它彻底覆盖。

而未来的《唱唱反调》主编，谢诺菲留斯·洛夫古德先生。

毫无疑问是这方面的顶级大师。

“他在哪？”艾登问道。

“跟我来。”

纳塔丽站起身，带着艾登离开了公共休息室。

他们没有走向其他楼层，而是穿过几条走廊，来到了一间废弃已久、无人使用的魔咒课教室。

门虚掩着，里面传来一阵阵微弱的、如同蜂群振翅般的嗡鸣声。

纳塔丽做了个“请”的手势。

艾登推开门。

一股奇特的，混合了烧焦羊毛与肉桂的气味扑面而来。

六年级的谢诺菲留斯·洛夫古德正盘腿坐在一张桌子上，双眼微睁，神情无比专注。

他的面前，十几只色彩斑斓的仙子被无形的魔力丝线牵引，正围绕一个看不见的中心点，以极其复杂的轨迹高速飞行，留下一道道绚烂的光轨。

教室的另一边，一个同样有着淡金色长发，容貌精致得令人屏息的女孩，正全神贯注地挥动魔杖。

潘多拉。

艾登认出了她，谢诺菲留斯的伴侣，未来那个古怪又可爱的姑娘——卢娜·洛夫古德的母亲。

而此刻的潘多拉，眼中闪烁着一种迷离的光晕，嘴里念着精准而清晰的音节，试图改变那些仙子飞行时的光轨颜色。

每当光轨的颜色发生一丝细微的变化，她都会发出一声欢呼，随后，再趴在一张羊皮纸上写写画画。

她确实是真的热爱钻研这些东西。

一个真正的、纯粹的拉文克劳。

纳塔丽和艾登的到来打破了教室里的宁静。

“嗨，潘多拉，谢诺。”

潘多拉的咒语被打断，半空中的仙子们嗡地一声四散飞开。

她却一点不恼，反而开心地转身迎了上来，给了纳塔丽一个大大的拥抱。

“纳塔丽！你终于肯从你的职业手册里爬出来了！”

桌子上的谢诺菲留斯也跳下了桌子。

那双浅蓝色的眸子迷蒙着，像是隔着一层薄雾，径直望向艾登。

“艾登学弟。”

他开口了，声音和他的眼神一样，带着一种飘忽的、疏离的质感。

“骚扰虻正盘踞在你的大脑上，他们现在对你感兴趣极了。”

艾登眉毛微挑。

“洛夫古德学长，我确实需要您的帮助。”

纳塔丽随后向他们简单说明了艾登的来意，大概描述了一番那些奇葩而过分的流言。

潘多拉听完，气愤地鼓起了脸颊。

“怎么会有人做这么无聊又恶毒的事情！”

“这比把弯角鼾兽的角磨成粉当鼻烟还要糟糕一百倍！”

谢诺菲留斯则怪叫一声。

他绕着艾登走了一圈，双手挥舞，像是在驱赶艾登身上的某些不可见的微小昆虫。

“流言是最恐怖的毒液，”

他停在艾登面前，那双看似空洞的眼睛里，闪过一抹奇异的清明：

“它们在阴暗的角落里滋生，以人们的恐惧和猜疑为食。”

“你不能驱赶它们，因为它们会躲进更深的阴影。”

“你也不能杀死它们，因为它们的根，已经扎在了每个听到它的人心里。”

他说的，正是艾登面临的困境。

“所以，你需要一个更离奇的故事。”

谢诺菲留斯的声音带着奇特的韵律，仿佛在吟唱着某种古老的歌谣。

“一个足够怪诞、足够离奇、足够吸引人的故事。”

“当你的故事升起时，那些毒液才会被侵蚀，被驱赶，甚至……它们会成为你新故事的养料。”

他看着艾登，嘴角缓缓咧开一个大大的、充满善意的笑容。

“一个，关于‘真正’的你的故事。”

“让我来想一想？这个好故事应该都包括些什么东西？”

“一个爱而不得的女孩，一个无辜被中伤的男孩，一段阴差阳错的误会……”

潘多拉高高举起了她的右手，美丽的脸蛋儿上绽放出一抹红晕：

“还要有几个被迫卷入其中的姑娘。”